宋玉接过灵果，却没有立刻盘膝坐下，反而用带着几分神秘的目光看着他，嘴角勾起一抹笑意：“你放心去。
不过我得跟你说件事——方才我试着用神识与鼠王沟通，可神念刚触碰到它，就被一股莫名的力量弹了回来，根本无法建立联系。”
她顿了顿，眼神里满是好奇：“我还以为是我沟通之术出了问题，现在倒想看看，你是怎么跟这通人性却不接神念的鼠王交流的。”
郑贤智愣了一下，随即了然地笑了笑：“我自有我的手段。”
见郑贤智不愿意多说，宋玉也没有追问，冷哼一声就盘腿坐下。
此刻鼠王正趴在一块光滑的青石上，几只四阶妖鼠围在它身边，时不时用爪子刨着地面，发出细碎的吱吱声，像是在商议什么。
听到脚步声，鼠王抬起头，眼睛看向郑贤智，周身的毛发微微绷紧，却没有表现出敌意。
郑贤智目光扫过围在鼠王身边的四阶妖鼠，心中暗动——若是能将这些四阶妖兽带回家族，无疑能让家族实力大幅提升。他压下心中的期待，对着翠?神知传音。
不一会儿，鼠王从青石上站起身，灰褐色的眼睛里闪过一丝复杂。它低头与身边的妖鼠交流片刻，妖鼠们纷纷用爪子轻刨地面，发出低低的吱吱声，像是在表达自己的决定。
片刻后，鼠王抬头看向郑贤智，爪子在青石上划出两道清晰的痕迹，翠?传音给郑贤智道：“我可以随你们走，我想回灵界看看。
但它们不能，它们本就生于蓬莱仙界，早已适应此界的规则。而且，此界关闭后，低阶妖鼠会从重新，需要它们留下照看，守护族群的根基。”
翠?将鼠王的话一字不差地转达给郑贤智。郑贤智听完，心中虽有几分遗憾，但也明白妖兽族群的羁绊难以强求。
他走上前，对着鼠王微微颔首：“我明白，族群为重，你的选择没有错。既然如此，待我们休整完毕，便一同前往蓬莱仙塔，之后我会想方设法带你回灵界。”
鼠王似乎听懂了他的意思，对着身边的妖鼠叫了两声。妖鼠们立刻四散开来，有的去采摘湖边的灵草，有的则在绿洲边缘巡逻，显然是各自忙碌去了。
郑贤智看着四散忙碌的妖鼠，旋即对翠?递去一个眼神，用神知传音道：“你问问鼠王，从这片绿洲到蓬莱仙塔，还有多少路程？”
鼠王歪了歪脑袋，灰褐色的爪子在青石上又划了三道痕迹，同时发出短促的吱吱声。
“鼠王说，”翠?很快将讯息转达，“穿过这片绿洲外的沙漠，就能看到蓬莱仙塔的轮廓，正常飞行的话，半个月就能到。”
郑贤智眉头微挑，心中刚松了口气，却见鼠王突然站起身，爪子在地面重重一刨，眼神也变得警惕起来，周身的毛发微微竖起。
翠?的灵音顿了顿，继续道：“但它提醒，那片沙漠不寻常——里面盘踞着一群蛇妖，同样都是四阶修为，领头的蛇妖更是达到金丹巅峰，喜欢伏击路过的修士和妖兽，之前它有不少族人误入沙漠，都成了蛇妖的口粮。”
“蛇妖？”郑贤智神知扫过无边的沙漠，没想到看似平坦的沙漠里，竟藏着这样的凶险，眼神沉了沉：“看来这最后一段路，也不会好走。”
鼠王像是察觉到他的顾虑，上前一步，吱吱叫了两声。翠?立刻道：“鼠王说，它在蓬莱仙界待了数百年，熟悉沙漠里的地形，知道一条隐蔽的地下通道，能绕开蛇妖的巢穴，不过通道里有流沙，需要小心应对。”
郑贤智心中一喜，对着鼠王拱手道：“若能借你引路，此番多谢了。”
鼠王摆了摆尾巴，算是应下。这时，远处传来宋玉的声音：“郑道友，休整得差不多了，咱们什么时候出发？”
郑贤智转身望去，只见宋玉已站起身，显然已恢复了大半灵力。他扬声道：“再等片刻，我跟鼠王确认了路线，咱们得从沙下通道走，避开沙漠里的妖兽。”
宋玉闻言，快步走了过来，目光落在鼠王身上，眼中多了几分惊讶：“你居然真的和灵鼠沟通好了，你是如何做到的？”
郑贤智故作神秘地勾了勾唇角，指尖把玩着方才摘下的青云果，语气带着几分调侃：“现在还不能告诉你。”
宋玉没好气地白了他一眼，将灵果核随手丢在草地上，哼了一声：“不说就不说，谁还稀罕知道似的。”
“不是藏私，”郑贤智收起玩笑神色，目光扫过绿洲边缘的光晕，“等时机到了，自然会告诉你。”
宋玉撇撇嘴，没再追问，只是将归林剑负在身后，目光落在四散忙碌的四阶妖鼠身上，眼底闪过一丝好奇。
