张尘看着眼前的华歆，又见他不卑不亢的神情，心中对他的印象也有了一些改观。
可是，旁边的典韦却是按捺不住脾气，当场就要将他按倒在地。
“住手！”张尘喝了一声，随即摆了摆手，示意典韦退下。
紧接着，他站起身，走到华歆跟前，道：“华歆，你可知道，我是谁？”
“无论你是谁，都不能在县衙重地，肆意妄为！”华歆道，“我受州牧大人委任，出任本县县令，你纵使是州牧府的差人，也不能如此无礼！”
“无礼？哼！”张尘冷哼了一声，道：“你还知道你是受州牧大人委任？州牧大人如此信重你，将一县之地交由你来打理，你却是如何做的？从去年到现在，十七人失踪，案件至今毫无进展，你就这样报答州牧大人的知遇之恩吗？”
张尘说罢，凌厉的目光投向了华歆。
华歆微微一颤，却是一时语塞，答不上话来。
“我来问你，平原县出了如此大案，你为何不报？那城门令赵二虎，他儿子失踪，已经够可怜了，你为何还要无端将其革职，这又是何道理？”
“你……你怎么知道？”华歆一听，顿时脸色大变。
张尘冷哼一声：“哼！若要人不知，除非己莫为。若非本官亲自前来，又怎知这平原县，被你粉饰太平，欺上瞒下，如此之久？！”
此话一出，华歆顿时面如土色，道：“你……你你……你到底是谁？”
一旁的典韦大喝一声道：“混账东西！州牧大人在此，还不叩拜！”
“啊！”华歆脸上满是惊愕地看向张尘。
传言，州牧大人年纪不过二十出头，看这人的年纪，莫非他真是……！！！
沮授此时也站了出来，冷声喝道：“华子鱼，你可认得本官吗？”
华歆大惊，眼前之人他岂能不识，当日，正是沮授前来，表明张尘征辟之意。
“公与先生！”
“大胆华子鱼，州牧大人在此，还不拜见！”
华歆闻言，顿时大惊，双膝一软，急忙跪拜道：“下官不知大人驾到，有失远迎，还望大人恕罪！”
张尘一拂袖，转身又回到了座位上，道：“罢了，起来吧。”
“谢大人。”华歆连忙叩拜，缓缓起身。
张尘又道：“华歆，本官今日为何前来，你想必已经知晓了。这平原县的人口失踪案究竟是怎么回事，你现在一五一十地说清楚，不得有半点隐瞒！”
一听这话，华歆赶忙道：“大人，这十七起人口失踪案，绝非偶然。其背后，定有重大阴谋，属下并非不愿解救百姓，实在是因为事关重大，不得不谨慎行事啊！”
“哦？”张尘心下一奇，“如你所说，这背后，另有隐情了，你且细细说来，倘若在理便罢，若是信口雌黄，本官定不轻饶！”
“属下不敢！”华歆连忙说道，“大人有所不知，自从去年八月至今，将近一年时间里，平原县人口失踪已达十七起。这些失踪之人，有贫有富，有老有幼，有男有女，看似毫无关联，但实则，都有一个共同点！”
“哦？是何共同点？”
“他们都有亲属，在官府任职！”
“什么？！”
张尘闻言，顿时惊讶不已。
所有失踪人口，竟都有在官府任职的亲属。幕后之人，究竟意欲何为？
华歆又道：“这些人都有在官府任职的亲属，大到县丞、县尉，小到武库令、城门令，他们的亲属，几乎遍及县中的各个部院。属下担心，这幕后之人，只怕是别有所图。”
张尘听罢此言，眉头紧锁，不禁暗自思索。
幕后之人劫走这些百姓，难道是想威胁他们的亲属，行不轨之事？
若是如此，倒真的不可不防。
平原是个大县，人口就有十余万，而且近年来，在华歆的治理下，仓廪丰实，府库充盈。
有人、有粮，又有钱，这样的县镇一旦落到别有用心的人手中，再加一番蛊惑，只怕顷刻之间，就能变出数万大军来。
倘若真是如此，冀州岂不又要陷入动乱之中了？
岂有此理，究竟是谁，敢在暗中行这等龌龊之事！
张尘沉思着，随即又问道：“你既已洞察此事，那可有寻到什么线索？”
“回大人，属下查到，那些百姓在失踪前，都曾去过一个地方，‘画影楼’。”
“‘画影楼’？那是什么地方？”
“回大人，‘画影楼’是一个唱皮影戏的戏班，是一年前才来到平原县的。”华歆说道，“属下调查得知，这些人在失踪之前，都曾经前往‘画影楼’，看过皮影戏。”
“你是说，这幕后黑手，就藏在‘画影楼’？”
“十七起案件，受害人都与‘画影楼’有过关联，属下不相信都是巧合。”
“嗯。”张尘点了点头，也觉得他说的在理，便又问道：“那你可曾调查过这个地方？有什么发现？”
“这‘画影楼’，明面上的班主，是一个姓李的弄影人。但属下探查得知，耍皮影戏只不过是他们的幌子，暗地里，则另有乾坤。在那些人失踪后，他们的亲属都被带到了‘画影楼’，被要求按照他们的指令行事，若有不从，便杀死那些人！”
“岂有此理！”张尘怒喝道，“光天化日之下，居然如此无法无天！”
张尘心中愤恨不已，但忽又想到了什么，看向华歆道：“这些，你是怎么知道的？如你所言，‘画影楼’若真与此事有关，那其所图甚大，行事必然十分隐秘，你又是从何得知的？”
华歆当即拜道：“不敢欺瞒大人，这些事，乃是本县县丞陶丘洪，冒死相告！”
陶丘洪？
张尘不禁沉吟着。
陶丘洪，复姓陶丘，字子林，平原人士，乃是东汉末年的一方名士。据说，此人清达博辩，文冠当代，与孔融、边让齐名。虽举孝廉出身，却淡泊名利，不曾出仕。
想不到，他竟做了这平原县的县丞？
对了，此人与华歆交情极好，想必是应他所征，才出任县丞的。
华歆又道：“子林的妹妹，也是这十七起案件中，其中一个受害者。案发之后不久，他便被人掳到了一处地方，在那里，他见到了他的妹妹，还有其他失踪的百姓。虽然，他是被人打晕后才带到那里。可是，那股特殊的檀香味道，还是让他当场就察觉出，那就是‘画影楼’！”
“在那里，他见到一个穿着黑色斗篷，脸蒙黑巾的人。那人告诉他，必须按照他们的指令行事，他的妹妹才能活。”华歆说罢，轻叹道：“子林大义，冒着家人被害的风险，将此事告知属下。属下这才知道，原来一切都是这‘画影楼’在暗中搞鬼！”
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