次日早上起来，铁山见铁梁已在整理杂乱的院子，就逗铁梁：“二哥，我看你脸堂发亮，气色不错呀，昨晚睡的挺好啊！”
铁梁笑着作势要打铁山，铁山做出防备的架势：“别动手啊，你现在打不过我的。”
妈妈拿着笤帚走出来，用笤帚头打了下铁山的肩膀：“去喂驴。”
铁梁的新婚媳妇也从新房里出来，红着脸从铁山的身边过去，伸手去接妈妈手中的笤帚：“妈，我来吧。”
“哎，”妈妈笑了，笑得是格外的舒心。铁山看了，为妈妈高兴、为二哥高兴，对嫂子的好感一下子增加了许多。他给驴槽子里添了把干草，拿了把镰刀就出了院门，
山坡上，二贵向铁山说着银生的消息：“前天我俩放羊时碰上了郑家屯的三柱，他也是放羊的，他说银生去日本留学了，还说日本离咱这儿很远很远的，要坐船去呢。”
听到银生去日本留学，铁山心里立刻波动了一下，他对俩人说：“日本和咱中国之间隔着大海，去日本是得坐轮船，在海上要走好些天才能到呢。”
“银生干啥要去日本留学？他家钱多的花不完吗？”铁成的话里带着一股子酸味。
铁山心里也不舒服，想了想还是解释说：“日本在很多方面都比咱中国先进，银生家有钱，去日本留学也不稀奇，咱国家有很多人去日本留学呢。”
三人沉默了一会儿，铁山说：“和你俩说个事，我准备当兵去。”
“你咋想去当兵，也没听你说过呀？”“是啊，说好了吗，啥时走？”两人先后问道。
“我想了很长时间，只是一直没拿定主意，前些天和我妈说了，我妈不让我去。”铁山一副苦恼的样子：“我妈是为我好，担心我才不同意的。我又不能偷偷跑了，让家里人担心，没办法，我不知咋样才能劝说妈妈。”
铁山想去当兵，二贵和铁成俩人心里是不舍的，和铁山在一起，他们俩就像有了主心骨，无论做啥事，俩人都高兴、都愿意去做，也敢去做。而铁山哥向来都是照顾俩人，从来不会让俩人吃亏的。
铁山虽然不知道俩人对他的依赖有多深，却知道俩人是不愿意离开他的。他说：“你俩不要中断练功，不管我去不去当兵，都不能把功夫落下。记住了，有一身好功夫，以后做啥事都会有信心，才不会吃亏。”
二贵和铁成对铁山哥说的话深信不疑，见铁山扛着草捆下山消失在俩人的视线中，俩人才从失落中缓过来。
铁成指着前边的一棵山楡树，对二贵说：“看见山楡子最高的枝条吗？咱俩一人十块石头，谁打中的少，谁就割两份草，咋样？”
“不行，要比，我得多五块石头。”二贵没有铁成打的准，讲起了条件。
“五块太多了，最多三块。”铁成说。
“三块就三块。”二贵说完，俩人就挑选起了石头。。。。。。
“妈，我想上奉天念书去。”铁山对妈妈说。他想好了，要想让妈妈同意他去当兵，就得想办法，不能把当兵和妈妈直接说出来。
妈妈愣了一会儿，才说：“妈知道你一直都想念书，是咱家对不起你。你知道，咱家哪有钱供你去奉天读书啊？”
“妈，如果我自己挣钱，您能让我去吗？”铁山问妈妈。
“你自己挣？你咋挣？你想下井可绝对不行。”妈妈说着，眼圈就红了起来。
“妈，您想哪儿去了，我是说去奉天挣钱。”铁山说。
妈妈疑惑地看着铁山：“你去奉天做啥能挣到钱？是不是还想着去当兵？”
“妈，您先别管我咋挣钱，您就说同意不同意我去？”铁山没直接回答，而是问妈妈。
“你不说，妈咋能放心让你去呢？”妈妈用怀疑的目光看着铁山。
铁山想了想，说道：“妈，当初咱家供我念书，是不是想让我去外面闯一闯，混出个功名来改变命运，也给您和我爸增光。”
妈妈看了爸爸一眼，点了点头。
铁山说：“爸、妈，我是想去当兵，我念过两年书，又会点儿功夫，万一在军队里混个一官半职的，不也给您二老增光吗！”
爸爸妈妈面面相觑，不知该对儿子说啥好。
铁山见妈妈的态度有了些松动，接着说：“当兵除了吃饭、穿衣，还发晌钱，再说，也不一定我当上兵就赶上打仗吧？”
爸爸被铁山说动了，不过没有表态，他看向妈妈。妈妈也被儿子说的心动起来，她怕儿子再说下去自己就同意了，就说：“让妈想一想，明天再说。”
妈妈会同意吗？铁山在山上一边割草一边想着：妈妈要是还不同意，该咋办？想着、割着，他突然扔下镰刀，对二贵和铁成说他要到黄家湾去一趟，就下山向黄家湾方向跑去。
铁山跑进黄家湾，平复了一下心绪，走进了曾渡过了两年时间的学堂。黄先生看着身着破旧衣裤、已比自己还要高的曾经的学生，感慨良多。在听了铁山的来意后，先生沉默了许久才问：“你去当兵，你妈妈同意吗？”
“我妈还没同意。”铁山说完，眼巴巴地看着先生。
