杨和谦抢先说话：“回皇上的话，那魏高奕两年前才过殿试，进了翰林院，学了点花文章，就以为自己能挥斥方遒针砭时弊，实则都是书生意气。
他不知陛下的爱民之心，更不懂陛下的难处。但那魏高奕有句话说得对，皇上乃天下万民之父，做父亲的又如何会有错处？一定是我们这些臣子做的不好。
国事艰难，有什么错，都是内阁的错，是大庆文武百官的错，微臣身为内阁首辅，忝居高位，对不起皇上，更对不起百姓。而魏高奕打着为民的名头煽风点火，唯恐天下不乱，此等无君无父之人，臣以为，应当将其立即杖毙，以正朝纲！”
景历帝垂着眸子，没说话。
吕兴文瞧了他一眼，见他似乎没有要说话的意思，便斗胆插了话：“回皇上，魏高奕不过是一小小的翰林院掌书官，臣以为，他若不是有后台，借他八个胆，他也不敢在这诽谤朝廷，魏高奕要罚，可魏高奕幕后之人绝不能轻饶，不然朝纲如何得正！”
景历帝这才抬起眸子，“杨和谦，听说你昨天见了魏高奕？”
“回皇上，臣昨日的确见过魏高奕，但臣绝没有叫他行此大逆不道之事！臣老了，可皇上不弃，自景历十八年升臣为内阁首辅，这十五年来，皇上的难处苦处，没有人比臣更了解。
臣若是在这国事艰难之时指使魏高奕攻讦朝廷，攻讦陛下，等入了土，无颜见先帝，无颜见列祖列宗。”
景历帝：“吕兴文，昨日见过魏高奕的还有你举荐去礼部的那个贺临，你可知晓？”
吕兴文心下猛的一震。
他能知道杨和谦见过魏高奕，是因为有派人盯着太子这边。
然而自己手下的人，自然不会时时刻刻盯着。
骤然知道此事，他慌了起来。
他不知道贺临跟魏高奕说了什么，又为什么去见的魏高奕。
但就如那句话所说，你中有我我中有你，天下事坏就坏在这里。
贺临是他们的人，既然皇上怀疑杨和谦，也有可能怀疑他们指使的魏高奕。
“回皇上，魏高奕与贺临曾是同窗，他们二人之间的事，臣并不知晓。”
杨和谦眼里带了几分怒气。
难怪那魏高奕临时变卦，要这么害自己！
原来都是因为六皇子他们在里面捣鬼！
景历帝其实并没有怀疑贺临，毕竟根据锦衣卫的奏报，贺临是被魏高奕赶出家门的。
这意味着不论他们两个谈了什么事情，一定都没有谈拢。
此时说出这件事，不过是为了敲打一下吕兴文。
景历帝：“说了这么多，都是那魏高奕的事，城门到底开还是不开，你们就没人想说的吗？”
这次吕兴文抢在了杨和谦前面先说话：“回皇上，臣以为城门不能开，虏贼已到通州，此事打开城门，若虏贼混进人群，与外面的贼寇里应外合，于城内生事，届时内外交困，人心惶惶，得不偿失。”
杨和谦：“臣附议。”
景历帝冷笑了一声：“事情都到了这份上了，不开城门，天下人不骂死朕吗？”
吕兴文跟杨和谦自以为顺了他的心思，没想到他却给了个这样的答案，一时都说不出话来。
景历帝单手撑着桌子，“城门当然要开，至于那个魏高奕，朕不想被百姓骂，也不想被那些言官们骂，杖毙自然不行，可不罚也不行。
若以后人人都在宫门口叫嚣，还有什么规矩可言？杨昌，你将他推去午门，杖责三十，以儆效尤。”
“是。”
景历帝扶住额头：“朕乏了，你们都出去吧。”
“是。”
“是。”
杨和谦跟吕兴文纷纷起身，退出殿内。
这一趟自己并没有遭到惩罚，反倒是吕兴文挨了敲打，杨和谦长舒了一口气，腰板也挺直了。
而与他相反，本以为能就此一事将杨和谦彻底推下去的吕兴文陷入了低迷。
*****
杨昌是司礼监的秉笔太监，领了皇命之后，找了东厂的几个人传达了皇命，将魏高奕一路押去了午门。
此时已是正午，头顶的太阳火辣辣的。
魏高奕独自跪在午门中间的跸道上，冠带被夺，头发散乱，本该是狼狈的姿态，可他依旧跪的笔直，满身的正气如此刻的太阳，照的人睁不开眼。
杨昌站在他身前，背着双手：“我问你，是不是有人教你做这些的？”
魏高奕脸上没有丝毫波动，只是在宫门口喊了太久的嗓音有些微沙哑：“我是大庆的官员，上这道疏是为了我大庆的生民，没有人教我，也不需要人教我。”
杨昌心下叹息。
三十廷杖说多不多，说少也不少，可里面大有学问。
只要他一声令下，几廷杖就能打死魏高奕，若是不想，四五十廷杖也只需要养个十天半月。
可问题在于，这件事由不得他想不想。
虽说在殿内，对吕兴文跟杨和谦，皇上看似谁都没有罚。
但杨昌伴了皇上多年，自然明白景历帝的性子。
这件事绝对不可能这么结束。
若魏高奕能供出背后是有人主使，那他奏疏上那些骂皇上的话，都能被打成党争，而不是为民上疏。
如此一来，这三十廷杖之后，他或许还能留一条命。
若不供……
杨昌摇头叹了口气。
行刑的太监立马动了起来，廷杖交叉穿过魏高奕腋下，将他的身躯牢牢固定好。
又上来两个太监，分别踩住他的两个脚踝。
魏高奕就这样呈大字型趴在了地上，脸贴着砖面。
杨昌在他面前蹲下，“魏大人，听说你家夫人已经身怀有孕，何必如此呢？你难道就不想等孩子出生，去抱抱你的孩子吗？我再问你一遍，是不是有人教你说这些话，做这些事的？”
“我已经给自己买好了棺材，我要让我的孩子知道，他的父亲是个正直的人，是个为民请命的人，而不是一个为了党争攻讦朝廷的人。”
杨昌不再问了，站起身，闭上眼睛：“行刑吧。”
行刑的几个太监得到他给出的信号，对视了一眼。
而后，两根廷杖轮番猛击着魏高奕肾脏的部位。
每一杖下去都没有声音，可击碎的都是魏高奕的内脏。
血从魏高奕口鼻里喷涌出来，沿着砖面缓缓弥漫。
三十杖很快就打完了，而魏高奕早早的就没有了声音。
杨昌蹲下去，将手伸到他鼻下探了探，微微摇头：“通知他家人收尸吧。”
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