剑南道是条险路。
江易寒觉得自己不去亲看着长胜镖局押镖，不是因为他尊为二皇子，而是因为他生性谨慎。
永安京人人皆知林相是他的人，可朝中各部官员，想寻他结党营私的把柄，也是场耗时良久的竹篮打水。
江易寒此次南下，逗留剑南一带多日，吃穿住行，湖州知府，全数包揽。
湖州知府姓廖，同江易寒没什么交情，同林相却很有交情。
廖安海向来知道在当下党同伐异的境况中，自己是林党一派，自己还是二皇子一派。
二皇子此来湖州，一住便是数月，廖府独子廖英本拍着胸脯同他打包票，二殿下只是小住些时日，不日便会启程北上。
廖安海不敢看眼前的二殿下，心中忐忑，腹内诽议，也不知廖英哪来的底气，这二殿下在廖府一住便是三个月都多。
白花花的银子仿佛流水一样向外淌，锦衣玉食地供养着这位二殿下，可他居然还没有半分要走的意思！
廖英见了二殿下，不但没有湖州知府廖安海的拘谨，反倒还有种说不清道不明的熟稔。
“二殿下！”廖英喊道。
江易寒摇着扇子，慢步进来，“这秋老虎的日子，着实是难捱。”
廖安海不敢让心头不满表露于面，殷勤应道：“是下官夏冰储得少了，二殿下的院子若是短了冰，我这便差人再去外面买。”
江易寒似笑非笑地看着廖安海，“我也不是什么精细的人，如此讲究吃穿用度，只怕会把廖府吃空。若是廖府被我吃垮一事传扬出去，到时朝堂上不知要如何参我的本呢。”
廖安海心头刚浮起点不满，很快便被二殿下这番话中的威胁之意给压了下去。
廖安海听着二殿下的话外之音，心间只余惊恐，“下官不敢，殿下从来没来过廖府，下官也从未见过殿下，更别提其他了。”
江易寒看着廖安海不似伪装的惶恐模样，不觉得好受，反倒多了几分厌烦。
他不耐似的将手中之扇放在桌上，道：“廖大人的辛劳，我都看在眼里记在心里。你唯林相马首是瞻，自然也就是我的人，我从不亏待下面的人。你花了多少银两，日后便会成百上千倍地回来。这点你放心就是。”
廖安海诺诺点头，不敢言语。
“你当湖州知府多久了？”
“下官自二十七年前殿试得了三甲，便遵从圣命一直在湖州任职。这知府也当了有二十一年了。”
“用了六年才当上的知府？”江易寒微讶。
“是。”廖安海的面色终于沉稳了下来，“能当上知府，全都仰仗林相的提携，仰仗殿下开恩。”
“可不敢胡说，”江易寒笑得廖安海遍体生寒，“圣上英明，看出廖大人是位明官，这才擢升了你，同林相无关，同我更无关。”
“是是是，殿下教训得是，殿下教训得极是。”
“想去永安京吗？”江易寒问得突兀。
廖安海心头狂跳，心中有猜测却不敢确定，只得试探着回道：“下官曾去过永安京觐见陛下，只是湖州知府，三年方能进京一次。上次进京是去年此时，下次再进永安京，需是两年后了。”
“我没问你何时进京述职，我问的是，你想去永安京吗？”
“下官不明白殿下的意思。”廖安海只觉自己心跳如擂鼓，砰砰砰的，响个不休，几乎都要从胸膛里跳了出来。
“不，你明白，你只管大胆地说。”
“下官…”廖安海支支吾吾，不敢将内心所想说出口，只是犹豫。
“罢了，”江易寒不耐烦了，“长胜镖局往永安京给林相运生辰纲，每年都是你在打点对吧？”
见二殿下终于换了话题，廖安海心头重担终于落地，如释重负地回道：“是。”
“今年你们格外小心，若是出了差池，我叫你人头落地。”江易寒说得轻描淡写，却在湖州知府廖安海的心中再次激起了千层浪。
廖安海的身子猛地一抖，活像缠绵病榻之人，忽然发作。
“但若是今年这差事你们办得漂亮，我也有法子，让你明年就进京任命。”江易寒笑了。
可这位二殿下笑得有几分阴恻恻的，让廖安海的心里更怕了。
不待廖安海回话，廖英反倒抢先一步，朗声回道：“殿下放心，我们定不辱使命，让长胜镖局好好地将林相的生辰纲运到永安京。”
“哦？你有信心？”
“回殿下的话，剑南道虽险，对外界而言，却是条天然的屏障。长胜镖局走这条道，已有二十年之久，早已是轻车熟路，老马知途了。”
“可我听说，剑南道前些日子被大妖毁了，此刻已是车马人不通了。”
廖英答得干脆：“殿下放心，我同长胜镖局的人已去探过路了，大路虽毁，小道却尚可通行。小道虽狭窄，需从悬崖峭壁旁押车，可为殿下办事，我等肝脑涂地，心中并无畏惧。”
江易寒又是微微一笑，“可我并不想看到闹出人命。”
“还请殿下放心，”廖英信心十足的样子，“为今年的生辰纲，长胜镖局将局内高手全数从大燕各地调回，各大好手齐聚湖州，只为今年押镖顺利。这些镖师常年走南闯北，多艰难险阻的境地都去过，区区悬崖峭壁而已，不足挂齿。”
“人不怕，那马呢？”
“马也不怕。这次选的马都是些胆大的，走这种险道，丝毫不怕。”
江易寒终于满意了，“你们倒是准备得充分，如此我便真的放心了。”
廖安海道：“小儿精通武艺，是湖州府上好的武生苗子，我一直盼着小儿能在明年的武举中拔得头筹，为二殿下尽忠，为林相尽忠。”
“廖府倒是人才辈出，文武双全，看来湖州果真是个人杰地灵的好地方。不过廖大人无须担心，待押镖一事结束，我即日便启程。”
廖安海笑得尴尬，尴尬中却带着几分真心实意，“哪里的话，殿下光临寒舍，蓬荜生辉。廖府上下，无不感怀于殿下仁德，亲来剑南道擒妖，真乃湖州之幸。”
廖英用眼神自家老爹快些闭嘴，可二殿下的脸色非但没有变差，反倒还一副心情大好的样子。
廖英不解，殿下这是怎么了？
那大妖饕餮，不是被云梦宗的人半路截胡了吗？
殿下怎么还一副喜滋滋的样子？
江易寒感叹：“是呀，这次来湖州，我可真是收获颇丰。”
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