提克迪奥斯眼前的景象不断变换着。
飞速倒退的街道，
崩碎飞散的建筑，
前一刻还在高空之中，下一秒便深深坠入了地面之下。
他感到自己如布娃娃般被拖拽着，不停地在房屋、地面之间撞击着。
耳边只有那个怪物狂暴的嘶吼。
他无数次想要化身成烟雾逃脱，却无论如何都无法逃脱对方的掌控。
太快了。
如果之前那个干枯老者只是极端的快，现在这个怪物般形态已经完全超出了他的感知。
他曾抓住机会释放魔法让对方陷入昏睡，并借机发动了致命的攻击，直接撕碎了对方的身体。
但这个怪物转瞬间便完全重塑了肉体。
无穷无尽的复原能力让提克迪奥斯束手无策。
而他自己的身体被却不断地撕扯着、破坏着，直到彻底化为齑粉。
提克迪奥斯并不惧怕死亡，这具肉体毁灭之后，他的灵魂仍然会在扭曲虚空重塑，时机成熟时他会再度降临凡世。
但他的计划彻底失败了。
他将面对恶魔领主阿克蒙德那无尽的怒火和无法想象的可怕刑罚。
然而就当恐惧魔王已经接受自己的命运时，一切突然都停了下来。
那怪物不知为何停下了攻击。
此时提克迪奥斯已经感受不到自己的身体，只觉自己被提在半空。
还摇晃的视野中，整个旧城区已经被破坏殆尽，只剩下瓦砾碎石和四处蔓延的大火。
一个身影从已经无法分辨的街道上走了过来，橙红色的火焰向两边分开，仿佛在为他让出一条道路。
“我本以为会找到玛尔加尼斯，但现身的却是你...”
那是一个男性人类，他身披黑袍，黑发黑瞳，手中拄着一把造型古怪的长柄镰刀，胸前的菱形吊坠隐隐发着微光。
“恐惧魔王...提克迪奥斯...”
“你...迷路了么？”
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扎克打量着被暗影长者提在手中提克迪奥斯。
在暗影长者那连续不断的暴虐攻击下，恐惧魔王的身体已经变得残破不全了。
他的四肢被彻底破坏殆尽，断口处流淌着绿色的邪能液体，身上厚重的盔甲被磨损得破烂不堪，后背的蝠翼只剩下了两根突出的断骨。
“真是意外收获...”扎克喃喃道。
他没想在会在这里就遇到恐惧魔王提克迪奥斯。
因为在他所知的故事发展中，这场由恶魔燃烧军团制造的亡灵天灾，其背后的直接操纵者是另一位低阶恐惧魔王——玛尔甘尼斯。
原本阿尔萨斯王子会在斯坦索姆城中遭遇到玛尔甘尼斯，并眼睁睁地看着对方用亡灵巫术加速全城居民的尸变。
这进一步刺激了年轻的王子，让他加速了自己屠城行动。
扎克不知道阿尔萨斯是如何做到的——斯坦索姆城的数万居民被几百人一夜之间屠杀殆尽。
虽然避免了天灾的扩散，却让人类王储背负上了无法承受的心理负担。
对恶魔玛尔甘尼斯的复仇怒火，让阿尔萨斯鲁莽地走上了一条追逐力量、丧失心智的的不归路，最终堕落成了恶魔的马前卒。
因此，欲意打破这条因果之链的扎克，在这次斯坦索姆的拯救行动伊始，便在狂猎军团的掩护下孤身一人进入了旧城区寻找玛尔甘尼斯的踪迹。
同时他还让暗影长者隐匿于市政堡垒之中，暗中保护大本营里的所有人。
不出意外地，恶魔直接攻击了市政堡垒。
出手也不是玛尔甘尼斯，而是那位本应在之后的灭世之战中才迟迟现身的高阶恶魔领主、恐惧魔王一族的首领——提克迪奥斯。
扎克期初有些意外，但细想一下大概明白了其中缘由。
毕竟自己过去几周里的各种行动，虽然没有直接让斯坦索姆城幸免与亡灵天灾，但却是从根基上拔除了诅咒教会，严重阻碍了天灾在洛丹伦的扩散。
今天更是召集了大量人类和精灵的联军，意图把斯坦索姆从毁灭的边缘拉回来。
也许提克迪奥斯眼看计划将要破产，不得已才亲自现身意图扭转局势。
从扎克听说的信息推断，提克迪奥斯大概是想要掳走阿尔萨斯。
恐惧魔王一族有着夺舍的能力，之后的计划扎克也能猜得八九不离十。
至于那个低阶恐惧魔王——玛尔甘尼斯？大概已经因为办事不力被送回扭曲虚空接受惩戒了。
“你们...”提克迪奥斯抬起伤痕累累的头颅，两根恶魔之角已经连根折断：“你们...到底是什么人...”
接着又有气无力地狞笑了起来：“哼哼哼...这不重要...Anach kyree...你们终将落在军团手中，你的灵魂将会遭受永世的囚禁与折磨...Katra zil shukil...我们会在你们的记忆中洞悉一...”
“就凭你们？”扎克打断了恶魔，语气平淡如水：
“我曾经见识过无数世界的恶魔...”他轻轻叹了口气：“深渊、地狱、虚空、影界，不一而足...”
“而你们这些恐惧魔王，是我见过最愚笨的一种。”
法师轻蔑的话语激怒了提克迪奥斯，他嘴里不断吐出恶毒的诅咒，却依然被身后的暗影长者死死提在手中，失去四肢的身体如同一只扭曲的蛆虫。
扎克却继续面无表情地说道：“利用亡灵天灾削弱凡人，为燃烧军团的入侵铺平道路，这个计划也说得过去。”
但紧接着又露出了疑惑的表情：“但你们为何要一定引诱人类的王储堕落？”
“作为恐惧魔王，你们可以直接占据他的肉体...”
“况且更好的选择比比皆是，无论是作为凡人的泰瑞纳斯国王、暴风城的乌瑞恩国王，还是达拉然里的那些法师们，如果能占据他们的肉体，让这个世界的秩序崩溃并不困难。”
“明明有更加直接有效的策略，却执着于看似精巧，实则复杂冗余的阴谋诡计。”
提克迪奥斯双目圆瞪，眼窝中几乎熄灭的火焰又重新燃烧起来。
他不知道面前这个看似人类的生物为何对军团的计划了如指掌，对恐惧魔王一族的恶劣嘲讽也让他哑口无言。
但对方接下来的话，却直接让他如坠冰窟。
“恐惧魔王，我不禁在想...你们到底是天生愚笨，还是刻意为之？”
黑发法师露出了一个意味深长的微笑：
“还是说，我应该叫你们...来自雷文德斯的异乡人？”
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