再一次醒来时，许寒山发现自己正站在一条城市人行道。
人行道紧邻一条四车道马路，车流拥挤，川流不息，不远处是十字路口，每一个红灯时间，都有百辆轿车在红灯前等候。
人行道旁是一条小吃街，人流比马路还要拥挤，时间临近元旦，商铺挨家挨户都挂起了红灯笼，行人和摊贩都穿上了羽绒服。
“市中心？还是什么景点……”
许寒山一面打量周围情况，一面移动身形，隐藏在人流中。
眉头一皱，他聚指成刀，劈向一只正伸向他口袋的右手。
那毛贼看许寒山注意力在其他地方，就起了歪心思。
正想偷走手机，忽的被许寒山一劈，右手像是撞到铁块，吃痛打了个趔趄，摔倒在地上。
周围的人群拥挤不堪，即便所有人都有心让开，毛贼还是被踩了几脚。
他恨恨看了许寒山一眼，很快消失在人流中。
许寒山只当这是一个小插曲，并没太多在意，继续在暗处观察喧嚷的街道。
很久没见过这么热闹，和平的城市了。
路过人群说说笑笑，眼里看不见任何受到诡异事件惊扰的紧绷感。
“好地方啊。”
许寒山点头。
“这座城市，时间线可能比之前几次任务更早。或者说，时间线没有变，城市变了。”
“既然我们来到这里，说明这座城市已经不安全了。有点对不住他们。”
他很快在人群中，分辨出参与本次任务的房客们。
这些房客不仅衣服款式和周身人群格格不入，衣服厚度都偏薄。
而且他们脸色苍白，眼里大都带着一种惶恐，不时偷偷望向四周。
加上许寒山自己，一共有九人来到这次任务。
其中有两人，一男一女，很明显更有经验，在经历短暂适应期后，已经开始冷静地观察周围情况。
不过和槐宁镇那群人相比，还差了远。
许寒山心中给出评价。
这两个人最多参加过二十次任务，不能再多了。
至于其他五人，则完全是新手，始终在夸张地东张西望，眼神看不见焦点。
五人中，有一个年轻女孩引起了许寒山注意。
女孩皮肤白皙，头发是天然黄褐色，身材高挑匀称，双腿笔直修长，年龄不大，还没有完全长开，看起来最多和刘帅一样大。
混血儿。
饶是许寒山见多识广，也是第一次看见这种房客。
曾经他一度以为，在国区《烛》，只能看到黑发黑瞳的国人。
趁着其余八人还在观察四周，寻找同伴时，许寒山低头，穿过人流，走向道边一家店铺：
“老板，咖喱味鸡排，再来四个墨鱼丸子。”
“好嘞，帅哥等一会！现在人多，前面还有几个人。”
“没关系。”
许寒山付了钱，又装作不经意问道：
“老板，我今天才到这边旅游，这城市安全不？”
“哈，你这小兄弟，长得人高马大，怎么这么担惊受怕的？”
老板一边熟练地将鸡排下锅，一边说道：
“跟你说，咱这一直都太平的嘞！”
“这么多年了，附近也没见过啥乱子，你就别多虑了。”
老板嗓门很大，周围顾客听了，脸色并无变化，反而是有几人纷纷点头，安慰起许寒山来。
许寒山趁机和其他顾客闲聊起来，过了几分钟，他拿上鸡排，道谢离开店铺。
眼见那八名房客还没汇合，他随便找个角落坐下，享受起晚餐来。
又过去几分钟，他咽下最后一块切好的鸡排，这才抹抹嘴巴，向着其他房客走去。
买鸡排排队花了五分钟，吃掉花了五分钟，现在赶过去，居然还来得及。
“来晚了，刚才在找你们。”
许寒山呼呼喘着粗气，眼神里带着一分歉意。
其余八人刚刚围成一个小圈子，见许寒山赶到，开了个口，让他加入进来。
“没事，赶紧过来吧。”
看起来是领头的男人，随口应付一句。
男人看面容年龄不大，可发间已全是银丝，看着正喘着粗气跑过来的许寒山，眼色间明显不太高兴。
任务人数越多，就代表任务越难。
男人在醒来一瞬间，就环视四周，寻找同来的房客。
这样，他可以通过房客数量，来预估任务难度，作出不同反应。
很快，他就找到了七个人。
加上他自己，一共八个。
只有最后走过来的许寒山，他从始至终，都没有注意到过。
在男人眼中，许寒山就像是突然从地里冒出来的一样。
男人认真看去，最后从许寒山疲惫脸色和呼吸判断，他应该是出生在很远的地方，打消了疑虑。
他烦躁地拍拍手：
“人齐了。”
“我叫林宇，这是我的第十三次任务。”
“我主动把进度说出来，不是想要说明我有多厉害。是想提醒你们，这个任务难度不低，特别是对于你们来说……”
“时刻注意和规范自己行为，不要拖后腿。”
听到这个任务对应的难度是十三，在场很多人表情都起了变化。
“好了。”
林宇继续道。
“我先介绍一下我的同伴，清瞳。”
混血女孩从林宇身旁，向前挪了半步，用熟练的中文简单介绍了自己。
隔得近了，还能发现，女孩白皙的脸上有一道不太明显的疤痕。
许寒山心里忍不住为林宇鼓掌。
林宇已经很接近一名老手。来到这里后，先观察房客数量和实力，确认自己可以控制局面后，出来自报家门，并且带出身旁同伴。
这种先发制人的方式，确实可以省去后面很多麻烦。
有清瞳打头，其他人也介绍了自己。
本次任务，六男，三女。
许寒山一人。
林宇大院两人，林宇通关过十二次任务，清瞳四次。
另一名经验丰富的房客叫苏瑶，她有着十一次任务经验，大院随她一同前来的是一名绰号老虎的中年男人，全程都在色眯眯望着路边行人。
碍于林宇和苏瑶实力，他眼神从没放在清瞳和苏瑶身上过。
剩下四人，通关次数和许寒山差不多，都是三到五次，分别来自两个大院。
一对是亲兄弟，李华和李生，李华身形圆润肚子隆起，双下巴明显，他弟弟李生反倒是身形清瘦，嘴唇单薄。
最后两人则是一对情侣，男孩叫做姜博，女孩叫做唐秀娟，不知道为什么，两人忽而紧靠在一起，忽而又保持着一定距离。
众人自我介绍后，远处走来一名身穿西服的中年男人。
男人面容板正，神色威严，让许寒山不由得想起高中时教务主任。
待他走近，细看下，又能看出男人脸上的一丝疲色。
“信息咨询公司的人吧？”
“我叫王二龙。”
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