陈定国皱着眉头回答道：“他只留下了‘鹧鸪’两个字。看样子，此人似乎并不想透露自己的真实姓名，但这究竟是为何呢？既然能够留下‘鹧鸪’这个代号，那为何不干脆直接写下自己的大名呢？难道是因为有所不便？亦或是对我们心存疑虑、不够信任？”
小李向来头脑简单，听到这里便不假思索地随口应道：“会不会是他当下所处的身份比较敏感，不太方便公开姓名，所以才特意留下这么一个代号给我们，以便日后相互联系呢？”
陈定国诧异的看向小李，“有可能。那我们就称呼他为鹧鸪好了。相信以后一定会见面的。”
就这样，美智子拥有了一个相对来说较为正面的身份。然而，陈定国与小李二人却默契地选择对此守口如瓶，并未将此事透露给任何人。
这其中自然有着多方面的考量，尤其是想到万一鹧鸪真实的身份存在诸多不便之处，如果贸然宣扬开来，极有可能会在不经意间给对方招来不必要的麻烦。
倘若如此，那可真是好心办坏事，让做好事之人得不到应有的善报。因此，两人一致认为还是保持沉默最为妥当，压根就没往外说。
至于向组织汇报这件事情，陈定国经过深思熟虑后决定暂时搁置。
毕竟当下的上海正遭受着疫病的肆虐，通讯手段均受到极大影响，各方面的联络人也受到不同程度的减员，使得信息传递极为不畅。
再者，他心中暗自思忖，像鹧鸪这般既有能力又具备一定人脉资源的人物，说不定日后能够派上大用场。与其此刻急于上报，倒不如暂且等待疫病过去，届时再行定夺。
说来也是机缘巧合，正因上述种种原因，鹧鸪这个名号便没有传播开来。不过，究竟这一情况最终会导致怎样的结果，是福是祸，目前谁又能知道呢？
在返程途中，美智子再次挑选了一条路。只见她一路前行，时而在废墟之中搜寻并收敛那些被掩埋的尸体，同时缓慢地朝着虹口区前进。
此次，她特意给地下党组织留下自己的代号，其目的便是为后续传送重要情报铺平道路。因为只要有了这个代号作为保障，至少可以避免被怀疑成敌方人员，从而降低信息传递风险，提高情报传递成功的几率。尽管她现在什么情报也没有。
她小心翼翼地将身上的衣物一件件脱下，然后用火柴点燃，看着它们逐渐化为灰烬。待火焰熄灭后，她才蹑手蹑脚地爬上二楼，悄无声息地推开房门，回到属于自己的那间屋子。整个别墅此刻安静得如同陷入沉睡，没有一丝声响，显然所有人都已沉浸在甜美的梦乡之中。
就在今晚，近卫勇太因霍乱之事突然被紧急召回司令部。对于此事，美智子心中充满疑惑，实在想不通这与他所在的情报科究竟存在何种关联。不过，她并未对此过度纠结，毕竟她知道以哥哥身份是绝不会被派遣到危险的地方去的。
次日清晨，阳光透过窗帘的缝隙洒进屋内，唤醒了熟睡中的美智子。她起床洗漱完毕后，便前往岩井公馆。与以往不同的是，此次出行她并未穿军装，而是入乡随俗的换上了一套母亲特意为她准备的女士西装。倒显得更是成熟稳重的些。
汽车开到岩井公馆门外时，一阵刺耳的刹车声骤然响起。巨大的惯性使得正在闭目养神的美智子身体猛地前倾，险些一头撞到前面的座椅上。
她尚未从这突如其来的变故中回过神来，只觉车门“哗啦”一声被人用力拉开。紧接着，一双强有力的大手紧紧抓住了她的肩膀。
美智子：……
“美智子小姐，您没事吧？实在是太抱歉了，都是我的错，如果不是因为我太过匆忙地冲向您的车前方，车子也不会急刹车。快些，让我好好查看一下到底撞到什么地方了？”一个男人急切的声音传来，其中饱含着深深的愧疚与关切。
