听完林向安和段昊初的建议后，张书淮、赵有光、王诚三人便不再迟疑，起身拱手告辞。
“得蒙二位仁兄指点，受教了。”
张书淮神情郑重，语气间多了几分急切，“我们这就回客栈，收拾妥当，尽快动身。”
三人回到下榻之处，将举人牙牌、驿站文书、遭劫备案等一应证明身份的物件悉数带好，又匆匆在附近买了些像样的礼品，诸如笔墨纸砚，以备求见时略表心意。
在眼下有限的选择里，若论最有份量的支持，无疑还是府学的担保。
只要能请动一位教授出具《保结状》，不仅能为他们的人品作保，更能借府学之名，令官府不敢怠慢。
张书淮心中更是打定主意：若能在林向安与段昊初一行人离开扬州前，将这桩事理清，便能与他们一同北上——有镖局相随，船行稳妥不说，路上也多一份照应。
因此，时间紧迫，容不得半点耽误。
三人快步赶至扬州府学，通禀身份后，出示牙牌与各项文书，门房原本还有些犹豫，但听闻是三位外地举人求助，还是谨慎行礼，将人引入府学之中。
他们不敢怠慢，不出片刻，府学教授愿意接见三人。
三人稍作整理衣冠，便随引入内。
一位年过五旬的教谕正坐于书案之后，案前铺着几卷卷宗，正细细翻阅。
门人上前通报，他微微抬眼，看向堂前三人。
张书淮、赵有光、王诚齐步上前，肃然行礼。
“晚生湖州乌程举子张书淮，冒昧求见教谕。”
“晚生嘉兴秀水县举子王诚，亦冒昧求见。”
“晚生杭州海宁县举子赵有光，特来求助。”
说罢，三人又依次报上各自乡贯、功名与岁科，言语恭敬，将举人身份主动表明，未敢有丝毫怠慢。
这位教谕容貌端正，神色温和，见三人言行得体，便也放下手中卷宗，略一点头，道：“原来是三位远道学子。不知此来，所为何事？”
张书淮早已理清思绪，此刻拱手前一步，语气沉稳却透着焦灼：
“回禀教谕，我等三人于赴京途中，在平望驿遭窃，行李被盗。谁料几日后，竟在镇江得知——有人私运私盐，扬州盐运司查扣货物时，将我们那批失物一并封存，至今不肯归还。”
说到这里，声音微哑，语气低沉，终是难掩悲苦之情。
王诚与赵有光也一旁抹泪，接连补充道：
“我们三人早已在事发当日，于吴江县衙立案备案，持有‘遭劫文书’，原是自保清白，未料此案牵连至今，竟迟迟无解。”
“这是我们的凭证文书，连同举人牙牌一并呈上，还望教谕查验。”
说罢，三人一齐将身上所携文书、牙牌双手奉上，一旁小童接过，转呈教谕。
那教谕接过几份文书，仔细查看后，确认身份无误，神情也变得凝重几分。
张书淮趁机再度恳请：“眼下虽未被羁押，但书籍衣物皆在官府之手，会试将近，若不能及时取回，恐误大事。晚生等人年岁不小，若再蹉跎三年，实不知还有无再登科第之缘。今日特来叩求府学援手，愿先生代为出面，助我等早日清还行李，晚生感激不尽。”
三人言辞恳切，神情凄苦，说至动情处，竟都已泣不成声，衣襟微湿。
教谕见状，心中也不免动容。
他深知会试之期如箭在弦，一旦错过，就又要等三年。
况且三人举人身份俱在，又有案牍为凭，确有冤情。
他轻叹一声，道：“三位且莫过虑。此事既涉盐务，又为盗劫之后之物，确需审慎。但我府学既以教化为任，自当护持士子。只是，还望三位将所失之物说得更详些，以便我派人前去查核。”
赵有光立即拱手应道：“所失行李中，多为寒衣、文具、旧书。其中尤以书籍最为紧要，皆是平日苦读所记、师友批注之册，非市面可购者。如今临考在即，若不能及早归还，连应试准备都难以安稳。”
张书淮也低声补充：“其中更有家父留与我的批注读本，失之心忧。书虽无价，情谊更重。”
三人将情况详细的告知给了教谕，依旧这几日三人的无助，实在没办法，这才来府学求助。
教谕知晓缘由后，点了点头。
沉吟片刻，唤来门下书童，低声吩咐几句：“你速往盐运司，探探今日值事之人，可侧面打听此案。”
书童躬身领命，疾步而去。
教谕回头看向三人，知道时间的紧迫，语气缓和道：“此案情况我须细核。你们先行回去，明日一早再来，我这边若查明属实，便为三位草拟《保结状》，呈送两司。”
张书淮三人闻言，顿时如释重负，连连拱手称谢。
“先生肯为我等奔走，晚生铭感五内。明日辰时，定准时拜谒。”
眼见天色渐晚，几人不敢久留，寒暄几句后便依次告辞离去。
离开府学时，张书淮站在台阶下，长长吐了口气，脸上虽仍有疲态，但眉宇间已不似先前那般沉重。
“今日这番，总算见到一线转机了。”他说道。
王诚轻声应道：“若真能保状落成，说不定三日之内，行李便能取回。”
赵有光苦笑一声：“回得来最好。再回不来……我怕真要背着身子进京了。”
三人相顾失笑，虽语带自嘲，却已无先前那般无助。
不过也不敢只求助府学，这会天色不宜拜访举人。
不过三人准备去同乡会馆走一番，去寻求他们的帮助，多备一条路，有备无患。
而此时另一边，林向安与段昊初也已回到码头。
看了看天色，准备去谢云那边了询问排队的进展。
若是张书淮三人能够赶上他们的发船的时间，一同北上，未尝不可。
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