常岁安先是神秘兮兮压低声音：“宁宁有意让大都督做皇夫……是在军中当众挑明了的！”
乔玉柏险些倒吸一口凉气，宁宁她……这样勇猛的吗？
不过转念一想，这天下宁宁都打下来了……宁宁勇猛与否，还需要多说吗？
“但我想着，崔大都督未必情愿……”常岁安的声音更小了些：“所以我私下有机会时，便尽心劝说崔大都督，依方才看来……应当是有成效的！”
乔玉柏沉默了一下，岁安竟然觉得崔大都督是被他劝动的吗？
常岁安自认也不是那等自满起来没个够的人，他没有过在这个话题上多作停留，继而与乔玉柏道：“对了，还有一事，与玉绵有关，我还是要提前与你说一声……”
乔玉柏正要问绵绵到何处了，此刻便目色不解地等着常岁安往下说。
乔玉绵先前来信，说是经过太原，要与受召入京的崔琅一同回来。而崔琅心系他的长兄，知晓战事已毕，便往西边绕了一段路去寻崔璟。
但乔玉绵一行人多是乘车，不及崔璟等人行路快，此刻常岁安告诉乔玉柏，大约再有三五日，玉绵便可以抵京。
而常岁安重点要说的是：“起初同行那几日，我观崔六郎他待玉绵很不寻常……每每替玉绵打水，每日都要反复问，渴否，累否，热否……行军休整时，我还曾看到崔六郎和玉绵单独坐在河边说话，玉绵似乎还拿帕子替崔六郎擦汗。”
那时常岁安本想上前问个究竟的，但他怕问了大家都尴尬，而他不具备这方面的收场能力，于是乎默默走开了。
常岁安为了证明不是自己多疑，又道：“军中好些人都说崔六郎殷勤得过分！”
想了想，又拿出别的证据：“还有，崔六郎的母亲卢夫人和崔六郎的胞妹，总邀玉绵与她们同车，卢夫人待玉绵十分热切，总抓着玉绵的手不放，好似胜过亲生女儿！”
常岁安并非完全不通男女情爱，他错断崔大都督的心意，是当初的“做戏”之说先入为主。崔六郎与玉绵之间的不寻常处，他还是看得出的。
听完常岁安一番举证，乔玉柏愣了好一会儿，忽然想到昔日在京中时，崔六郎似乎便对绵绵多有照拂，而以往他只觉那是崔六郎与他相交讲义气的体现……
此刻乔玉柏莫名觉得天塌了一块，虽然只一块，但也是塌啊。
“崔六郎如今与从前大不相同了，人倒是不错，也很得宁宁看重……”常岁安拿客观的态度说道：“总之你心中有个数就行，来日还得听乔叔和婶子的。”
“不好，我要被落下了！”常岁安看一眼前方队伍，顾不得再说，撇下今日受到太多冲击的乔玉柏，赶忙打马追去。
炎炎酷暑也未能阻挡京中百姓们相迎的兴致。
这是一场意义非同寻常的胜仗，它意味着动荡的总结，给人以太平将至的希望。
城中万人空巷，鲜花铺道，汗水挥洒，欢呼声铺天盖地。
沿街有官差与禁军维持着秩序，有街铺的掌柜伙计们提着木桶，给官差和百姓们递上一碗碗解暑的凉茶饮子，有人要给银子，掌柜的连连推辞，大家谈笑等待着太女的銮车和凯旋大军经过。
待欢呼声往这边传近了，大家便顾不上喝凉茶了，连忙都激动地往前方挤去。
“退退退……都退一退！”一名负责维持秩序的小吏将躁动的人群挡在后方，自己则也忍不住抽空看向经过的队伍。
先行的是开道禁军，而后是一驾白马銮车，那必然便是太女的车驾了！
人群中爆发空前高涨的呼声，小吏景仰神往，在百姓们的山呼中，目送那悬挂金铃垂着帘幔的华贵车驾缓缓驶去，又看向紧随其后策马而行的青年上将军，以及他身后的诸多将士们。
忽然，小吏在其中看到了一张似曾相识的面容，口中已喊道：“……常郎君！”
四下呼喊声一声盖过一声，小吏只是脱口而出，并没指望那个青年郎君能听得到，可像是有所察觉一般，那马上的人竟然朝他看了过来。
常岁安不认得小吏的脸，但这道声音，他似乎在哪里听到过。
四目相对间，小吏激动得不知能说什么。
而片刻，常岁安眼神一动，忽然想起了一段模糊零碎的回忆，又待片刻，才恍然道：“我记得你！”
