许久，雪伦望着远处，问道：“可我们怎么和父王解释这一切呢？他们昨晚在山中呼唤了好久，我们都没有回应。何况，我们孤男寡女的。”
傅星峰沉思一会，说道：“就说我们两个昨天从马背上摔出去，刚好一起掉入一个山洞里，昏迷过去。今天才醒来，便相互搀扶着走出来。你看这样解释，可不可以。”
“好，依你的。”
就在这时，公魔狮鹫用爪钩着一只山羊和少许野果，飞回来了。
“星峰，再给它们烤一顿肉吃，好不好。一大早，这个小家伙就拽着我裙摆来到篝火处，还叽叽叫。它应该是喜欢上烤肉了。”
“好，没问题。”
傅星峰把刚死去的山羊拖进山洞，又做了一顿烤全羊。
小魔狮鹫全程很兴奋，一直蹦蹦跳跳跟着傅星峰。
“大鹫，大鹫。”
饱餐之后，雪伦走到公魔狮鹫身边轻唤，轻轻拍了拍它后背，又指了指外面。
公魔狮鹫明白她的意思，伸了一个懒腰，便领着两人走出去。小魔狮鹫也紧紧跟着。
到了平台外，雪伦画了两个人坐在魔狮鹫背上的图，并画有向下的箭头。
公魔狮鹫歪头看了一会，便放低身子，叫了几声，示意两人坐上来。
傅星峰、雪伦一前一后刚坐下，小魔狮鹫也要来凑热闹，跳进两人中间。
公魔狮鹫扭头看了看，确认三个乘客已经坐好，便开始助跑。
几个展翅，公魔狮鹫就飞离了悬崖，在空中滑翔起来。
这种御风飞行的感觉，傅星峰从来没有过。他望着下面，羡慕起有翅膀的鸟来。
没多久，公魔狮鹫降落在另一个山头上。两人便从它背上下来。
“谢谢你，大鹫。小皮，我们要说再见了。”
公魔狮鹫很通人性，知道分别在即，还挥了挥翅膀示意。
可小魔狮鹫不懂，一直拽住雪伦的裙摆，不肯让她走。直到被它爹一顿训，小魔狮鹫才不情不愿地跳回它爹背上。
公魔狮鹫振翅高飞时，傅星峰、雪伦都心情复杂地挥手，目送它们消失在远方。这一别也许很难再见。
但这场记忆，无论是两个人还是三头魔狮鹫，都很难忘却。
“公主，山路难走。我在前面开路，你慢慢跟着。”
“好。”
没走多久，两人就再次听见远处的呼唤声。
傅星峰精神一振，举起双掌挥手，高声喊道：“公主在这！”
……
一个小时后，整个山头都沸腾了起来。
雪伦公主坐着简易的轿子，傅星峰骑着马，在众多军士的簇拥下，穿梭在山林间。
到了下午两点左右，两人终于走进了皇家猎场的大营帐。
见到雪伦公主安然归来，帐中众人都是激动不已。
特别是瑞文太后，抱着自己的亲孙女，老泪横流。雪伦神情自若，不停地安慰她。
等瑞文太后心情平静后，雪伦便向父王禀报自己获救的经过。她不但把编好的故事细节化，还反复强调，是因为傅星峰的努力营救，自己才能从被困住的山洞里出来。
傅星峰默不作声，静静地听她瞎编。
等女儿说完，神启大帝把目光投向傅星峰，问道：“你是兆西军团的第一独立营营长傅星峰？”
“是的，陛下。”
“很好。袁将军这些年屡立战功，而你又救了公主。果真是强将手下无弱兵。说吧，你想要什么奖赏。”
“下臣请陛下赏赐那把雕刀。”
傅星峰见桌上刚好有一把精美的雕刀，便随口一说。
“你只想要这把飞燕？”
神启大帝顺手拿起雕刀，好奇地问道。
傅星峰凝神望去，只见刀身上刻有“飞燕”两个字。
“没错，救公主本是下臣本职之事，不敢额外讨赏赐。”
“哈哈。你有点意思。这样，朕替你做主了，共赏赐你三样。除了这把雕刀，朕晋升你为三品都虞侯。另外，再赏赐你黄金百两。薛总管，这事就由你来办。”
“是，老奴遵命。”
“谢陛下隆恩！”
傅星峰见神启大帝已经开口，也不再推辞。
“那你就先退下吧。”
“是。”
傅星峰缓缓走出大营帐。临走时，他和雪伦公主对视了一眼。
这一相望，两人都是百感交集。
几天之后，等瑞文太后的寿节一过，龙昊、傅星峰、刘志天三人和辽地的祖今安、张若重两人辞别，各自踏上归程。
途中，傅星峰每当无人的时候，就拿起神启大帝赏赐的飞燕雕刀，雕刻起木像。
这一次，他不再是单独雕刻雪伦的单人像，而是一个群像。
从木雕的雏形中可以看出，一头魔狮鹫正在展翅高飞，上面坐着两个人，中间还挤着一个毛茸茸的小家伙。
在后来的戎马生涯中，傅星峰常常会回忆起，自己和雪伦误打误撞，和三头魔狮鹫意外结缘的那场奇遇。
回到兆西几天后，傅星峰就被任命为第一独立团的团长。几个月后，刘志天也因为战功，晋升为正的兵马使，改任命为第一独立团的副团长，充当傅星峰的副手。
时间很快来到神元3094年的二月。
这个格外冰冷的二月，天骄帝国发生了一件大事。
辽东骠骑将军叶天瑞和总管鲁道夫在视察军务的途中，遭到蛮族人伏击，双双阵亡。两人所带的亲军，几乎全部覆没。
当然，这是官方的说法。还有一种小道消息是说，两人去辽东北部军镇——室韦城视察军务是不假。
可就在当晚，因为气温寒冷，两人召集军中高级将领喝酒。结果都喝得酩酊大醉。
夜里，蛮族人发动奇袭时，室韦城中没有任何人指挥抵抗。这才惨遭大败。
总之，辽东由于群龙无首，危在旦夕是千真万确的。
辽东各地请求增派援军的奏本，如雨水般涌入帝都。
原本，神启大帝是打算让驻守岭北的护国大将军岳泽，前去救援辽东。
偏偏，另一股蛮族大军也在这时入侵岭北，拖住了岳泽。
这时候，神启大帝和帝都重臣们就不约而同地想到了驻军兆西的袁清一。
一道加急圣旨从帝都发出，要求袁清一抓紧领军，北上辽地，全面指挥辽东战事。
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