听到这个声音，美智子缓缓抬起头，终于看清楚此刻正紧紧抓着自己仔细检查的人，竟然是姬野。她轻声说道：“我没事，并没有撞到头。
姬野君怎么会突然出现在这里呢？是有什么重要的事情吗？”尽管话语听起来很礼貌，但那股客气且带着些许疏离的态度还是十分明显，使得原本过于激动的姬野瞬间冷静了下来。
他连忙松开手，迅速让开身子，然后恭恭敬敬地向后退了好几步，深深地弯下腰去，诚恳地致歉道：“真是万分对不起，美智子小姐。刚才我一时冲动，实在是多有冒犯之处，还望您原谅。”
看到姬野如此惴惴不安模样，美智子微笑着说：“没关系的，姬野君不必如此紧张。”接着，她动作优雅地下了车，等站定后，整理了一下略微有些褶皱的裙摆，
她再次看向姬野，柔声再次问道：“不过，姬野君这么久未见，今天特意前来拜访，想必应该不仅仅只是单纯地来看望我吧？是否有其他要紧的事呢？”
姬野赶忙直起身子回答道：“实不相瞒，美智子小姐。我刚刚得知尚海地区如今霍乱。横行。一想到您可能会受到影响，我心里就焦急万分，所以根本来不及提前告知一声，便急匆匆地赶过来了。
噢！对了，我还给您带了一些专门应对霍乱的特效药品，希望这些药物能够对您有所帮助，请您无论如何一定要收下它们。”说着，他指向后车座上的箱子。
美智子面带微笑，语气十分客气地婉拒道：“真的不用了，姬野君。哥哥早就已经准备好了，完全能够满足我们的使用。非常感谢姬野君对我们的关怀与挂念，但这些东西确实不需要了。还是将它们带回去给你的家人使用吧。”
姬野站在原地，内心显得有些忐忑不安。他很担心美智子会因为这段时间彼此没有见面而产生生疏之感，于是赶忙开口解释起来：“美智子小姐，请您千万不要误会！
这段日子我一直有公务缠身，并没有留在尚海。我也是刚刚结束公务之后，才得知这里爆发了霍乱疫情。所以还望您务必收下这些药品，可以以防万一嘛。
毕竟谁也无法预料这场霍乱究竟何时才能彻底过去。而且我家里并不缺少这些东西的！”
此时，周围聚集过来的目光越来越多，大家都开始好奇地注视着他们二人。美智子见状，觉得继续在公馆门口这样拉拉扯扯下去实在不妥，于是轻轻点了点头，说道：“好吧，既然如此，那就多谢姬野君你的好意了。我现在得赶紧去上班了，你也早点回家休息吧。”
“好的好的！那等您有空的时候再见。”姬野一边说着，一边迅速将手中的药品搬到美智子的车上放好。随后，他跟美智子挥手道别，便驾车离开了。
美智子看着姬野离开的背影，稍稍松了一口气。她转身对着身旁的村上嘱咐道：“村上，麻烦你把这些药品送到家里去。”安排妥当后，美智子抬脚朝着别墅内款款走去。
“姬野究竟是如何得知我在岩井公馆的呢？竟然一大早就守候在此地。这么久没见面了，他应该不知道我的动向才对。”美智子暗自思忖着，
脑海中忽地闪过一丝疑惑：“姬野身为一名医生，能有什么事让他离开尚海？况且如今的尚海已然沦为一座孤城，他又是通过何种途径才能回来的呢？这实在是太过蹊跷了。”
美智子仔细回想姬野，他好像只穿了一件外套，但里面的衬衣却显得极为褶皱，仿佛只是仓促间随意套上便赶了过来。他这般模样，全然不像刚从外地回来的人，
反倒更像加班许久后正要回家的状态。可是，如果他并未离开过尚海，那他为何又宣称自己方才知晓此地爆发疫病之事呢？
诸多疑问在美智子心头盘旋不去，她决定暂且将此事搁置一旁，等到下一次与姬野碰面时，再设法探其口风。