此刻不是说话的时候，常岁安匆匆留下一句：“我会去大理寺找你的！”
小吏愣了一下，而后眼里突然滚出泪水，和汗水一同淌下。
他是大理寺的狱卒，今日城中用人的地方很多，他是被临时征用来的，若非如此单凭他一个小小狱卒，何来机会能目睹参与如此盛况。
狱卒是吏，终其一生都很难有晋升机会，大多是从一个小狱卒成为一个老狱卒。
他也没敢想过讨要什么回报，他原也没做什么，此刻突然听到一句“我记得你”，他甚至感到惶恐，一时间只想流泪。
街道两侧的茶楼酒楼二楼三楼处，也都挤满了人影，不时便有时令鲜花被抛下。
一座临街的茶楼，整层二楼都被魏妙青包了下来，领了一群数十个大小娘子在此等候。娘子们襦裙簪花手执团扇，一片莺声燕语中，忽有人大声喊：“来了来了！”
大家忙都围向那围栏处，纷纷探身望去，以团扇指向来处，发出惊喜之音：“快瞧，是太女殿下的车驾！”
看着这些娘子们激动不已的模样，双手扶着围栏的魏妙青偷偷得意一笑，同她们不同，她还是常有机会见到太女殿下的，宗室宴请，大小祭典，宗妇入宫……这便宜安王妃做的，还是很划算的！
魏妙青昨日说起这一重身份便利来，惹得姚夏她们嫉妒极了。
姚夏恨不能连夜苦读，好像吴家姐姐和堂姊那样来日做官，得以随同在太女殿下身侧，可她书还没翻两页呢，就被婢女打断了——连声喊她回屋去睡。
“那……那便是崔大都督吧？”太女车驾驶离视线，有女郎见到紧随的青年将军，只觉眼前一亮又一亮：“快看快看，后面那位英武的年轻将军又是谁？”
在一片猜测声中，姚夏忙答：“那是兴宁坊忠勇侯府常家郎君！”
常岁安似乎听着了姚夏的声音，经过此处时，坐在马上抬头望来，恰见到姚夏，便下意识地露出惊喜笑容，抬手使劲儿挥了挥。
五年前还稍显鲁钝的少年如今已变作了出色的青年将军，被战场打磨出了锋锐的棱角，但展颜一笑时，还是透着清澈纯粹之气。
凯旋，鲜花，山呼，保家卫国的俊朗将军，此情此景叫人心弦触动，姚夏下意识地想回应他，只听身边已然响起一道道讶然惊呼声：“常家郎君是在向咱们挥手？”
“我看……倒像是独冲着阿夏的！”
“姚二娘子认得常家郎君？这般熟识了？可是在太原时又见过？”
“姚二，快说说……”
“阿夏，你脸红个甚？”
“哎呀！”姚夏佯装不耐烦地推开她们，双手在眼前扇风，转身往楼中走：“此处太晒了些，我要喝一盏冰饮子降一降暑！”
“瞧，她恼了！”
魏妙青也提着衣裙追上去：“姚二，你跑什么呀！站住！”
各处都在上演着热闹景象，登泰楼内更是人满为患。
五年前的端阳，太女曾在此处以诗会友，作下大名鼎鼎的《山林虎行图》，那是京中许多人第一次听闻到常岁宁这个名字。
彼时不乏有人取笑讥讽小小女子哗众取宠，而那时谁又能想得到，这小小女子将会力挽狂澜，改换乾坤，成为大盛日后的新主。
此际于登泰楼内相迎者，便有当年出言讥讽过的人，现如今再回想起来，不免惭愧惶恐，绝口不敢再提当年事，而那又哪里只是当年事，往重了说，都是案底啊。
想到这里，心虚者又悄悄抹了把汗。
三楼处，作为登泰楼东家的孟列也凭栏而立，迎候着即将经过的队伍。
伴随着呼声和禁军开道声，太女銮车很快驶现。
似乎料到孟列会在此等候，车内重重帘幕被一只手打起，现出了一张骨相深刻的女子面容。
孟列神情一肃，连忙抬手，深深揖礼到底，直到那车驾驶远，才笑着直起身来。
李岁宁未再放下帘幕，一路看着沿途景象。
崔璟见状，恐她有什么交待，便将马往前驱近了些，来到她的车驾旁。
此情此景，让崔璟忽然想起了五年前的春日。
他结束了南边的战事，和常大将军一同返京，途中遇魏叔易遭遇行刺，那是他第一次见到回来的“她”。
之后，他与她同路回京，不知她即是她，入城时，他的视线曾顺着一枝粉白海棠看向马车窗边的她，正如此时这样。
他实在很愚钝，竟然很晚才认出她。
