南阳这边的“借道北伐”正在紧锣密鼓的进行中，周围诸国可以说是表情各异。北狄阿马德王这边虽然有些高兴，但自己这边的主力大军都深陷北狄腹地，就算是想出兵也是鞭长莫及；夏王李力看到南阳终于动起来了，便在稳定西部防线的同时，下令往常州增兵。他要面对的不过是燕国平南将军上官飞的两万新军，可以说拿下鄢州指日可待。在李力眼中，南阳这次进兵极有可能一下子就将燕国的中南部和东部一口吞下，至于自己，则必须抓住机会拿下整个燕国西部。
在确认了南阳进兵的决心不可更改之后，燕国天命帝只能是默默咽下这枚苦果了。此时燕国的东三州，即通州、湛州和淮州不过由近万东州军残部镇守，只能暂且放弃。相信南阳的武州军就算是拿下了这三州，估计也得耗费不少时间重新稳定局势，毕竟通州的北面都和北狄实际控制的北燕国接壤了；至于东部的其他区域，也得在没有援兵的前提下指望各州的郡兵自守了；西部的鄢州好歹有上官飞的两万人马，只要采取相对比较稳健的固守战略，应该还是能坚持一段时间的；现在整个燕国战场的关键就是中南部的梁州。
梁州位于上都城的正南方。长期以来都是燕国的第一大州。立国数十年来都未经战事不说，境内也缺少一些基本的要塞或据点。虽然梁州的郡兵从数量上看都快有三万人了，但真正能参与作战的不过五千。梁州牧李屾是燕国的开国元勋之后，其弟李旋则就任梁州总兵，可以说偌大梁州几乎都是李家的势力范围。不过要指望他们兄弟能守住的话，肯定是需要上都城的援军的。
燕国在东三州失陷之后的两个月里一件正事都没做。天命帝除了下旨让梁州牧李屾严防南阳胜州军进犯之外，就是天天在朝会上乱发脾气。他对南阳王朱平破口大骂，说其忘恩负义枉为人婿；平南将军上官飞那里也是鸡飞狗跳，夏军的三万人马在常州集结整训都一个多月了，从时间上说随时有可能东进，到时候一场恶战在所难免；梁州牧李屾倒是一员干吏，在他的重赏之下，梁州郡兵的数量短短数月便达到了接近五万人。他将主力交给梁州总兵李旋统领，自己则留下三千精锐镇守州治所长林城。李屾明白自己作为燕国的重臣，此时不管是为家族还是为朝廷，都只有奋力死战这一条路。就算他向南阳投降，也很难有现在的地位。另外他祖上曾经多次参与对南阳的征伐战，一度差点打下神京城。所以在个人的尊严和情感上他也无法接受向南阳称臣。自己这边拥兵数万，打不赢还可以往西边撤退嘛。
南阳镇北将军朱烈的一万余胜州军人马已经从怀远城开拔，沿路对燕国百姓秋毫无犯。此时他的先锋都打到了梁州南部。据探马来报，一万五千梁州郡兵正在秋月城据守，这里是梁州的屯粮重地，也是梁州守军最大的据点。可以说想要一鼓作气的拿下梁州，那就必须先攻克秋月城。此时胜州军气势如虹，而秋月城又不是什么城高池深的大城，守军的斗志和战力也都相对比较有限，所以此战南阳一方志在必得。
梁州总兵李旋心里明白，自己麾下这一万五千人马只是看起来比较能唬人而已。真要打起来的话，最多能上战场的可能只有不到五千人。如今秋月城几乎每天都有几十人临阵脱逃。作为主将的他倒是很果断的处置了不少逃兵，但还是无法遏制住溃逃的趋势。有时候他都希望南阳军能早点打过来，到时候他就是逃也能逃得痛快一些。
仿佛看出了李旋的尴尬，朱烈的进军速度一直不紧不慢的。短短两天时间里，燕军又有接近五百人马溃逃。突然不知是哪里传来了消息，说南阳军分兵去取长林城了。这下整个秋月城守军可一下炸了锅，要知道他们的家眷可都在长林城，真要被南阳军拿下了岂不是灭顶之灾！李旋虽然并非宿将，但也能看出这很明显是南阳的疑兵之计。情报上说在他面前的不过万余胜州军，要是分兵的话别说长林城，连秋月城都不一定打得下来。不过混乱中并没有多少人保持冷静，随着数名中郎将开始领兵自行回撤，全城防务顷刻崩溃。最终李旋还没等朱烈过来，就领着七千人马往北撤退了，临走还忘了焚烧粮草。就这样，南阳胜州军连城都没攻就顺利拿下了秋月城。朱烈笑呵呵的下令大军先休整三日，在他眼中北面的长林城同样不堪一击。
李旋的回撤把李屾给折腾傻了。他不明白这怎么都还没交兵就败了，还给南阳军留下了大量的物资粮草。长林城被这帮败兵弄得人心惶惶。为了掩饰自己的无能，回来的人开始胡扯南阳军的强悍，连远在燕国东部的南阳军悍将赵锋都被他们说成是胜州军先锋。长林城中的亲南阳势力趁机开始兴风作浪，搞得李屾十分狼狈。
“大兄，要不我们退往老族地吧？”撤回长林城的李旋鉴于城内越来越严峻的局势，亲自到州牧府来劝说李屾撤离。
“撤什么撤！长林城有两万人马，还有我李家百年基业，难道就这么白送给南阳？要是你当初听我的死守秋月城，我们现在怎么会这么被动！”
“大兄，如今国事维艰，我们何必如此固执呢？东三州还不是有数万人马，结果不到十日便被南阳悍将赵锋一战而下！要是我们真的领军和南阳作战，除了多增死伤，实在是毫无意义啊！”
“你住口！我李家贵为大燕七大家族之一，就要忠于王事！要是梁州一旦丢失，南阳军便能直取上都城，到时候你我就是国之罪人！”
“大兄，你这么说就太过了！今上本就得位不正，这些年更是贪图享受不思进取！正是这种昏君误国才导致南阳和西夏不断坐大。如今南阳大军近在咫尺，你我首先想的应该是保全家族！投降南阳肯定不可能，但至少不能死在这里吧！”
“那依你之见，是要绕过上都往湄洲撤？”
“大兄，我这边已经收到消息，天命帝的后宫昨日都开始撤离了！他给上官飞下了一道密旨，令其领军先行撤往湄洲！”
“你是从哪里得到的消息？”李屾大吃一惊。湄洲是燕国历代皇帝苦心经营的避难所，位于上都城北部。由于地形极为险峻同时物产丰富，所以是一个能长期固守的地方。受皇室影响，不少家族也在那里纷纷置产，李旋口中的老族地就在湄洲。如果天命帝真的打算前往的话，就算遭到数十万大军围攻也能安然无恙。但如此一来，大燕可就要亡国了。
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