就在众人交谈之际，铁敏突然按捺不住内心的疑惑，她那双明亮的眼眸中闪烁着好奇与不解，声音略带惊讶地响起：“呀！真没想到，你看起来如此年轻，竟然已经是乡党委书记了！该不会是依靠着家中的关系才得以晋升的吧？”。
铁敏虽然是第一次来内地，但通过与那些曾在内地经商的朋友的交流，对于内地官场的某些潜规则，她已有所耳闻。
尤其是在回到内地后的这些日子里，每日都有形形色色的官员围绕在她们祖孙俩身边，那些官场上的微妙与复杂，她自然也有所感悟。
在她看来，像眼前这位年轻有为的乡党委书记，如果没有强大的家庭背景作为支撑，那么他的晋升之路简直就如同天方夜谭。
哪怕有人告诉她这是凭借真才实学获得的成就，她也难以信服。
铁敏的话音刚落，现场的气氛顿时变得凝重起来，众人的脸色都不约而同地发生了变化。
“敏儿，不得无礼！”。
铁其昌解释道：“李书记，实在抱歉，我这孙女平日里被我宠溺得太过，养成了心直口快的毛病，勿怪” 。
然而，面对铁敏的质疑和铁其昌的赔罪，李达康只是微微一笑，轻轻摆了摆手，表示并不在意。
“铁老先生言重了，铁姑娘有这样的疑问也是情理之中。毕竟，我确实还算年轻，能够担任乡党委书记一职，确实会让人感到有些意外” 。
他的话语中充满了自信和从容，仿佛早已习惯了这种质疑和误解。
接着，李达康继续说道：“不过，我之所以能够如此年轻就担任这一职务，靠的是组织和群众的信任。我相信，随着时间的推移，铁姑娘会明白这一点的” 。
说完，李达康的目光转向了铁其昌，语气中带着几分诚挚：“铁老先生，难得您回到家乡一趟，接下来就让我这个‘东道主’陪您回去看看吧”。
“我知道您的性子，放心，我就带两个人，怎么样？” 。
铁其昌见状，也不好再拒绝李达康的请求，于是点头同意了。
随后，李达康便带着党政办主任苏志国以及郑世俊一同上了大巴车，前往铁山村。
……
铁山村是之前修建郑家村通往乡里那条路的受益村子之一，因此车子可以直接开到村口。
此时，村口已经站着几个人，领头的正是铁山村的村支书铁大河。
铁大河正在琢磨着昨天接到苏志国电话的事情。
苏志国让他在村里找几个上了年纪的老人等着，也不说具体要做什么。
另外，苏志国还让他准备好午饭，说是中午李书记会在村里吃饭。
这本来没什么，虽然铁山村现在还不富裕，但准备几个人的午饭还是不成问题的。
然而，苏志国却偏偏要求不需要准备什么好酒好菜，只需要最简单的家常便饭就行了，最好是以前饥荒时填肚子吃的。
这可把铁大河给整懵了，那些玩意儿现在谁还吃啊，更别说用来招待李达康这位乡党委书记了。
难道是苏志国看他铁大河不顺眼，想借机整他？
要不是苏志国再三强调说这是李达康的意思，铁大河是肯定不会这么安排的。
不过，反正出了事也找不了他的麻烦，到时候他就说是苏志国吩咐他这么做的。
车子刚停稳，铁大河就带人迎了上去。
看到李达康下了车，铁大河刚想上去握手，却见他对着车里说了一句：“铁老先生，铁山村到了，请” 。
铁其昌的心情此刻异常复杂，他无数次在梦中回到故乡，但当这一刻真的来临的时候，他却有些不知所措。
或许这就是所谓的“近乡情更怯”吧。
片刻之后，铁其昌才在铁敏的搀扶下下了车。
一踏上这块土地，他的身体就激动地颤抖了起来，这就是他魂牵梦萦了四十多年的故乡啊。
“爹，娘，大哥，小妹，我回来了”。
铁其昌喃喃自语道，声音中充满了无尽的思念与感慨。
铁大河正纳闷眼前这老者是谁，看李达康对其如此客气，难道是上面下来的大领导？
可乡里怎么没有提前通知啊？这让他有些摸不着头脑。
然而，令在场所有人都意想不到的是，铁其昌突然双膝跪地，对着村子的方向重重地磕了三个头，并且深深地亲吻了一下脚下的土地。
这是一个在外漂泊了四十多年的游子对故乡最真挚的爱与思念。
这时，一直站在铁大河身后的一个垂垂老矣的村民仔细地看了一眼铁其昌，声音中带着不确定地说道：“你……你是昌娃子？”。
这个称呼一下子就勾起了铁其昌内心深处最久远的记忆。
他抬头看了一眼这位村民，随后忽然叫喊道：“保平叔？” 。
“昌娃子！真的是你！？”。
保平叔的声音中带着几分惊喜和不敢置信。
“啥？昌娃子？我说老平头，你是不是老眼昏花了？让我来看看”。
说着，另一位老头挤上前仔细瞅了瞅铁其昌。
“呀！还真是昌娃子！我没看错吧？你不是死了吗？”。
这位老头惊讶地喊道。
“你是小六叔？小六叔，我没死”。
铁其昌激动地回答道。
这句话无疑是坐实了铁其昌在众人口中的“昌娃子”身份。
于是乎，其他几位上了年纪的村民也纷纷上前进行确认。
他们围着铁其昌，七嘴八舌地询问着他的近况和经历。
随后，在村部里，铁其昌向这些老村民简要地讲述了自己这些年的经历。
他们这才相信，原来当年的“昌娃子”真的还活着。
“昌娃子，你活着就好！东明九泉之下也可以安息了！你们家没有绝后！”。
保平叔激动地握着铁其昌的手说道。
听到这句话，铁其昌的眼眶不禁湿润了。他深深地吸了一口气，努力平复自己的情绪。
然后，他问道：“保平叔，我爹娘、还有我大哥和小妹，他们的尸骨埋在哪里？我想去祭拜一下”。
铁其昌声音哽咽。
保平叔摇头叹息：“都没了，饥荒那年大家逃命要紧，哪还顾得上那些，等回来后啥也没了”。
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