还好，值得庆幸的是，未认出时，他便已经遵从内心的指引早早地站在她身边了，这或是他平生最值得骄傲的事。
李岁宁不知是否也想到了五年前回来时的情形，此际说话，只是与崔璟一笑。
她不笑时眉眼多沉静幽冷，笑时眸如星辰粲然。
崔璟便也露出笑意，静静伴在她身旁，与她一同慢慢往前走着，走向这场盛大的热烈中。
随着大典日期接近，各地受召赴京者陆续抵达京师。
此日，护送圣册帝一同回京的王岳与姚冉，及几名江都府中谋士，在骆家姐弟的陪同下，前去祭拜了骆观临。
祭拜罢，王岳一行人在回城路上，恰遇自淮南道而来的入京队伍。
淮南道各州刺史皆得召入京，此一行中，便有和州刺史云回，申洲刺史丁肃，楚州刺史沈文双，以及光州刺史邵善同。
除此外，还有安排完一切事务才姗姗来迟的王长史，以及江都刺史府中的几名官员。
刚在骆观临墓前哭过一场的王岳遂与王长史同行，上了王长史的马车。
二人皆姓王，又同在江都共事，常以本家相称。
车内，听着王岳的哽咽之言，王长史跟着洒泪之余，心中又觉感慨，他也是拜读了太女殿下的那篇《祭骆公文》之后，才知钱先生即昔日的骆御史，此际拭泪道：“某有眼无珠，共事数年，竟不识骆公……今知骆公，却已不见骆公。”
待临近城门处，车内叙话的二人才暂时压下伤感，整理形容。
一行人虽是自淮南道而来，该有的查验却是不能少，但负责查验的城门将官们的态度显然要和善客气得多。
队伍很长，见前面还在查验，后头的顾二郎便从车内走了下来，活动一下疲乏僵硬的筋骨。
他生得一副顶好的皮囊，又十分精通打扮之道，衣袍饰物无一不精，刚一下车，便招来不少出入城者的目光，其中又数女子居多。
早就习惯了此等目光注视的顾二郎面上微微含笑，慢条斯理地整理衣袍，尽显贵雅风范。
这时，身后突然响起马蹄声，虽不算急，却也惹得人群纷纷避让。
顾二郎回头看去，却是一愣，而后连忙露出端出自觉迷人的笑意，向那为首的女子行礼：“康校尉，久违了！”
康芷勒住马，居高临下地看向他，先纠正道：“我如今已是将军了！”
又道：“你不好好留在江都，也跟来京师作何？”
顾二郎拢了拢衣袖，自信一笑：“不巧，非是在下想来，而是长史点名要在下随行的。”
王长史入京，身边少不了要有人打下手，负责与人往来之事，而他无论是能力还是这张脸，都很适合。
作为太女殿下的发迹处，江都对外的形象何其重要？
这是大家的共识，所以王长史选了他随行，作为江都的形象担当，蒋海东家私下还为他添置了好几身格外像样的行头，待会儿进了城，安置下来，他待沐浴后便开始换上，好让这京城里的人一饱眼福。
见他一副自恋模样，康芷翻了个白眼，扬鞭去了。
“呸呸呸！”顾二郎猝不及防吃了一嘴被马蹄扬起的尘土，连忙嫌弃地清理衣衫，冲着康芷的背影不满地道：“康阿妮，你敢在此嚣张纵马，回头我必向太女殿下告你一状！”
康芷理也不理他，径直穿过城门，她手持令牌，甚至无需查验。
顾二郎看在眼中，不由得更气了，偏还要继续做好表情管理。
一行人经过查验，缓缓入城去。
城内负责接待安置事宜的是礼部和鸿胪寺的官员，吴春白也在其中。
见这名女史举止从容大方，气质明朗不俗，邵善同心知这必是得太女殿下看重之人，有意结个善缘，便询问了一句：“在下光州邵善同，不知女史贵姓？”
吴春白含笑告知了身份，引着邵善同，云回等人往安置处而去。
邵善同一路上点着头称赞，只觉这京中处处都好，人也好，事也好，虽说他从前也是来过的，却今时已大不相同了。而他虽才刚到，就已经有点不舍得走了。
“敢问吴女史，我等何时方便入宫拜见太女殿下？”云回问出了邵善同正想要问的话。
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