墨宸回到车驾旁，金甲卫众将士这才回过神来，纷纷跪拜叩首，齐声高呼：
“宸王千岁千岁千千岁！”
墨宸玉手轻抬，示意众人免礼起身，随即语气平静地说道：“看看有无活口，带来问话。”
“末将领命！”
李元成即刻带领众将士清理战场。
墨宸转头看向柳青青，柳青青也正用无比震惊而又满怀倾慕的眼神凝望着他。
此刻的墨宸在其眼中，宛若妖孽。
墨宸出手救她胞弟，且宽宥其行刺晋王之罪，她对墨宸便已心生好感，而今更是倾慕之情如潮涌至，难以自禁。。
墨宸轻声问道：“此去幽州还有四十里，你是打算孤身上路，还是与孤同行？”
柳青青恍如初醒，急忙单膝跪地，朝着墨宸躬身一揖，言辞恳切道：“若蒙宸王不弃，青青愿以性命相托，誓死追随宸王左右！”
“誓死追随？倒是不必。”
“不过前些日子红莺说府里婢女实在是少了些，若让你入孤王府充为婢女，帮着红莺承担些内务，你可愿意？”
柳青青心中一喜，连忙应承：“青青愿意！”
“红莺，她便交由你安排了。待归至皇城，再行通报内务府，着其登记入册。”
“是，殿下。”红莺恭敬回应。
“青青叩谢殿下恩典！”
红莺上前扶起柳青青，笑语嫣然：“咱家殿下不拘小节，府中无需繁琐礼数，今日后若见殿下，颔首作揖即可，无须跪拜。”
柳青青闻言，愈发心生好奇，低声询问道：“红莺姐姐，殿下究竟是怎样一个人？”
“日后你便会知晓，总之随了殿下，此生无悔。”
柳青青望向墨宸伟岸的身姿，心中不禁泛起一丝涟漪。
不消片刻，一名幸存下来的狼族士兵被李元成带至墨宸跟前。
“殿下，找到一名活口！”
墨宸旋首，盯着那名狼族士兵看了看。
摘去狼首头盔，狼族人与普通人并无两样，只是体格更为壮硕一些。
狼族士兵跪在地上，身体微微颤抖着，眼中满是惊恐的神色。
墨宸淡然问道：“尔等此行，可是受那五人驱使？”
对方耷拉着脑袋，没有回答。
李元成嗖地拔出金刀，架在狼族士兵的脖子上，厉声喝道：“尔等袭击王驾，本就是万死之罪！宸王殿下问话，再不回答，就地斩首！”
狼族士兵抬起头来，哆嗦着说：“杀了我吧，我……我反正也不想活了。”
墨宸缓缓凑近狼族士兵，其双眸深邃，似能窥透人心。
狼族士兵不敢直视，又急忙低下头去。
墨宸淡然一笑，示意李元成撤下刀剑，轻声言道：“你很害怕，也不想死，否则就该像他们一样，饮下魔血。既如此，如今又为何求死？”
狼族士兵没有说话，但身体颤抖得愈加厉害。
他自己也说不清楚，究竟是惧怕死亡，还是惧怕眼前的宸王。
墨宸继续说道：“孤不杀降，待孤问完话，便放你离开，你无须赴死。”
狼族士兵有些不敢相信自己的耳朵，抬起头来看向墨宸，眼中满是难以置信的神色。
红莺在一旁说道：“殿下一言九鼎，他说不杀你便不会杀你！但殿下问你什么，你须据实以告。”
狼族士兵仿佛在绝望中看到了一线生机，急遽点头。
墨宸将手朝着不远处黑袍五人的尸首一指，问道：“可知那五人来历？”
“他们是族里大长老带回来的，说是圣使，能赐予我们神力。”
“所谓的赐予神力，就是让你们饮用魔血？”
“是……”
“那你为何不曾饮用？”
“因为我知道，饮用魔血必死无疑。族里有人就是饮用了魔血暴毙而亡，死状十分恐怖。我……我不想死，不……不想像他们那样死。”
墨宸微微颔首：“人当求生，不该求死。那魔血便是催命符。”
“他们给你的魔血，可还在身上？”