郑贤智不再多言，转身走向鼠王，对着翠?递去一个眼神。翠?立刻落在鼠王身前，翅膀轻振，发出一串细碎的灵音。
鼠王闻言，对着周围巡逻的妖鼠们吱吱叫了几声，像是在交代后续事宜——有的妖鼠立刻加快了采摘灵草的速度，有的则跑到湖边，用爪子将几块巨石推到通道入口附近，似是要掩盖痕迹。
片刻后，鼠王对着族群最后叫了一声，便转身跳上郑贤智身侧的青石，对着两人晃了晃尾巴，示意可以出发。
郑贤智点头，对宋玉道：“走吧，通道入口在湖边的古树下，鼠王说从那里下去，能直接连通沙下秘道。”
宋玉应了一声，跟上郑贤智的脚步。两人一鼠沿着湖边的草地前行，很快来到那棵枝繁叶茂的古树下——树根处竟藏着一个半人高的暗洞，洞口被藤蔓和落叶遮掩，若不细看，根本发现不了。
鼠王率先钻进暗洞，灰褐色的身影在黑暗中一闪而过。郑贤智紧随其后，周身泛起淡淡的灵力，照亮了前方狭窄的通道。
宋玉殿后，随手挥出一道剑气，将洞口的藤蔓重新拢合，彻底掩盖了他们的踪迹。
通道内潮湿微凉，脚下的泥土带着青草的气息，与之前的碎石通道截然不同。
鼠王在前方带路，时不时停下脚步，用爪子轻刨地面，确认方向无误后，再继续前行。
通道越往里走，潮湿感渐渐褪去，脚下的泥土也变得松软，每走一步都会陷下去半寸，扬起细碎的沙粒。
郑贤智凝神感知，发现周围的土层竟在缓慢流动，若脚步稍重，便会引发小范围的流沙，好在鼠王早有准备，每走一段路就用爪子在地面划出三道浅痕，一道淡褐色的灵力屏障随即铺开，将周围流动的沙土暂时稳住。
“这沙层比预想中更活跃。”宋玉压低声音，脚尖轻轻点了点地面，刚一用力，脚下的沙土就开始往下沉，她立刻收力，借着灵力飘在半空，“若没有鼠王引路，咱们恐怕走不出十步就会被埋进沙里。”
郑贤智点头，目光扫过通道顶部——那里的沙土时不时有细粒落下，隐约能听到上方传来细微的“沙沙”声，像是有东西在沙层上游走
鼠王停下脚步，灰褐色的耳朵贴在地面上，片刻后抬头对着两人吱吱叫了两声，翠?连忙传音：“鼠王说，咱们现在就在蛇妖巢穴的正下方，上方沙层里有蛇妖在巡逻，它们对震动很敏感，咱们必须放慢脚步，不能动用太强的灵力。”
两人立刻收敛气息，连呼吸都放轻了几分。郑贤智将归林剑收入剑鞘，改用手掌轻轻拨开前方的沙土，宋玉也收起周身灵力，跟着鼠王的脚步，一步一步缓慢前行。
刚走了约莫百丈，通道右侧的沙土突然剧烈晃动起来，一道碗口粗的黑影猛地从沙里窜出，直扑向鼠王！
郑贤智眼疾手快，伸手抓住鼠王的后颈，将它往后一拉，同时另一只手凝聚起微弱的灵力，对着黑影拍去——“砰”的一声，黑影被拍回沙层，沙土瞬间塌陷，露出半截青黑色的蛇尾，随后便快速缩回沙里，消失不见。
鼠王惊魂未定，趴在郑贤智的掌心，对着上方的沙层龇了龇牙，随即又对着两人吱吱叫了两声，翠?继续传音：“鼠王说，前面有一处天然的岩石夹缝，能暂时躲避蛇妖的探查，咱们得尽快过去。”
话音刚落，上方的沙层再次传来“沙沙”声，而且比之前更密集，像是有更多蛇妖朝着这边围拢过来。
郑贤智不再犹豫，抱着鼠王，跟着宋玉快步朝着鼠王指引的方向走去，脚下的流沙越来越活跃，好几次都差点将他们的脚踝吞没，好在有鼠王时不时用灵力稳住沙土，才勉强没有陷入困境。
又走了数十步，前方果然出现一道狭窄的岩石夹缝，刚好能容下两人一鼠。
郑贤智率先钻进去，宋玉紧随其后，鼠王则趴在两人中间，用爪子在夹缝入口处划出一道灵力屏障，将两人的气息彻底掩盖。
刚躲好，上方的沙层就传来“轰隆”一声巨响，大量沙土从通道顶部落下，紧接着，几道青黑色的蛇影在沙层里快速穿梭，其中一条蛇妖的头颅从他们头顶的沙层探过，那双竖瞳里闪烁着冰冷的光芒，似乎在寻找什么。
两人屏住呼吸，连动都不敢动，直到蛇妖的身影渐渐远去，沙层恢复平静，才缓缓松了口气。
鼠王这时才从郑贤智的掌心跳下来，对着两人吱吱叫了两声，翠?苦笑着传音：“鼠王说，这只是开始，前面还有更长的路要走，咱们得等蛇妖的巡逻队离开，才能继续前行。”
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