嗡嗡嗡嗡——
就在东普鲁士，德军第八、第九集团军与俄军第一集团军激战正酣之际，波罗的海的狂风怒涛间，数十艘大小不一的舰船破浪前行，浓黑的烟雾自烟囱中翻滚而出，向着目标无畏前行。
这支舰队，正是德国的波罗的海舰队。
它是为了牵制尚未在对马海战中覆灭、依然保持完整战力的俄国波罗的海舰队而组建的，是仅次于公海舰队的大洋战力。
“罗伊特舰长，抵达芬兰湾还要多久？”
“还有三小时，海因里希上将。另外，五分钟前您刚问过一次。”
“呵呵呵呵，小事勿论。只是太期待我们可爱小姐的首次亮相罢了。”
随着第一次世界大战爆发，海因里希王子被任命为波罗的海舰队司令官。他双臂抱胸，嘴角挂着耐人寻味的笑意，发出一阵奇怪的笑声。对此，舰长汉斯·赫尔曼·路德维希·冯·罗伊特（hans hermann Ludwig von Reuter）一脸无奈地摇了摇头。
“啊，我等这一天，实在是等得太久了。”
然而，哪怕罗伊特的表情已经难看得像是吞了只苍蝇，王子依旧沉浸在即将腾空而起的兴奋中，低声呢喃。
为了走到这一步，他可没少跟那顽固的提尔皮茨，以及帝国航空队司令冯·霍普纳斗智斗勇。
如今唯一剩下的事情，就是向世人证明这位“小姐”的真正价值。
“真想亲自登上飞机，亲身率领德国海军航空队迎来历史性的首场战斗啊。”
“求您了，千万别。”
“哈哈，开玩笑的，玩笑。”
‘我可不觉得像是玩笑......’
罗伊特舰长满脸狐疑地盯着海因里希王子。对方正像已故的舅舅爱德华七世那样，笑得无比畅快。
他才不会轻易相信这家伙，毕竟吃亏的次数实在是太多了。
‘唉，我怎么就被这么个蛮不讲理的家伙给缠上了呢......’
原本，他本该是某艘崭新巡洋战列舰的舰长。
可现在呢？
他被这个古怪的王子拽到这里，成了这艘搭载二十架舰载机、名为“航空母舰”的奇怪战舰的舰长。
罗伊特又是一声长叹。
......
“......呼，真是让人不爽。”
“提尔皮茨大将，您这是突然怎么了？”
时间稍稍回溯至东部战线战斗刚刚打响之时。
在海军将领们的会议上，海军大臣提尔皮茨沉重地叹了口气。
“陆军战果捷报频传，而我们海军却只能呆呆地盯着敌人的港口，或者追着潜艇的尾巴团团转。”
“那也是没办法的事，法国和俄国海军全都龟缩在港口不敢出来，我们又能怎么办？”
在大战爆发之初，提尔皮茨曾激动不已，以为自己倾尽一生打造的帝国海军终于迎来了大展身手的机会。
然而，现实却狠狠地打了他的脸。德国海军并没有迎来期待中的辉煌战绩。
因为相较于英德舰队，处于绝对劣势的法国与俄国海军干脆放弃了与之正面对抗，而是选择了“现存舰队战略”，将战舰统统锁在港口，不愿出战。
“该死的混账东西！别跑！给我出来决一死战！”
结果，提尔皮茨只能像只被关在笼子里的猎犬，徒劳地朝着敌军舰队的方向怒吼。
当然对法国和俄国海军而言，这无疑是最合理、也是不得已的选择。
即便因历史的变动，法俄海军的战力有所增强，亦或比原本历史更为完整，但要对抗“英国+德国”这一近乎无解的组合，仍是不可能的任务。
“既然如此，那不如效仿克里米亚战争，对法国沿岸或者俄国的克里米亚半岛发动登陆作战如何？”
“唉......如果你不想让我们的海军白白葬送在敌军的岸防炮火下，就请闭上你的嘴吧，丘吉尔大臣。”
不过，相比同样渴望海军建功立业的丘吉尔，提尔皮茨的冷静已算是难得的美德。
此时，英国海军多亏了因历史发生变化，没有改姓“蒙巴顿”、也没有被迫卸任海务大臣的巴腾堡路德维希亲王，以及在战争爆发后重返现役、担任顾问的费舍尔海军上将，才撑住了丘吉尔的烂摊子。
不过无论如何，英国海军与德国海军在顺利掌控制海权后，所能做的也只是围剿那些对商路进行破坏的同盟国潜艇了。
但即便不像丘吉尔那般激进，提尔皮茨依旧难掩心中的不满——他倾尽心血培养的德意志海军，竟至今不能发挥出真正的实力。
“陆军在陆地上屡屡建功，既然战争已然爆发，我们的帝国海军也不能甘于落后！”
“您的心情我们都能理解，可只要敌人继续龟缩在港口，我们就无计可施。”
“是啊，就算想攻击那些躲在港口的敌舰，贸然接近只会白白挨上一轮岸防炮轰击。”
“倒是由施佩将军指挥的东洋舰队还在积极行动......不过......”