“在。”
狼族士兵从腰间摸出一个小小的黑色瓷瓶，恭敬地递到墨宸面前。
墨宸伸手接过，拔出瓶塞，放在鼻前闻了闻，又看了看，瓶子里装的是像血一般鲜红的液体。
似血，又好像不是。
墨宸将瓶口塞好，交给一旁的红莺。
“拿回去请费神医看看，这所谓的魔血究竟为何物。”
“是，殿下。”
墨宸又冲狼族士兵问道：“你叫什么名字？”
狼族士兵没想到堂堂的大夏宸王竟会问及他的名字，愣了片刻才回过神来，连忙回答：“阿木，我叫阿木。”
“阿木，孤记住了。”
“你们是穿越北莽密林而来？”
“是。”
“北莽密林凶险异常，你独自一人若是原路返回，恐怕穿越不了密林，不妨跟着孤走一段，待到了幽州，孤让人送你回去。”
听了墨宸所言，阿木愈加震惊。
这是真心要放我回草原？
不是说大夏皇裔个个杀戮成性么？
怎么好像不是这么回事？
……
青州城。
午夜子时。
更夫老魁踽踽独行于空荡荡的石板街道之上，环顾四周，心里隐隐有些不安。
自半月之前，青州前任刺史梁武蹊跷暴毙于街衢之间，这青州城内便怪事连连。
先是城内连续发生多起年轻武者神秘失踪事件。
时至今日，共已有二百一十七名年轻武者不知所踪。
继而又有人深夜撞见阴兵借道，一大群阴兵穿梭于街巷之间，阴森可怖，十分骇人。
而最为离奇之事，莫过于数日前青州城内的通天古塔轰然倒塌。
通天古塔始建于大夏开国年间，距今已有七百余年。
乃是大夏开国圣君命人修建。
相传，开国圣君曾得天人赠《九阵图》一卷。
开国圣君根据《九阵图》，命人在大夏疆域之内建造九座通天塔，喻为九龙擎天，组成九天皇图大阵。
此阵与大夏国运紧密相连。
阵存，则国运昌隆。
青州城内的通天古塔忽然倒塌，震惊朝野。
因为这已经是半年以来发生倒塌的第四座通天古塔。
九天皇图阵已残缺不全。
如今坊间人心惶惶，流言四起，皆道大夏气数已尽，国祚难延。
老魁并不关心大夏还能延续多少年，他关心的是今夜会不会撞见什么邪事。
老魁用竹梆子敲击了两下铜锣，嘴里有气无力地喊道：“天干物燥，小心火烛。”
话音刚落，前方忽然出现一队人马，正踏破夜色往这边而来。
诶，难道是巡夜的兵卒？
老魁顿觉心头一喜。
以往青州城夜晚极少有兵卒巡逻，自从刺史梁武深夜蹊跷暴毙，官府为防再有意外发生，才加强了夜晚巡逻。
每每遇到这些巡夜的兵卒，老魁都会觉得心安不少。
他立刻迎上前去，正要跟迎面而来的队伍打招呼，忽然觉得不对劲。
怎么这么多人？
巡逻的兵卒可没这么多……
老魁忽然意识到了什么，只觉得一股凉气由脚板底直冲脑门，背脊一阵发凉。
他顾不得那么多，急忙将手里的灯笼往地上一扔，急步钻进旁侧一条狭窄巷陌。
那一大队人马渐行渐近，老魁鼓足勇气，小心翼翼地探出脑袋一看，顿觉心惊肉跳。
竟然是城里这段时间失踪的那些年轻武者！
一夜之间全都回来了。
只是这些人如今已经完全变了模样。
一个个不但双目血红，而且面颈间血管如黑丝缠绕，虬曲凸露，模样十分骇人。
是人？是鬼？
老魁吓得差点喊出声来，他急忙用手捂住嘴巴，眼睁睁地看着这些人朝着青州府衙的方向而去。
“完了！完了！青州的天要塌了……”
老魁哪里还顾得上打更，急急往家方向奔去。
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