天色渐暗，林向安和林远、王和信整理好所有东西，正商量着如何去打扫租下的房子。
这处房子位于城南右安门城墙根的胡同里，而会馆则在城南宣武门附近，步行过去大约需要一炷香多的时间。
那边靠近棺材铺，虽然他自己不惧那片区域的阴暗。
但王和信估计就不好说。
另外他也不放心让王和信一个人过去。
于是，三人商量决定，林向安和王和信一起去打扫并加固住所。
环境也比较隐蔽，寻常人是不会过去找晦气。
但也得些保护措施。
林远则留在会馆做掩护，由段昊初协助。
以确保万一发生什么事，能应对得了。
正讨论时，恰好听见段昊初敲门的声音。
自从那天两人商量分头行事后，段昊初最近主要是在与京城的同乡举人接触，打听消息。
他坐下后，没等林向安开口，便先说起最近的局势：
“这几天见了不少同乡，感觉不太对劲，外面恐怕要乱了。”
林远递过来一杯热水，段昊初接过喝了口，又继续道：
“昨天还没什么，但今天流言突然多了起来，
尤其是关于朝廷的，说法各异，甚至有些骇人听闻。”
他看了眼窗户，随后小心翼翼低声补充：
“传闻皇帝已驾崩，秘不发丧，
甚至说或太孙并非真命，遗诏在藩王手里。
更有某王已起兵清君侧，朝廷恐怕要有大变。
而且有举人集体联名准备上书，要求朝廷给个说法。
反正现在乱糟糟的，大家都很焦虑。”
听到这些，林向安也觉得不妙，如今是在读书人之间传，造成恐慌。
那过不了多久，寻常百姓间也会传的沸沸扬扬。
他沉默了一会儿，才开口说道：
“这些消息传得这么快，背后定有人在煽动，想让事态更加混乱。”
段昊初点头，表示认同。
“如今，咱们暂时别再参与人多的聚会，免得卷入其中。
看样子，京城的物价肯定会涨。”
林向安接着说道：
“眼下得抓紧囤粮，而且，我已经找好城内一个隐蔽的地方。
晚些，我与和信一起悄悄出去，收拾一些物资。”
他停了停，补充道：
“必须找个完全的借口，让外面的人无法靠近。
这样我们才能有足够的时间，偷偷准备。”
林向安思索片刻，决定以身体不适为由闭门不出。
这个理由不会引起太多怀疑，也能为他提供一段时间的掩护。
他原本打算以天花为借口，但一想到天花的影响力过于强大，而且即使病愈，仍会留下痕迹。
对他未来的科举之路不利，于是放弃了这个念头。
商议好一切后，第二天一早，会馆的侧门刚刚打开，段昊初便找了个理由，将看门的伙计支开。
紧接着，林远和段茗在外面放风，确保没有人察觉。
趁着大家不注意，林向安、王和信二人悄悄溜了出去。
他们找到一个僻静的地方，迅速换上了普通百姓的打扮，遮掩身份后，就前往附近的车行租了一辆骡车。
眼下米、盐、煤炭等生活必需品的价格已经开始上涨，隐约有些囤积的迹象。
林向安见状，立刻分散到几家店铺，开始采买所需物资。
他心里清楚，随着外面局势的波动，物价只会越来越高。
这段时间必须赶紧准备足够的存货，以应对可能的困难。
......
大约在申时，林向安带着王和信前往他们租下的小院。
这条巷子显得格外寂静，几乎没有什么行人。
两边的院落大多数年久失修，墙面斑驳，古老的门窗散发出岁月的气息。
院门紧闭，仿佛与世隔绝，弥漫着一种冷清的气氛。
林向安低着头，帽子戴的有些低，围着厚重的围脖，仔细遮掩了面容。
若不仔细看，根本认不出他是谁。
他一边赶着骡车，一边不断扫视四周，似乎在留意着什么。
王和信却有些不安，他忍不住低声问道：
“这里是什么地方？怎么感觉有股怪怪的味道。”
林向安抬眼瞥了他一眼，嘴角勾起一抹微笑，轻描淡写地说道：
“这一带是棺材铺多，跟死人打交道的地方。”
王和信听后，心头一震，显然有些忐忑不安，他靠得更近了几分，声音低了下来：
“这么吓人？”
林向安没有回答他的问题，而是转过头，淡淡地说：
“和信，你记住，真正可怕的往往是活人，而不是死人。
只要心里清净，做事不愧于心，哪里还有什么好怕的？”
王和信点点头，似懂非懂，心里却还是有些慌乱。
两人走了几条巷子后，终于来到他们租下的院子前。
院门口用一块厚重的旧木板遮掩，看起来有些阴森，给人一种沉寂的压迫感。
但林向安似乎对此毫不在意，淡定地从怀里掏出钥匙，打开了院门。
院内虽然有些荒废，杂草丛生，但空间宽敞，四周静得出奇。
二人将骡车赶进了院子。
天色还有点光线，两人将骡车中的物资卸下来，进入院内开始整理房子。
不过，这屋子空置太久，也不是真的要住，简单收拾一下即可。
晚些还得给院子和屋里，布置一些机关，让人不敢靠近。
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