从单到双,一上一下两架耙车周而往返。冰崖处人声正鼎沸,而楚禾一行已离开多时。
天色半蒙,被太阳晒了一天,冰层伤口缓缓愈合。平稳落至崖顶,努力压抑内心的激动和复杂,沿着冰川所有人全速前进。
“原来这就是野人谷……”滑行在宽阔冰面上,任保成谨慎探查着这方陌生又独特的地貌,声音低沉肃穆。
脚底冰河走势蜿蜒曲折,尽头处是更加浓稠的一片黑。而耸立两侧的山壁陡峭险峻,如两把利刃直插云霄,抬头只能看到灰蒙蒙的一线天,偶有几棵树影斜逸探出,
寒风呜咽如鬼哭,肃杀萧寂,像是在严厉警告外人止步。
“这里怎么这么冷,嘶……还是赶紧离开这个鬼地方!”迎着冷冽寒风,宋大飞狠狠打了个哆嗦。尽管五官严实裹在带毛皮子里,可风刀如割,面颊好似开裂,几乎感受不到两只耳朵的存在。
大口大口喘着粗气,鼓足力气迈动脚,耙车堪堪前进尺许。
此处是风口,四周又无林木阻挡,气温着实酷寒。不过楚禾很满意,天然隘口,也是第二道保险。
安抚住嘤嘤叫唤的几头野狼,楚禾喊回陶三之,自己打头。
继续向前,连续绕过几道弯,忽见山势变缓,其后林木成片成片映入眼帘。视线瞬间变暗,路也开始难走。
火把几点微光勉强照行,约摸两刻钟,眼前豁然开朗。
众人齐齐停下脚步,呼吸凝滞,久久挪不开眼。
只见以河流为纽带,线条起伏平缓,两岸雪原浑然一体。整个谷地此时银装素裹着,边缘处依稀看见两道弧形弯曲的密集林木,将平地完美包纳其中。
平原坦地意味着什么,大家最明白不过。
“咱们还要往前走吗?”覃安奇弱弱发问,他实在是快要冻僵了,腿真的蹬不动了。
其他人情况好不到哪里去,眉毛胡须白花花结着冰碴,一步三喘。耙车上的人缩成一团,脸色泛着青紫之色。
虽是覃安奇发问,但众人皆看向楚禾。
这里是适合安居。
背身站在队伍最前方,楚禾极目远眺,许久后才转身,一语不发朝后走来。
察觉耙车停了,崔婆子和吴婆子艰难睁眼,见楚禾正看着自己,忙摇头努力笑着出声:“我们撑得住!阿禾你按计划来,别耽误了大事。”
态度极为坚决,甚至急得就要起身。
“放心……娘和婶子有……有我们照看着。”舌头和牙齿纠缠打着架,徐翠珍也连连保证,话音儿颤得飞起。
都走到这儿了,闷一口气的事儿!
“好,那大家再坚持一下。”两位老人精神还好,既如此,楚禾点头,利落转身。
至于伤重的胡连瑛,不在考虑范畴。
在自家老爹吃人眼神威吓下,覃安奇觑眼挠头,慌忙紧闭嘴巴乖乖跟上。
下了狼车,楚禾徒步带头。陶雅雯等人踩着木马滑行,其后耙车摩擦冰面。摔跤翻车已成常事,走啊走,河流突然变窄,冰层肉眼可见的变薄。
一脚踏出,在咔嚓声来不及响起时又快速收回,楚禾紧急喊停。用木棍做好标记,跨步走向岸上:“当心脚下,走雪地。”
三面环山无缺口……河流又变缓,那前面很大可能就是发源地。
绕开脆弱冰面和隐在雪下的石头,这片纯白原始雪地印上了第一枚足迹。
林木怪影绰绰,血盆大口黑洞洞。地势平坦但路况复杂,树桩石头遍地,耙车难以通行。
老人背负,伤者担抬,所有人下车步行。火把松油噼啪,不过照亮巴掌大的地方,众人沉默赶路,唯有沙沙踩雪,偶尔几声鸟啼兽鸣自遥远林中传来。
埋在齐腿深的雪地里,拄着木棍相互搀扶着砥砺前行。走路产生的热平衡不了周身寒冷,棉袄湿重如铁甲,鞋袜形同于无。
咬牙坚持又是大半时辰,在每一次迈步都要拼尽积攒出的所有气力时,楚禾那略微拔高的沙哑嗓音恍惚入耳:“休息!”
精神一振,众人猛然抬头,心头一轻,眼眶一重。
天幕完全黑透,自然什么都看不到,所有人怔愣愣站在原地,一时说不出任何话来,只觉得嗓子和心口堵得慌。
“呼~”陆宽长吐一口气,随即直挺倒地。
然后一个接一个,一行三十来人噗通倒栽雪地。仰面朝天大口呼吸着,突然之间呜呜出声,似哭似笑。
崔婆子和吴婆子坐在地上,心疼地看着这些孩子们,老泪纵横。
楚禾垂眸,将涌上头皮的疲倦尽数压制。脚步放轻,只是刚一动就被吴婆子抓了个正着。
忙眼神好生安抚,楚禾这才得以顺利离开人群。
顺着水流滴答声,楚禾沿着山壁一直朝前,褐色光芒熠熠勾勒出身形,细如牛毛的异能散射探向各处。
若是实在找不着,那就只能自己动手了,再折腾大家真就得倒在这儿了。
所幸几处山壁上还真有不少隐蔽洞穴,天然形成,干燥通风。测试了下安全性和牢固性,在走之前,楚禾又暗暗加固一番。
再返回,众人已收拾好心绪,一个个喜笑颜开,仿佛重新活了过来。
“今晚先暂住山洞,其余之事明日再商议。”
“有山洞!果然是福地哇!我就想找个地儿睡他个昏天黑地!”任保成夸张大喊,拎起大小包袱迫不及待冲到楚禾身后,欢喜雀跃。
“这小子!”陆宽摇头失笑,脸上的长疤都舒展开来了。
所流失的力气顿时充盈四肢百骸,同媳妇儿抬起胡连瑛,宋大飞也赶忙催促一双儿女,“一会儿你俩生火煮米,你爹我没力气!”
明明前一瞬喜气洋洋,激动万分,然而进洞刚坐下便昏昏睡去,是连吃饭的力气都没有。
带领陶三之和郭相言去往各自山洞,一派忙活中,楚禾喊来陆宽,“火堆放在洞口,记得叮嘱大家不要睡死,派人定时巡视。”
“明白!”陆宽重重点头,一路小心谨慎,今日更加不能掉以轻心,山谷的夜晚最能要人命。
身体疲惫到每根发丝都在抽疼,但精神又亢奋到了极点,这一夜,许多人辗转难眠,半梦半醒就等着天亮。
翌日,夜幕还未完全退散,所有人便急急翻身爬起,忐忑又期待。
野人谷内谷,是另一番天地。
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