亲眼瞧见了杨瑞平的惨状，刚一见了卫童，蒋长兴就竹筒倒豆子般将自己这些年的所作所为全都招了。
卫童面无表情地听着，时不时翻一翻手中的账册。
说完之后，蒋长兴垂着头，低声下气地说：“我……我一时鬼迷心窍，做出了这等错事，只求……只求娘娘能够开恩饶我一命，往后我……我一定做牛做马报答娘娘！”
“说完了？”卫童问，“可还有什么要补充的？”
蒋长兴心里一突，想起锦衣卫这些年的名声，绞尽了脑汁回忆自己有没有遗漏什么。
“应当……应当没有了。”他很没底气。
卫童扯着嘴角笑了笑，站起身来，对心腹道：“看来蒋总管还心存侥幸，你帮他好好回想回想。”
蒋长兴双腿一软，跪在了地上。
“大人，卫大人！”他哭得一把鼻涕一把泪，“我当真没有隐瞒了啊！若有欺瞒，就叫我天打五雷劈！卫大人，卫大人！”
卫童没说话，径自离开了。
他进宫去面见皇后。
辉明宫里，叶清言正张着胳膊，任由于氏给她量尺。
“母亲，您就歇两日吧。”她无奈道，“那么多裙子，我每日换一件，换上半年都不重样。”
“这不是新找出一匹流光缎么？我瞧着正衬你。转个身。”于氏道。
叶清言乖乖地转过身去。
这时候宫女进来通禀说卫大人求见。
于氏总算收了软尺，略整理了一下衣裳，便让人将他带进来。
卫童进来，给她们请过安，将供词呈了上来。
于氏翻开看了几页，接着便递给了叶清言。
叶清言随手翻到了蒋长兴的供词，用手在上面点了点。
“就这些？”她问。
卫童道：“回公主的话，蒋长兴已经吓破了胆，不会说谎。”
“唔，”叶清言和他说的一样，“那再审审吧。”
卫童应了下来，见她没有别的吩咐，很快便退了出去。
于氏这才开口问道：“小言，按卫童的意思，那蒋长兴应当没有隐瞒了，你为何又要他再审？”
叶清言拿出御膳房采买的账册：“母亲看看。”
于氏已经看过了许多遍：“他们惯会做假账，账面上是平的，只是这价钱太离谱，什么鸡蛋要十两银子一枚？”
“说的正是呢。”叶清言道，“采买是油水最高的，蒋长兴虽然吐了口，总数上也差不离，但还是不对。”
“我们在宫外采买，一枚鸡蛋十文钱，若是买得多了，八文钱也能买到。”
“宫中每日要采买的数量，比一个侯府要多上不知多少倍，这价格只会更低。”叶清言道，“在蒋长兴口中，那鸡蛋却是一两银子一枚。”
于氏对此倒不意外：“毕竟不是他亲自采买，他应当也是被底下的人蒙骗了。”
“是这样，”叶清言道，“不管是蒋长兴，还是他手底下的人，每经过一个人的手，就要刮下一层油水来。”
“既然这样，那为何还要继续审蒋长兴？”于氏不解。
叶清言笑笑：“因为牵扯的人太多了。要是每一个都抓出来，整个后宫都会动荡。所以不管那些事是不是蒋长兴做的，都要扣在他一个人身上。”
“这样，底下的人不会心存侥幸么？”于氏问，“将别人提上来，时间久了，怕是也会变得如他一样。”
“所以鸡蛋的价钱只能是十文，不能是八文。”叶清言说，“十文钱，是在告诉他们您知道真正的价格，而预留出的两文，则是他们可以私自截留，您不会追究的钱。”
“这样他们心中也会有数，即便是贪，也不会再贪了几千万两银子。”她说。
“但人的贪欲总是会越来越大的，鸡蛋上他们无法做手脚，那别处呢？比方说原本每日要两千枚鸡蛋，他们只买一千枚，却报上来两千，亦或者用更低的价格买来更小的……”
“母亲说的这些，完全有可能发生。”叶清言道，“我之前同您说的恩威并济，您不继续追究，也给了他们搜刮油水的空余，这是恩，而能让他们心中随时警醒着的，需要的是威。”
于氏若有所思：“所以就算知道他们中饱私囊，只要在能接受的范围内，便可以当做不知。而与此同时，我应当让他们知道，我会三五不时便查账，一旦查出不妥，从上到下都会受罚，对吗？”
她到底打理了叶府后院多年，多少有些经验，知道凡事不能做得太绝。如今到了后宫里，最初她还有些手足无措，如今也慢慢习惯了。
“母亲的话没错，以后是要这样。”叶清言说，“但现在有更管用的法子。”
于氏继续追问，她却不肯说了，只说让于氏放心。
过了两日之后，叶清言召见了卫童。
“人还都活着么？”她问。
“回公主的话，眼下还都活着。”卫童答道，“只是有两个伤重的，大约撑不了多久了。”
叶清言点点头：“那就今日吧。”
她吩咐了一番，卫童听了，并不意外，反而升起了一股“果然如此”的感觉。
心善？她只是要物尽其用而已。
他离宫的时候，身后带着十数人。
都是当初揭发检举上司的，他们相互交换着眼神，一时间不知道为何会被带出宫。
有心想问，又因为锦衣卫素来积威深重，谁也不愿做这个出头鸟。
一直到被带到了诏狱前，才有人终于忍耐不住了，颤巍巍地开口问道：“大人，可是我们、我们犯了什么事？”
卫童回给那人一个淡淡的笑：“放心，你们虽然也不干净，但到底揭发有功，娘娘不会计较。”
这话一说，那些人不由得都变了脸色。
原以为当真瞒过去了，没想到娘娘都一清二楚。
“今日带你们过来，不过是那几位总管快要撑不住了。”卫童说得云淡风轻，“你们从前颇得他们信赖，如今给他们收尸，也是应当的。”
说话间他已经带着众人已经进了诏狱。卫童叫了人过来，让他们将人带到各自总管所在的牢房。
他吩咐道：“什么时候人断了气，就叫他们将尸首一起带走。”
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