昔日在委内瑞拉，尽管并非本意，但曾参与“腓特烈大帝”号的首战的马克西米利安·冯·施佩，如今仍像原本的历史那样，在远东指挥着德国东洋舰队。
此刻，他正率领舰队，与从新加坡出航的英国东洋舰队、澳大利亚与新西兰海军，以及虽然在参战问题上存在一些分歧，但最终仍然依仗《英日同盟》加入协约国阵营的日本海军一道，试图驱逐俄国与法国海军势力。
不管怎样，如今施佩已将远东最大的威胁——俄国太平洋舰队——赶回了海参崴，并在等待日军进军外满洲，将其彻底逐出港外。
“东洋舰队的战果远远不够，这才是问题所在！”
但对此仍不满足的提尔皮茨，愤愤地提高了声音。
“远东战场对这场大战的胜负并无决定性影响！歌剧院的观众，终究只会将目光投向主角，又有谁会在意那些无足轻重的配角？”
重要的，始终是大战的核心——欧洲！
当然，若是此时正在远东海域不眠不休地奋战的施佩与他的士兵们听见提尔皮茨这番话，恐怕会气得直摔帽子。
“我倒有个好主意。”
“啊......？您说什么？”
就在提尔皮茨与德国海军的将领们绞尽脑汁，苦思如何在欧洲战场上取得重大战果之时，原本静静坐在角落的海因里希王子，忽然轻笑着举起了手。
这让提尔皮茨顿时头疼不已，这家伙又想搞什么幺蛾子？
“详细说来听听。”
但他又不能不听。
......
“你说要攻击俄罗斯的波罗的海舰队？”
听到海因里希王子和提尔皮茨将军的话，汉斯皱起了眉头。
此时英国的传统盟友葡萄牙正想站到协约国这边参战，而他们也正因为这事忙得焦头烂额，结果这两个家伙又突然抛出什么天方夜谭的主意？
“我希望你们不是打算直接冲进圣彼得堡......不，彼得格勒，去硬撼波罗的海舰队。”
那里可是连克里米亚战争时期的英国海军都只能浅尝辄止、最终无功而返的海防要塞重地。
说实话，汉斯很担心这两个人是不是像某个英国混蛋一样，在异想天开地胡言乱语。
“哈哈，我虽然经常被人说是个怪人，但还没疯到那种程度，我亲爱的侄女婿。”
“我们的意思是，要把俄罗斯的波罗的海舰队从港口里逼出来，在海上决战。”
“哦？”
如果真能清除波罗的海的威胁，对己方而言确实是个好消息。
目前，德国是将公海舰队的一部分兵力抽调出来，将原本历史上只是小规模舰队的波罗的海舰队扩充成了一支颇具规模的战力。如果能让俄罗斯的波罗的海舰队步对马海战的后尘，那他们就能腾出大量兵力用于其他战场。
‘比如，把舰队派往地中海，施压那随时可能有所动作的意大利。’
此外，这也能对陆军的作战起到支援作用。如果他们歼灭了波罗的海舰队，那对从内部瓦解俄罗斯帝国也将是一次巨大打击。
当然，这一切的前提是海因里希王子的计划能够成功。
“好吧，其实我们的王子殿下只是单纯想看看他的航母大显身手罢了......”
