众人陆续离开后，女王这才微微侧过头，目光柔和地看向身旁的守护骑士，唇角轻扬，轻声道：
“我的骑士长，把面甲摘下来吧，去椅子上，歇一歇。这会儿没什么要紧事，咱们随意聊聊。”
“遵命，女王陛下。”
克比闻言，动作利落又不失恭敬地取下自己的面甲，轻轻放置在长桌之上，随后在女王身旁的侧位稳稳坐下。
此时的他，相比于奥丁堡时面庞黝黑了不少，右脸颊上那道狰狞的划痕，非但没有破坏他的英气，反而增添了几分彪悍的气质。
女王凝视着克比脸上的伤痕，缓缓开口：
“这段日子你陪着我征讨加图，真是辛苦了。当时要不是你奋不顾身地为我挡下那一枪，恐怕我早就命丧于加图恶鬼之手了。”
克比左手握拳，郑重地放在胸前，微微低头，语气诚恳：
“女王，我身为猎鹰骑士团的一员，此生必将永远追随您。就算为了您牺牲自己的性命，又有何不可呢？”
“你这孩子，就是太实心眼了。
“虽说女王身份尊贵，但难道你的命就不值钱了吗？
“记住我的话，你们每一个人的生命，都和我的一样珍贵。
“往后若再遇到危急情况，一定要以保全自己为主。”
“这……”
“别这那的了，以后你慢慢就会明白这个道理了。”
“是，女王。”
克比简短又略带不知所措的回答，惹得女王不禁轻笑出声。
她顿了顿，又继续道：
“如今，你父亲奥丁三世在应对嗜杀者野蛮人大军一事上，处理得十分妥当。
“他凭借哨兵的提前预警，及时传信，几乎将奥丁堡的所有人口都安全迁移到了晓炉城，成功避免了一场悲剧的发生。
“然而，这终究违背了领主守护领地的誓约，所以他男爵的身份已经被剥夺。”
“我明白，女王陛下，我们必定会严守规矩。”
“我还没说完呢，傻小子。”女王看向克比的眼神，满是长辈对晚辈的慈爱。
“请您继续吩咐。”
“你这次随我攻伐加图大军，立下了赫赫战功。
“以你原本的贵族身份，晋升为男爵是顺理成章的事。
“不过，我打算等击退迷雾山野人之后，再正式为你封爵。
“要是你在这次战斗中表现出色，很有可能直接晋升为子爵。
“到时候，你就将正式成为奥丁堡的新主人。你明白我的意思吗，克比？”
“多谢女王的提拔！”克比的声音中透着难以抑制的激动。
女王微微一笑：
“这次能成功击杀加图的一个军阀，多亏了猎狮境军队的鼎力相助。
“没想到，小奥丁如今也被封为男爵。
“克比，你不必为此介怀，小奥丁的选择或许也有他的道理。
“在这片潘德大陆上，有名有姓的贵族世家本就不多。
“上百年前，某个贵族家族或许还在为巴克斯帝国效力，可百年之后，就可能转而为我们北境效力了。
“只要这些贵族能够在相应的国家扎根发展，为谁效力对我来说其实并没有太大的区别。”
“女王陛下心胸宽广，令人钦佩。”克比适时地送上一句恭维。
“你呀，这溜须拍马的功夫，可比不上我的总管韦斯特。”
不待克比回应，女王继续说道：
“现在迪克他们也差不多快到凛鸦城了。
“从韦斯特的信件来看，猎魔人教团此次只来了3人，看来迪克对我还是有些不满。
“好在这3人都是剑术大师，也不知道他们能发挥出多大的力量。
“不过，迪克能在教团的灾难中存活下来，说明他最近实力大增，与你这一口气能斩杀五六只水鬼的本领，也不相上下啊。”
克比听了，只觉得脸上一阵发热，瞬间脸颊臊得通红。
他知道女王这是在调侃自己。
前些日子，瓦妮莎来信提起与迪克相遇的事情，还转述了他曾经对瓦妮莎吹嘘过的话。
不过，这种羞赧的情绪转瞬即逝，克比的脸上很快便浮现出欣喜之色：
“我好久没见到迪克了，还挺想他的。要不是他，我的未婚妻瓦妮莎一家说不定早就遭了魔物的毒手。”
“阿玛拉公爵急着研究对付【弑杀者】的方法，这次连接待迪克的宴会都拒绝了。
“不过以十几个贵族组成的上千人大军，我就不信还打不过嗜杀者那2000人的乌合之众。”
“在女王陛下的英明带领下，我们必定能取得胜利。”克比再次送上恭维之语。
“你呀，可别学那韦斯特，整日只知道溜须拍马。
“在咱们北境，要想站稳脚跟，靠的是实打实的本事。
“就像阿玛拉公爵，即便他性格有些不近人情，但人家本事过硬，照样能在北境占据重要地位。
“咱们北境，可不是靠耍嘴皮子就能闯出一片天的。”女王语重心长地说道。
说着说着，女王蹙起眉头。
“女王陛下，您是不是身体不舒服？”
“并非身体的缘故，我是在为我弟弟詹姆斯亲王的事情发愁呢，他这次可真是给我出了个大难题。”
听到女王提及亲王，克比顿时谨慎起来，深知这是皇家内部的事务，便乖乖地闭上了嘴，不敢随意发表意见。
女王看到克比如此，并没有生气，反而像是找到了一个倾诉的对象，自顾自地继续说道：
“我如今已年届四十，在这片大陆上征战了二十多年，至今无儿无女。
“所以，咱们北境的下一任统治者，必定是我弟弟亲王的儿子，但绝不可能是那个私生子布朗尼。
“我和詹姆斯谈过布朗尼的事情，我心里清楚，我弟弟没有参与剿灭猎魔人教团的事情。
“我太了解他的性格了，虽说他也快四十岁了，但心性就像个永远长不大的孩子，他所做的一切，不过是想在我面前证明自己有用罢了。
“他从来就没有觊觎过国王的位置，可布朗尼就不一样了，他竟然想为我弟弟铺路，想让詹姆斯成为北境新王。
“那长歌港的公爵，想必也因此才自不量力的趁咱们返回之时设伏，应该也是受到了布朗尼的蛊惑，可能不止他，很多贵族也巴不得我死，如今我推行的政策实在侵犯了太多贵族的利益。”
听了这话，克比赶忙将头低下。
“我向詹姆斯索要布朗尼，可我弟弟这次难得在我面前强硬了一回，就是不肯把人交出来。
“如今迪克马上就要到了，他虽说放过布朗尼，但我有种不祥的预感。
“这事我实在是头疼，不知道该如何处理。
“克比，你说说你的看法，别担心，畅所欲言，我不会怪罪你的。”
克比张了张嘴，脑海中瞬间思绪万千，他在心里飞快地琢磨着，怎样回答既能让女王满意，又不会得罪其他人。
就在他努力思索之际，宫殿外传来了一阵敲门声。
“进来。”
转眼间，梅芙恢复了往日那凛然不可侵犯的气势，而克比则迅速且地戴上面甲，重新站到了她的身后，光柱的余晖将两人笼罩。
门缓缓打开，一个侍从弯腰缓入。
“女王陛下，猎魔人教团大团长迪克前来拜见您。”
“他们果然来了。”女王噌地站起身，径直朝着宫殿外走去，克比则紧随其后。
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