毕竟当下最为紧要的任务还是那一堆的档案。她总有种执念觉得里面可能有重要情报。于是，美智子一边思索着这些问题，一边返回了办公室。
“今天近卫小姐怎么又来了？不是说不干了吗？”等着美智子进了办公室，一个爱凑热闹、爱八卦的家伙这才压低声音向旁人嘀咕。
“谁知道啊。瞧瞧她那副脸色阴沉得跟要下雨似的模样，估计是家里人不许她在家吧。”这时，又有一个好事之人壮起胆子大胆地猜测起来。
“哎呀，我说你们呐，怎么就这么不长记性呢？难道都忘记上次发生的那件事儿了？就在刚才，我可是亲眼瞧见了，近卫小姐身旁那位号称头号护卫的姬野先生，正站在公馆门口等着她呢。
所以啊，大家都多长点心眼儿，都小心着点儿吧。”紧接着，另一个人也凑过来插话，并抛出了一条更为劲爆的消息。
“不会就是那个为了近卫小姐连杀人这种事都干得出来的姬野先生吧？我的天呐，这可太厉害了。得了得了，咱们还是别再议论这个话题了。”听到这里，又有一个充满好奇心的人忍不住开口询问。
“可不是嘛，整个尚海姓姬野的能有几个人呐？而且据我所知，这位姬野先生还特意送给近卫小姐满满一大箱子的东西呢！”那位带来重磅消息的人得意洋洋地再次回答道。
正当众人聊得起劲的时候，岩井先生的助手冷不丁地走了进来，大声呵斥道：“你们一个个是不是手头的事情都做完了？居然还有闲工夫在这里说长道短的！”
被他这么一吼，原本围在一起讨论个不停的人们，顿时像受惊的鸟群一样，呼啦一下作鸟兽散，各自回到自己的座位上去忙碌了起来。
岩井先生的助手见人都散了，才如释重负地暗暗松了口气，但心中腹诽道：“这群人真是人菜瘾还大，居然还敢八卦近卫小姐！难道真是嫌自己死的慢嘛！
回想起上次那些对近卫小姐说三道四的人，那惨烈的下场至今仍让人不寒而栗。当时，除了一个幸运儿侥幸留下一条命之外，其余的人全都死了。
而且，那个唯一活下来的人，也已经被吓得精神失常，彻底变成了疯子。如果这次的事情再传到近卫家的耳朵里，恐怕整个岩井公馆都会陷入无人可用的困境了。
此时的美智子正在办公室的沙发上靠着，看似在闭目养神，实则是在悄悄翻阅着生存空间中的档案资料。她刚刚从一个档案盒子上看到了一串数字，这串数字就刻在档案盒的眉峰上。
起初，如果不是因为眉峰上的贴纸已经摇摇欲坠、几近脱落，美智子根本不可能注意到这串神秘的数字。它们仿佛是被精心雕刻在那里，然后又小心翼翼地用贴纸掩盖了一层，似乎有人想要刻意将其隐藏起来。
时间也不知道过去了多久，眉峰上的数字已经不太明显了。带着满心的好奇与疑惑，美智子轻轻打开了这个档案盒。
然而，映入眼帘的仅仅只是一张普普通通的照片，画面呈现出一座老旧房屋的全貌。乍一看上去，这座老房子并没有任何异常之处，一切显得那么平静和寻常。
照片中的场景定格于在房子的正面，就是那种尚海最常见的花园洋房。看样子也不大，如果非要指出一点与众不同来，恐怕就得数花园里那口水井了。除此之外，似乎再无其他值得关注的地方。
为什么说水井奇怪呢？因为谁家也不会在正前面的花园里打水井，就算有特殊的，也不会打的这么显眼。
“这是哪里的房子？是尚海的吗？”美智子不由得说出了声。
正当此时，一阵急促的敲门声突然打破了屋内原有的宁静：“小姐？请问我能进来吗？”说话之人正是村上，他的声音隔着门板清晰地传入了房间内。
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