封锁线下的风带着一股铁锈味，低低地吹过废墟与铁丝网之间的空地。空气像一只被困的野兽，躁动不安。天色尚未完全暗下来，但整个伦蒂尼姆的轮廓已经被遮蔽在荒凉与战火的阴影中。
明椒站在岗哨旁，双手绞紧了披在肩上的旧斗篷。那斗篷属于她上一任队长，已经有些破旧，但她还是尽量把它披得规整，像是要靠那点布料维持住军纪似的。
“……小姑娘，听说你是新被调来的雇佣兵？”
明椒一惊，抬头看见一个高大的萨卡兹士兵走近他。那人背着斧枪，皮甲磨损得厉害，一看就是常年在边境混迹的老手。他语气懒洋洋的，却带着几分戏谑。
“是……是的。”明椒低声应道，站得更笔直了一些。
“那你运气不错，”士兵笑了笑，咧出一口不整齐的牙，“这里可是个轻松的任务。看着这些维多利亚佬别翻过线就行。有人敢闹事？干掉就好了。”
“好的！”她用力点头，声音响亮了些。
士兵嗤地笑了一声：“哈！这帮傲慢的维多利亚人也该吃吃苦头了。要我说，干脆扔他们几把斧头，他们自己就能把自己杀光！”
“这……这好像不符合规定。”明椒咬了咬嘴唇。
“丫头，你真没意思。”那士兵眼神一转，语气变得冷淡，“我们是萨卡兹。他们死不死，跟我们有什么关系？不如给自己找点乐子。”
“可……可是……”
“算了吧。”士兵打了个哈欠，朝岗亭那边走去，“我去睡一会儿。你可给我看好了，要是出了事，我可不介意把你那小脑瓜也砍下来。”
他的身影慢慢消失在阴影里。
明椒站了好一会儿，等确定没人注意后，才蹲下身，掀开脚边那块掩体边的木板。一只老人瘦削的手探了出来，明椒赶紧将一个小袋子塞了进去。
“谢谢你，姑娘。”那是个上了年纪的萨卡兹男子，脸上皱纹如树皮般粗糙，眼神却异常温和。他缩在破旧的毯子里，怀里紧抱着几包干粮。
“这次我带的不多，有些吃的，还有药。”明椒压低声音。
“足够了，足够了，谢谢你。”老人连连点头。
“你是萨卡兹，帮你……应该没关系吧？”明椒眼神飘忽，像是需要说服自己，“你是我们的同族。”
她犹豫了一下，又小声说：“也许我可以去和长官说一声……你不用和那些维多利亚人待在一起。”
老人却笑着摇头：“不了，我在这里生活了一辈子。这里是我的家。”
“在伦蒂尼姆？”她难以置信地问。
“哪里都有萨卡兹，不是吗？”他轻声笑了笑，“你们来伦蒂尼姆之后，我还当上了酒店经理呢……我可没去过卡兹戴尔，小姑娘，你是从那边来的？”
“我……我也没去过。”明椒的声音低了下来。
“那你的家是哪里？”
“家……我出生在哥伦比亚，可是……”她低下头，“以前的队长说，卡兹戴尔才是我们萨卡兹的家。”
老人笑了笑，眼里却没有讥讽：“可你明明都没去过那里呀？”
“我……我不知道。”明椒搓了搓手指，“但他们都这么说。”
“我对那些士兵们成天喊的口号没兴趣。”老人靠在墙边，目光空远，“与其杀人，我宁愿修好酒店里那盏吊灯。”
“吊灯？”明椒愣了愣。
“你真该看看它完好的样子。”老人闭上眼，声音仿佛飘回了某个遥远的年代，“没有一位贵妇的项链能比得上它的光彩。年轻时，我每天都要亲手擦亮它。”
“您……您还真是个奇怪的萨卡兹。”
“喜欢吊灯比喜欢杀人还要奇怪吗？”老人笑着摇了摇头，“抱歉，我确实没怎么和雇佣兵打过交道。”
他望着明椒，眼神里多了些感激，“不过，有你这样好心的姑娘给我带点物资，我就心满意足了。”
“再会了，孩子。我不能待太久。如果以后有机会……你一定要来我的酒店看看。”
他站起身，步伐缓慢却坚定。临走前，他回头看了她一眼，笑得像个骄傲的老爷子。
“放在三四十年前，诺伯特区还热闹的时候，日落街酒店可是全伦蒂尼姆最好的住处！”
“我……我会的。”明椒轻声道。
“也许……等到这场仗打完了？”她问。
“哈哈，那时我请你吃我们最棒的甜品。”老人挥了挥手，身影很快淹没在夜色与废墟之间，只留下微弱的脚步声，渐行渐远。
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