张琳勒住青骓马，望着东岸绵延十余里的渤海军营寨，眉头紧锁。
作为辽国南府宰相，他临危受命征讨高永昌，却在这辽水岸边陷入僵局。
“张相，对岸渤海军又在加固营垒。”副将策马来到近前。
张琳点点头，目光扫过辽河西岸的自家大营。
两万转户兵正在搭建浮桥，这些由辽东失业者和奴隶组成的军队，虽然干活很麻利，可到底是缺乏训练，仅凭这些乌合之众，今夜偷袭敌营，究竟能否突破高永昌的防线，他心里也是没底！
“传本相将令，今夜子时，先渡河一千人，夜袭！”张琳沉声道，“令萧杨九带奴兵五百为先锋，务必在日出之前，扰乱敌营，也好让我等趁乱拿下对岸渡口。”
“是！”副将抱拳领命，却忍不住提醒，“张相，渤海军擅长水战，且辽泽泥泞，恐有埋伏。”
张琳摆摆手，文人出身的他更相信兵法谋略：“高永昌不过一渤海裨将，哪里懂什么大规模作战？本相自有破敌之策！”
是夜，辽军大营灯火通明。
张琳坐在中军帐内，仔细审阅着斥候绘制的辽水地形图。
突然，帐外传来喧哗声。
“张相，有渤海使者求见。”亲卫掀开帐帘，一名身着青衫的渤海文士走了进来。
“高永昌派你来做什么？”张琳冷冷问道。
使者躬身行礼：“我家陛下恳请张相罢兵，愿以辽东二十州为贽，与辽国罢战言和。”
张琳心中一动，高永昌占据辽东五十余州，若真能拿下其中二十州，同时议和，不失为上策，既能挽回颜面，又能让大辽喘上一口气！
但转念一想，天祚帝绝不会允许叛贼割据一方，否则，这个口子一开，大辽永无宁日！
“回去告诉高永昌，”张琳厉声道，“若不束手就擒，本相定将踏平辽阳！”
使者退去后，张琳陷入沉思。
高永昌突然求和，莫非有诈？
只是，时间将近子夜时分，此时再要调整，实在是有些高看那些转户兵了！
子夜一到，辽军准时发起渡河行动。
萧杨九率领先锋军踏上浮桥，却在即将抵达东岸时，遭遇渤海军的火攻。
对岸之上，不少火箭倾泻而出，火光瞬间将浮桥吞噬。
“不好，中计了！”萧杨九惊呼，“快撤！”
先锋兵卒瞬间大乱，纷纷跳入河水中逃生。
张琳在西岸目睹这一幕，气得浑身发抖：“高永昌，你竟敢如此羞辱本相！”
与此同时，辽泽深处传来喊杀声。
高永昌亲率五千渤海骑兵，从侧翼突袭辽军大营。
张琳仓促应战，却因阵型混乱而节节败退。
“张相，渤海军攻势太猛，我们顶不住了！”仓皇逃回的萧杨九浑身浴血，拼死护在张琳身旁。
张琳望着溃退的辽军，心中懊悔不已。
他低估了高永昌的军事才能，更小觑了渤海骑兵的战斗力。
“撤往沈州！”张琳咬咬牙，“待重整旗鼓，再与高永昌决一死战！”
辽军残部狼狈撤退，高永昌并未追击。
他站在辽水岸边，望着对岸的浓烟，嘴角露出一丝冷笑。
“陛下！辽军已退，为何不乘胜追击？”副将昊十挞不也不解地问道。
高永昌摇摇头：“张琳虽败，但其身后若还有辽国大军。我们若孤军深入，必遭反噬。”
他转身望向辽阳方向，眼中闪过一丝忧虑：“况且，金国使者胡沙补即将抵达，我们需要做好两手准备。”
昊十挞不也皱眉道：“大王真要与金国结盟？那可是与虎谋皮啊！”
高永昌叹了口气：“眼下我们腹背受敌，若不借助金国之力，如何对抗辽国？”
回到营中，高永昌还未卸甲，一名斥候飞马而来，在帐外勒住缰绳，翻身下马，疾步进入殿内单膝跪地：“启禀陛下，金国使者已至宫城！”
高永昌听闻，心中一凛，旋即脸上浮现出一抹谨慎的神情。
“朕这边前去见他！”当下，他赶忙整理衣冠，而后吩咐了紧闭营门，做好防御，随即快马回了城内！
行至宫城大门，只见胡沙补身着颇具女真特色的服饰，那服饰上的皮毛与刺绣，尽显女真的豪迈。他腰间佩着寒光闪闪的腰刀，刀身反射出的冷光。
胡沙补昂首挺胸，神色不卑不亢，见高永昌亲自前来，微微躬身行了一礼。
“久闻渤海国大王之名，今日得见，果然气宇不凡。”胡沙补率先开口，声音洪亮且带着几分豪爽。
高永昌眉头一皱，随即微微一笑，回礼道：“使者客气了，不过，我之国，非旧时渤海国，而是唤作大元！不知贵国使者此番前来，所为何事？”
高永昌表面镇定，心中却暗自揣测着金国的意图。如今自己刚刚立国，根基未稳，金国此时遣使，是敌是友，尚未可知。
胡沙补目光炯炯地看着高永昌，丝毫不顾刚刚高永昌的纠正，依旧说道：“渤海王，如今大辽分崩离析，各方势力并起。我大金与渤海，皆受辽人压迫已久。如今正是我们携手共进，共抗大辽的好时机。”
高永昌心中一动，胡沙补的话倒是与他的想法有几分契合之处，“贵国的提议，倒是颇有道理。只是合作之事，关系重大，不知使者可有具体的谋划？”
胡沙补见状，心中暗喜，他从怀中掏出一幅地图，在高永昌面前展开，指着上面的山川地势说道：“渤海王请看，若我大金与贵国联合，大金可从北方出兵，牵制辽军主力。而贵国则可凭借地理优势，从南线出击，如此南北夹击，定能让辽军首尾难顾，大辽覆灭，指日可待。待灭辽之后，我们再根据各自出力，划分疆界！”
高永昌盯着地图，沉思良久。
“当然，其中还有一条要点，正所谓天无二日，国无二主！”胡沙补呵呵一笑，“渤海王若是真心与我大金合作……”
“使者但讲无妨！朕！洗耳恭听！”
“请渤海王，去帝号，拆除僭越之处，面北称臣，学之前唐国后主旧时，称号为渤海国主！”
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