黄先生想一想就明白了铁山妈妈的想法，他能够理解，哪个妈妈愿意自己的孩子离开自己的身边呢？不过，他曾经对铁山是充满着期待的，觉得这孩子没能把书读下去，就这样沉寂在山沟里非常的可惜。现在铁山想去当兵，他心里是非常支持的，也愿意帮助铁山，就说：“我可以介绍你去奉天当兵，只要你妈妈同意，你就来找我。”
“谢谢先生，谢谢大舅。”铁山说完，给先生鞠了个躬后，蹦跳着离开了学堂。
黄先生被铁山的称呼逗笑了，他很喜欢铁山，喜欢铁山身上那股聪明、不服输的劲头。他看着跑出去的铁山，心说：但愿你能说服妈妈，去军队里谋一个好的前程。
铁山没有去姥姥家，出了黄家湾，就像以前上学时一样跑了起来。他现在心情非常的舒畅，从先生的话里，他能感觉到先生对他去当兵是支持的，对回家说服妈妈就有了信心。
几年没有在这条熟悉的小路上一个人奔跑了，年少时的情怀已渐渐的离他而去，此时跑起来感觉特别的轻松——是一种长大了对自己充满着自信的轻松。去奉天，那是个很大的城市，听无数人说起过它的繁华，是他十分向往的地方。如今自己就要去那里当兵，他那激动的心情难以抑制。。。。。。
晚饭后，一家人闲下来，铁山告诉妈妈他今天去了黄家湾学堂，并把去找先生的经过说给了妈妈和爸爸。妈妈半信半疑地问道：“先生真说介绍你去当兵？”
“先生说：只要您同意，他就介绍我去奉天当兵。”铁山怕妈妈不相信，又补充道：“不信您去学堂问一问？”
妈妈看着铁山，好久不说话，爸爸说：“他一心想去就让他去吧。”
妈妈虽然一直不同意铁山去当兵，其实心里是赞成儿子去外面闯一闯的，只是心里迈不过失去大儿子铁栋的那道坎。她不是特别认死理的人，知道再去阻拦儿子去当兵，于情、于理都说不过去。就说：“明天赶集时去学堂，看先生咋说。”
“行，谢谢妈。”铁山高兴得跳了起来，跑出门找二贵和铁成练功去了。
隔日，铁山来到学堂时，先生笑呵呵地问：“和妈妈说好了？”看到铁山点头，先生从书案上拿起早已写好的书信交给铁山：“到奉天按这个地址找冯先生，”先生又拿起一封信：“要是冯先生不在，再去找这位王先生，他们都会帮助你的。”
“谢谢先生。。。。。。”铁山接过书信，脸色因为激动涨的通红，怔怔的站在那里，不知道说啥好了。
黄先生走上前，拍着铁山的肩膀：“铁山，我知道你是个有志气的孩子，到了军队一定要自己努力，做出成绩来，别让你爸妈失望，让我失望啊！”先生的眼神里充满着期望。
铁山握紧了拳头，重重地点了点头，然后后退两步，向先生深深地弯下腰去，起身说了声再见后，就兴奋的转身离开学堂。
妈妈看到摆在眼前的两封书信，不知是为儿子高兴好，还是自己难过，总之是五味杂陈。爸爸倒是看得开：“有这两封信，咱就放心多了。”
妹妹铁香说：“三哥，你等几天再走，我给你纳双新鞋。”
铁山抬脚看了看已经露出脚趾的鞋子，笑着说：“行，等你做完我再走。”
妈妈说：“不着急，等下个集日妈去集上买块布，给你做身新衣服。”
嫂子听了走出去，不一会儿手拿着一块青布走进来：“妈，这块布正好能做一身衣服，给三弟用吧。”嫂子说着把布递给妈妈。
妈妈接过布看着儿媳妇，又看向铁梁。铁梁赶紧解释说：“妈，这块布是桂媛给我带来的，现在正好给铁山用。”
“好，妈以后再给你买。”妈妈笑着接过去。
铁山对嫂子说：“谢谢嫂子。”
嫂子脸红着说：“一家人，不用谢。”
铁梁不轻不重地在铁山的头山拍了一下，铁山故意夸张地喊道：“二哥，你打我干啥？”说完，看到一家人的眼睛都看着他，头一低赶忙溜了出去。
几天后的一个清晨，天空刚刚露出一丝曙光，铁山就背着上学时的书包走出了院门。爸爸拄着拐杖和妈妈送到院门外，妈妈眼睛红红的闪着泪光，妹妹挎着嫂子的胳膊站在妈妈身边。铁山说：“爸、妈，我走了。”说完看了妹妹和嫂子一眼，慢慢转身和二哥向村外走去。
在村口铁梁把三块大洋放在铁山手里，铁山疑惑地问：“二哥，你哪来的大洋？”
“你嫂子让我给你的，带上，穷家富路吗。你一个人出门，啥事多加小心，多给家写信，不好混就赶紧回家。”铁梁嘱咐着弟弟。
铁山把大洋塞进衣里边的兜里，眼睛有些湿润，说了一句：“二哥，我走了。”转身向前走去。他怕二哥发现他眼里涌出的泪水，其实他没发现，二哥的眼睛里也有泪花在闪动。铁山走出十多步停下来，转身向二哥摆了摆手，心里喊道：“二哥，再见啦。
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