阳光穿过树叶的缝隙在地面上留下点点光斑，一只脚踏在光斑上，光斑从地面转移到脚面上，给大地的光影增添了一些立体感。
卓凌走在城外的森林中，高耸的城墙被密集的树干遮掩，回头已望不到城市，城市也看不见卓凌，卓凌下定了决心，不再干涉14号城市的发展，远离其中的所有人，让他们免受自己的影响。
几十年前，当人们逃离13号城市时，卓凌逆着人群走向城市深处，现在人们留在14号城市中，卓凌独自走向城外的远方，仍是孤零零的身影。
两旁的树木似乎察觉到了卓凌的孤寂，树枝微微摇动，离卓凌更近了一些，似乎要把他抱在怀里安慰。
卓凌继续向前走着，用手拨开挡路的树枝，树枝却不愿让他离开轻轻缠绕在他的手指上。
手指上的树枝不是巧合或错觉，而是真切地缠绕在手指上，速度越来越快，紧紧束缚住指关节，阻止卓凌挣脱的可能性。
周围的树枝也快速接近卓凌，之前借着微风的掩护摇动，现在主动向卓凌伸展，很快将卓凌的身体缠住，让他无法再迈出一步。
卓凌的脸上没有任何表情，随意地转头查看，很快找到了枝条的主干。
森林中的一棵树像是活过来一般，不断将树枝伸向卓凌，树干上的纹路隐约浮现出一张狰狞的人脸，似乎将要择人而噬。
勒紧卓凌的树枝分泌出腐蚀性液体，在卓凌的衣服上造成不少破洞，同时将卓凌拉向树干，树干上的纹路呈现出更加清晰的狰狞笑脸，宛如一个捕猎成功的猎手。
卓凌眨了眨眼睛，缠绕在身边的树枝忽然燃烧起来，本体的树干上也冒出火苗，笑脸瞬间变得慌张，没反应过来发生了什么事，不知道这些火焰是从哪来的。
树枝行动得更加迅速，相互抽打着，试图扑灭火焰。
层叠的树叶隔绝了空气，反复拍打扑灭了大部分火焰，留下许多焦黑的痕迹，让树木本体免于被焚毁的危险，树干上的纹路又变成狞笑的样子，仿佛在嘲笑卓凌的小计谋没有得逞。
卓凌仍旧面色平静，又眨了一下眼睛，火焰再次燃起，这次的火焰从所有地方同时开始燃烧，每一片树叶都被火焰包裹，纤薄的树叶转瞬间被烧成黑灰。
怪树再次试图用抽打扑灭火焰，但全身上下没有一处不在火焰的炙烤下，树叶也已经被烧光，抽打动作非但没能减小火势，反而因为增加空气流动而让火焰烧得更旺了。
树干上的纹路彻底变成惊恐，缠绕卓凌的树枝全部散开，聚也不是，散也不是，只能眼睁睁地看着自己被火焰吞噬。
细小的枝丫很快被烧尽，剩余的火焰连成一片，把整个树干变成了巨大的火炬，火炬中隐约浮现扭曲的惊恐面庞，木材燃烧的噼啪声中似乎夹杂着不甘的惨嚎。
卓凌伸手在空中一挥，顺着手掌挥舞的方向，在火炬周围形成一股旋风，将火焰吹得更旺，加快了怪树被焚毁的速度。
几秒钟之后，高大的树木被彻底烧尽，留下一地焦黑的木炭，周围的树木也被烧焦了不少叶子，在绿色的森林中增添了一点不协调的黑色。
卓凌继续向前走着，身上衣服的破洞开始修复，这具身体和衣物都是圣骸细胞的变形，万能的圣骸细胞像修复伤口一样迅速填补上了衣物的破损。
城外的荒野上潜伏着各种各样的危险，刚才的异常树木只是其中微不足道的一个，或许刚才的那片森林中就有许多它的同类，因为被卓凌的威势震慑而没有露面，如果刚才被困住的是一个普通人，事态就会发展成完全不同的样子了。
即便14号城市因为战斗而变成废墟，只要高耸的城墙还在，就足以抵挡大部分危险。
卓凌在森林中前进，或许是之前的战斗起到了震慑作用，又或许是不经意间散发出的危险气息，很长一段时间都没有再遭到异常的骚扰，度过了一段相对平静的旅途。
卓凌的目的地是森林中的遗迹，那个发现大毁灭线索的地方，原本只是几句模糊的描述，但是吞噬了东方桓之后，在他的记忆中找到了一段相对清晰的指引。
东方桓曾经和两名同伴多次进入过遗迹，对这段路线留下了很深的印象，可惜他们之前都是从地面前往，因此卓凌也只能按照他们之前的行进路线再走一遍，否则就可以从空中飞过去，或者用空间异能快速到达。
数十年前的记忆多少有些模糊，这份记忆的年龄比卓凌还要大，而且附近的环境也随时间流逝发生了变化，想要完全重现当年的路线并不是一件容易的事情。
在接近目标区域时，卓凌强化了自己的感官，除了强化五感外又增加了热量、磁场、重力等多种感知，大量数据涌入脑海，全面探查着周围的一切信息。
搜索工作并没有持续太久，几个小时之后，在森林中发现了一个隐蔽的入口。
森林的地形并非平坦一片，其中也有着一些较低的起伏，在一个巨大但缓和的凹坑里，树叶遮掩着一个通往地下的入口。
洞口的树叶并非某人有意为之，只是长久以来无人问津，自然飘落的树叶随机堆叠，渐渐盖住了倾斜向下的通道。
卓凌拨开树叶，看到一个从泥土中挖掘而出的洞穴，洞穴的高度与深度都恰好能让人通过，整体几乎呈现出圆管形的样子，自然形成的概率极低，也不太像是野兽的作品，更可能是最初的调查员们人工开掘出的通道。
至于最早是谁发现的这个遗迹，又是怎么发现的，就不得而知了，东方桓的记忆中没有相关内容，土壤和落叶也不会保留太久的痕迹，这段过往很可能彻底消失在历史长河中了。
发现的过程不重要，遗迹中的内容才重要，此行是为了调查大毁灭的真相，首先从这个发现了大毁灭线索，影响了无数人命运的地下遗迹开始。
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