“再有半日就到了。”
淮彻一开口，白气就消散在了冷冽的风里：“要不是下了那一场大雪，咱们还能早到两日。”
如今刚到初冬，白日里前一日下的雪会化开，而晚上又冷得厉害，融化的雪水结成冰，再碰上下雪，薄薄的一层雪铺在冰面上滑得厉害，就只能牢牢抓着缰绳，小心前进，大大减缓了他们行进的速度。
叶清言呼出一口气来。
处理掉那四人，后续并没有再见到有人追上来，不知是还没有发觉他们的失踪，还是四皇子并未真正将她的行踪放在心上。
但不管是哪一种，时间拖得越久，对他们就是越不利的。
“先吃些东西吧，”她说，“今日太阳落山前，咱们应当就到了。”
淮彻“嗯”了一声，扭头和永叔说了一声，找了一处避风的山脚停了下来。
叶清言的脚一沾地，就疼得皱了一下眉。
前世她是学过骑马的，但仅限于在皇室的草场上转一转，骑的是最温驯的马儿，身边还有下人牵着，偶尔她想要跑一跑，那马儿也跑得四平八稳。
这样一连十几日骑在马上赶路，对她来说还是头一回。
第一日她还不觉得如何，晚上到了客栈，脱下衣裳才发现大腿的内侧都被磨红了。
当下她便让锦绣去镇上买了骑装，之后每天又都用布条缠在腿上，可即便这样，大腿还是被磨破了皮。
“小姐。”
叶清言回过神，从锦绣手里接过了碗。
离京的时候于氏给他们备了许多肉干和饼，都是方便在路上吃的。眼下天太冷，饼冻得像是石头一样，只能烧了水在里面煮软了再吃。
叶清言看着那一碗糊糊，叹了一口气。
还不如离开长风镇时吃的呢，都是糊糊，但那会儿里面还有些野菜。
她囫囵吞了些，就将碗塞给了锦绣。
“小姐又只吃这么一点。”锦绣嘟囔道，“这几日您瘦了好多，等回去侯爷和夫人看了，一定会心疼的。”
淮彻“嗤”了一声：“她是嫌这个不好吃。”
“是难吃。”叶清言纠正道，“左右今日就能到了，稍稍垫垫肚子，等到了镇子上再去酒楼里好好吃一顿，不好吗？”
淮彻欣然同意：“有道理。”
三人都加快了速度，咽下糊糊之后，用雪将碗洗干净收了起来，重新出发上路。
只是刚转过一个弯，淮彻忽然拉住了缰绳。
“怎么了？”叶清言问。
“那边，”淮彻眯起眼睛看着不远处，“有个人。”
叶清言将兜帽拉了下去，顺着他的视线望了过去。
道路的两旁有道颇深的沟渠，她乍一看，以为是块木头，但被淮彻提醒之后，忽然发现那沟渠里躺着的应当是个人。
那人一动也不动，身上被雪覆盖着，不知死活。
“我过去看看。”
淮彻跳下马背，朝着那人走了过去。
叶清言拉了拉缰绳，驱马跟在后面。
“还活着，倒是命大。”
淮彻将那人翻了个面，发现是个活人，便提着他从沟渠里跳了上来。
“没受什么伤，也不像是被人抢了的样子，莫非是得了什么疾病？”看清了那人的脸，他不由得“啧”了一声，“年纪不大，还是个孩子啊。”
叶清言也看清了他的脸，不由吃了一惊。
“赵之远？”她脱口而出。
“你认识？”淮彻仔细端详了片刻，恍然，“哦，原来是他！我就说瞧着怎么眼熟，当初我还把他……咳咳，这冰天雪地的，不管他等会儿真就死了。怎么样，我们把他一并带回去吧？”
“带回去吧。”叶清言不假思索地说。
虽然不知道赵之远为什么会出现在这里，但她不想眼睁睁地看着他被冻死。
毕竟她和于氏的第一笔银子，就是从赵之远的姐姐赵彩儿那里得来的。
又多带了一个人，他们直到天色擦黑，才将将赶到了长风镇。
一别两年，长风镇却与离开的时候没什么两样。
长街两旁的铺子都已经关了门，零星的行人也行色匆匆，偶尔有人看上他们几眼，很快又继续赶自己的路。
“这会儿绣铺怕是已经关了门，”叶清言说，“蓝掌柜她们应当已经歇下了，就别去打搅了。不如先去赵家，将赵之远送回去吧。”
淮彻对此并无意见：“走吧，这孩子也不知道在雪地里冻了多久，让赵家找个郎中好好给他瞧瞧，可别落下了病根。”
他轻车熟路地驱马向前，叶清言却觉得有些奇怪。
“你怎么知道赵家在哪？”她问。
淮彻答得飞快：“你忘了我也在长风镇住了好一阵了？赵家又不是什么小门小户的人家，我知道也不稀奇吧？”
叶清言将信将疑，没再多问。
淮彻悄悄地松了一口气。
当初他和大公子刚到长风镇，就瞧见她追着这孩子叫哥哥。大公子虽未明说，但“不高兴”三个大字都明晃晃地写在脸上了，他总不好当做看不见吧？
所以他偷偷跟着赵之远，找机会教训了他一顿。
“前面那所宅子是不是赵家？”他欲盖弥彰，“我记得是这边。”
“是赵家没错——”叶清言慢吞吞地说，“但是不大对头。”
天已经黑透，赵家的宅子黑漆漆的，没有一丝光亮。
淮彻勒住马：“是不大对劲。”
他抬了抬下巴：“没人扫过。”
雪已经下了几日，赵家门前这一段路上的雪被来往的行人踩得十分结实，这本身就不对劲。
哪怕是寻常的小门小户，都会趁着雪停下来的时候将门口清扫出来，更不用说赵家这种人家了。
“赵家怕是没有人在，”叶清言说，“我们先找个客栈住下，等赵之远醒了，再问问他发生了什么事。”
“咱们不是有要事在身么？”淮彻提醒道，“这个当口，还是不要节外生枝的好。”
“正是因为这个当口，才不能放过任何一处疑点。”叶清言看着赵家紧闭的大门，隐隐有些不安。
淮彻耸耸肩：“行，你说了算。”
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