就在汉斯认真思考海因里希王子的计划是否可行时，提尔皮茨悄悄地嘀咕了一句。
“......你是认真的？”
“嘛，顺便嘛，顺便而已。”
唉，我就知道，他就是这副德性。
说实话，就算海因里希王子告诉他想大干一场德国版的珍珠港，他都不会感到惊讶。
当然，这种事在现实中几乎不可能。
这位海因里希王子对飞机和航母的热爱......不，应该说是疯狂和执念，可以说已经到了近乎痴狂的程度。
想想三年前，提尔皮茨将海因里希提出的航母建造计划一口回绝的时候，那混乱的场面......实在是难以言喻。
嗯，大家只要知道，从那天起，提尔皮茨将军就因为海因里希王子而神经衰弱了就行。
‘虽然......最开始把航母的话题抛出来的，是我。’
但汉斯并不是抱着“反正未来战列舰都会被淘汰，所以我们应该开始造航母”那种想法才提出来的。
他只是单纯觉得，可以效仿英国的“暴怒号”（hmS Furious）和日本的“凤翔号”，建造一艘实验性航母，为未来航母的发展奠定基础，同时积累航母运用的经验。
甚至不必特意建造新船，只要像美国的第一艘航母“兰利号”（USS Langley）一样，找一艘合适的煤炭运输船进行改造，就足够用了。
最终，为了平息那时海军内部的争议，汉斯提出了个折中方案。而海因里希王子和提尔皮茨将军也戏剧性的达成了妥协。
当然，这并不意味着海因里希王子就此安分了。
“殿下，如果在甲板下方建造机库，并安装升降机，是不是能携带更多飞机？”
“哦，真是个好主意！采纳！”
“听说美国开发了一种叫‘弹射器’的飞机发射装置。如果在我们的航母上引进，会不会更好？”
“嗯......虽然双翼机很轻，应该不太需要，但有总比没有好。采纳！”
海因里希王子召集了一群海军中少数的飞机狂热爱好者（提尔皮茨将军称他们为“被飞机洗脑的疯子”），亲自主导了航母的建造。
他的热情之高，以至于让某人完全不需要再多加建议。
于是，在1912年，世界上第一艘航空母舰——SmS奥托·李林塔尔号（SmS otto Lilienthal）诞生了。
至于为什么用“奥托·李林塔尔”来命名？因为推动德国航空发展的是美国人——莱特兄弟，而为了对抗这种影响，德国人将奥托·李林塔尔——航空领域的先驱、德国人，捧成了英雄。
至于齐柏林伯爵？他还活着，所以暂时不适合用他的名字命名航母，等他去世后再考虑吧。
海因里希王子本来想用自己的名字命名，但德国海军已经有一艘“SmS海因里希亲王号”（SmS prinz heinrich），所以这个方案也被否决了。
“不过，区区一艘航母，应该不会真的打算去空袭驻扎在喀琅施塔得的俄罗斯波罗的海舰队吧？你们打算怎么把他们引出来？”
“计划是袭击里加、赫尔辛基等俄罗斯港口，逼迫俄国人应战。波罗的海舰队司令埃森将军出身名门，指挥才能优秀，但在我看来，尼基可没那么好的耐心，绝不会坐视波罗的海的港口接连遭受攻击。”
也就是说，不断挑衅俄罗斯帝国，利用政治压力迫使波罗的海舰队不得不出港迎战？
这个思路倒是不差。
“但我认为，仅凭这个手段还不够。您也知道，沙皇是个优柔寡断的人。如果彼得格勒没有直接面临威胁，他不会轻易行动。”
“嗯，说得有道理。尼基一向在关键决策时犹豫不决。”
“但如你所说，直接打击彼得格勒和喀琅施塔得是不现实的。”
提尔皮茨的这句话让汉斯点了点头。
其他港口的海防较弱，他们可以尝试进攻，但彼得格勒作为俄国的心脏，就算动用整个公海舰队，恐怕也难以奏效。
“既然海上不行，那就只能从别的方向进攻了。”
“啊！仔细想想，我们还有那个手段！”
汉斯抬起手指，指了指天空。
而随着他的动作，海因里希王子和提尔皮茨也顿时露出恍然大悟的表情，仿佛明白了他的意思。
就这样，一场旨在歼灭俄罗斯波罗的海舰队的“奇袭行动”，即将拉开帷幕。
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