宗庭岭双手稳稳地握住童子歌的手臂，稍一用力，便将他轻盈地拉起，同时眼角的余光扫向还跪在地上的童念却：“童爱卿，起身吧。”
而后，皇帝的目光重新聚焦在童子歌的面容上，那泪痕在熠熠烛光的映照下，楚楚可怜之态尽显。
他缓缓抬起手，手指轻柔地触碰着童子歌的脸颊，小心翼翼地拭去那泪痕，嘴里轻声地问询：“爱妃为何落泪？可是有什么不妥之处？”
童子歌的心猛地一紧，他微微垂首，避开皇帝那炽热的目光：
“臣妾…… 臣妾实在是高兴得过了头。臣妾原以为踏入这宫门，便与家人断了缘分，再无相见之时。却未料到陛下圣心仁慈，精心安排，让臣妾能在新年与父兄重逢。
臣妾难以自持，故而落泪，还望陛下莫要怪罪。”
皇帝听完闷声笑了起来，拉着他坐下。
童子歌从前觉得他这样笑声音低沉甚至有些好听。
可今日听来，只觉得寒毛直竖。
皇帝微微侧身，目光投向一旁垂首而立的赵公公，低声问道：“那使臣可已经到了？”
赵公公连忙弯腰，脸上堆满谄媚的笑容，快速地轻点了下头，毕恭毕敬地回答：
“回陛下，人已在外候着，随时皆可听候陛下召见。”
皇帝略作沉吟，随即轻点下颌，神色变得悠然起来，轻声吩咐道：“去传朕的旨意，让他们暂且等候片刻。先将膳食呈上来，还有乐府为庆功排的舞曲，今日也来为童校尉助兴，莫要冷了场子。”
童子歌静静地坐在一旁，眼神却不由自主地被皇帝那洋溢着欢喜的面容所吸引。
他怎么能装的那么像。
和平日里的欢喜并无分别。
轻而易举的就迷了自己的双目与心魄。
昨夜静王与他密谈的话语，此刻如同鬼魅般在他的脑海中不断盘旋回响。
童子歌心中一凛，暗忖道：“也是，他平日里的欢喜便是装的，在自己眼里自然没有分别。
皇帝这般行事，定是要再耗一耗自己和哥哥。先用这看似轻松愉悦的氛围让哥哥放松警惕，之后必然会找时机试探。”
想着，他转头望向哥哥，此刻只盼兄长能明哲保身，不要再为了大齐的事务直言不讳，哪怕是出于道义之举，也可能会被别有用心之人利用，从而给他们兄弟二人招来灾祸。
宴会的喧嚣声逐渐高涨，丝竹管弦之音交织回荡在华丽的宫殿之中。
皇帝宗把玩着手中的玉盏，看似漫不经心地开口：“童爱卿，北疆一战，听闻你受了箭伤，如今可大好了？”
童念却微微定了定神，神色恭敬而镇定地回答道：
“多谢陛下挂怀，微臣之伤已无大碍。那箭只是擦过皮肉，并未伤及要害，如今微臣已然康复，随时准备为陛下赴汤蹈火，在所不辞。”
童子歌一阵酸涩涌上鼻尖，皇帝高高在上，日理万机，能被他知晓的伤，岂会是兄长口中轻描淡写的小伤？
宗庭岭微微抬起下巴，眼中闪过一丝不易察觉的精光，嘴角噙着一抹淡淡的笑意，开口夸赞道：“童爱卿，此次北疆之战，你可是立下大功。听闻你在战场上直击大齐主将的战船，朕甚是欣慰。”
童念却身形一顿，随即迅速起身，双手抱拳，神色恭谨地说道：“陛下过奖了，微臣身为荆州臣子，食君之禄，担君之忧，上阵杀敌本就是职责所在，不敢妄称功劳。况且能取得此战胜利，皆是众将士们齐心协力、浴血奋战的结果，微臣不过是尽了自己的绵薄之力罢了。”
皇帝微微抬手，脸上带着看似亲和的笑容，对着童念却说道：“童爱卿，坐下吧。今日就当作是半个家宴，不必如此拘谨，总是频繁起身行礼，你们童家啊，这规矩守得有些刻板了。”
童子歌的心猛地一沉，像是被一块沉重的石头压着，一阵寒意从脚底直窜头顶。
传闻说......皇帝当年宴请王丞相时，亦是这般和颜悦色地称是家宴。
只是当年的丞相真的把这个当“家宴”了。
宗庭岭端起那精美的酒杯，轻抿一口酒液，眼神微微眯起，似乎在品味着佳酿的醇厚，片刻后，他放下酒杯，目光投向童念却，脸上带着一丝看似漫不经心的笑意，开口说道：
“此次朕召你回京，实则是想给爱妃一个意外之喜，这行程安排得难免有些仓促。爱卿一路辛苦了，不知昨晚可有回家去看看？”
童念却闻听此言，双手抱拳行礼，神色认真地回答：“回陛下，微臣昨晚已经回府探望过父母，二老身体康健，家中一切安好。微臣能顺利返京与家人团聚，皆是陛下的恩泽庇佑，微臣感恩不尽。”
皇帝嘴角微微上扬，那笑容却好似隐藏着诸多难以言说的深意：“朕听闻那甘老将军似乎格外赏识你，此次战后，在战报上着重夸赞你的功劳，甚至胜过了他的一双儿女。”
童念却立刻坐直身子，双手抱拳，恭敬地回答：“回陛下，甘老将军在荆州德高望重，爱才惜才。微臣有幸得将军赏识，在其麾下任职时，将军时常给予微臣机会展现才能，并在军事谋略和带兵之道上不吝赐教，微臣感激不尽，唯有拼死效力以报将军知遇之恩。
而甘将军的公子和小姐同样非凡俗之辈，功劳并不低于微臣，只是老将军说起，北疆重地是属于陛下与荆州的，绝非甘家之地，应该让旁姓也担领责任，因此着重夸赞微臣与端木公子。”
宗庭岭听完竟然有些失笑，他支着头，着看童念却，嘴角上扬：“不错啊，甘老很是不错啊。”
“竟然自作主张的把战报改成了朕喜欢的样子......”
童念却顿时一怔。
“甘家人那么多年都是榆木脑袋，端木家的又闷声不响，能这样揣摩圣意的......他身边恐怕也就你们童家人了。”
宗庭岭缓缓转过头，带着些笑意目光犹如实质般落在童子歌身上。
“说到底，还是你们童家人不错。”
童子歌只觉心脏瞬间开始剧烈跳动，仿佛要跳出嗓子眼儿一般。他强自镇定心神，缓缓起身，微微欠身：“多谢陛下。”
说罢，他战战兢兢地伸出手，去拿桌上的酒杯，意图以敬酒之举来缓解这令人窒息的紧张气氛。
宗庭岭却眼疾手快，拿起自己的酒杯，顺势压下了童子歌的酒杯，同时，脸上的笑容愈发温和，轻声说道：“爱妃酒量不好，就别喝了。”
说完，他仰头将杯中的酒一饮而尽。
随后轻轻把玩着手中的空杯，目光不紧不慢地投向了童念却。
童念却见状，立刻站起身来，动作利落而沉稳地拿起酒壶，给自己的酒杯满满斟上。他整了整衣冠，神色庄重且恭敬地朝着皇帝深施一礼，语气诚恳地说道：
“陛下如此厚待贵人与童家，臣心中感动不已。陛下之深情厚爱，实乃我朝之佳话，微臣深感陛下仁心，特满饮此杯，谢陛下的圣恩浩荡。”
童子歌的目光在皇帝和兄长之间来回游移，心中暗自揣测着皇帝的意图。
他的手心沁出了冷汗，眉头紧锁，心想皇帝这一番作为，是不是打算将兄长灌醉，然后让那使臣进来对峙呢？
不过他又想起兄长那千杯不醉的海量，稍稍放下心来。
至于皇帝的酒量如何，他却从未见过皇帝开怀畅饮，所以也无从知晓。
既然猜不透皇帝的心思，那要不干脆将皇帝灌醉？
这念头一起，便如脱缰的野马难以控制。他的双手不由自主地拿起了酒壶，开始缓缓地为皇帝斟酒，而他的眼睛却始终低垂着，不敢去看皇帝的表情，生怕自己这大逆不道的心思被皇帝一眼看穿。
宗庭岭只是微微挑了挑眉，并没有立刻出声制止。
他轻轻端起酒杯，一饮而尽，有意无意的又把酒杯放在了童子歌手边，看着他，又看了看童念却，笑道：
“朕这半年来，可真是与你们童家缘分不浅。前朝的朝堂之上，能见到童御史慷慨陈词；前往北疆视察，又能目睹童校尉的英勇风姿；回到这后宫之中，还能与童贵人把酒言欢……
朕这是一不小心，掉进了你们童家人的窝里了。”
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