在霍不言率领霍家军凯旋而归时，他比凌不疑更早抵达京都。京都的城门口，气氛庄重而热烈，太子与三皇子亲自在此等候迎接。霍不言威风凛凛地走在队伍最前方，一身鲜亮的红色战甲，熠熠生辉。他身后的霍家军将士们也皆身着红色战衣，气势张扬，宛如一片红色的火焰，彰显着赫赫军威。
这时，曹常侍迈着小碎步走上前来，尖着嗓子高声宣旨：“陛下有旨——”霍不言身姿矫健，翻身下马，单膝跪地，恭敬地准备接旨。
曹常侍展开圣旨，念道：“永辰王霍不言，于北境之战，奋勇破敌，大败匈奴，扬我大汉国威，功高至伟。今特晋封永辰王霍不言为左武卫大将军，着其统领御林军左营，执掌禁卫重权；赏黄金万两、白银千两，以作嘉奖；赐剑履上殿，上朝不趋，赞拜不名，再赐丹书铁券一份，以彰其功。钦此！”
霍不言声音沉稳有力：“臣领旨，谢陛下恩典！”
曹常侍微微欠身，脸上堆起谄媚的笑容，说道：“殿下，这是陛下特意赐给您的车服。”
太子面带温和的笑容，快步走上前，关切地说道：“子臻，你在外征战，辛苦了。如今平安回来就好，父皇正在宫里等着见你呢。换上车服，随吾一同进宫吧。”
霍不言微微颔首，恭敬地回应：“是，太子殿下。”
太子轻轻摇了摇头，佯装不悦地说道：“都说了，叫我太子兄长。兄弟之间，无需如此见外。”
霍不言神色肃然，认真地说道：“您贵为储君，君臣有别，理应如此称呼。这是臣子的本分。”
三皇子在一旁微微皱眉，轻声劝道：“皇兄，现在是在宫外，盯着子臻的人可不少。他小心谨慎些也是应该的，省得被那些别有用心的人抓住把柄。”
太子微微点头，无奈地说道：“好吧，那咱们这就走吧。”
霍不言微微侧身，伸手示意：“太子殿下请。”随后，他与三皇子跟在太子身后。
三皇子侧过头，凑近霍不言，低声说道：“你这次回来得还挺快，子晟过些日子也要回来了。”
霍不言目光平静，微微颔首：“我在回来的路上已经听说了，听闻陇右的战事进展得也颇为顺利。”
三皇子嘴角微微上扬，露出一丝羡慕的笑意：“你俩这出去一趟，一个成了战神，一个得了杀神之名，真是叫我羡慕不已啊。”
霍不言神色淡然，轻声说道：“每个人都有自己的战场，你的战场，在这都城之中。”
三皇子眼神中闪过一丝深意，微微眯起眼睛，说道：“不过，今天你还有些麻烦事要应对呢。”
霍不言微微皱眉，目光中透露出一丝疑惑，问道：“什么麻烦？”
在巍峨的宫殿中，一场盛大的接风宴正悄然拉开帷幕。华灯初上，映照出金碧辉煌的殿宇。霍不言身姿挺拔，神色恭敬，抱拳说道：“臣拜见陛下，参见皇后娘娘、越妃娘娘。”
文帝面带和蔼的笑容，目光温和地说道：“快平身，赐坐。”霍不言微微颔首：“谢陛下。”而后起身，步伐沉稳地坐下。
文帝端起酒杯，高声说道：“今日是为子臻接风洗尘，来，大家满饮此杯，干！”众人纷纷举杯，一饮而尽。文帝看向霍不言，眼中满是关切：“子臻啊，瞧你黑了，也瘦了，回来后可得好好补补。”
霍不言抱拳，言辞恳切：“臣多谢陛下关心。”
皇后眉眼间满是温柔与担忧，轻声问道：“子臻，战场凶险万分，你可有受伤？”
霍不言微微欠身，恭敬答道：“回皇后娘娘，战场上刀光剑影，受伤在所难免，不过都是些皮外伤，早已无碍，皇后娘娘无需挂怀。”
越妃柳眉轻蹙，语气关切：“小伤也不能马虎，须得好好上药。今日便留在永乐宫，明日让孙医官仔细瞧瞧，也能安心些。”
霍不言神色恭谨：“是，多谢越妃娘娘关怀。”
文帝微微眯眼，脸上露出一丝笑意：“子臻，你也快到及冠之年了，可有心仪的女娘？”
越妃轻轻瞥了文帝一眼，嗔怪道：“陛下，子臻才刚回都城，哪有机会结识心仪的女子？”
文帝笑着摇头：“子臻十五岁便离开都城，说不定在外面已有倾心之人呢？”
霍不言心中暗自苦笑，此时才明白三皇子先前所说“麻烦”之意。他定了定心神，说道：“回陛下，臣并无心仪之人，且臣如今还不想娶妻。”说罢，不着痕迹地瞟了一眼三皇子。
霍不言接着说道：“陛下，臣年纪尚轻，成婚之事无需着急。再者，三皇兄与子晟兄长都长于臣，理应兄长们先成家才是。”
文帝微微皱眉，略带责备地说道：“你可别学他们俩，整日里净让人为他们的终身大事操心。你不一样，你是霍兄唯一的骨血，霍家的香火还得靠你来延续。王家的女公子王玲，对你倾心已久，文修君还带着她进宫找皇后求了个做主，朕瞧着这姑娘不错。”
王将军连忙起身，恭敬说道：“永辰殿下，陛下所言极是。您马上就要行冠礼了，也确实到了该成家的年纪。小女王玲爱慕殿下，与殿下也算是郎才女貌，十分般配，不如……”
霍不言眼神一凛，语气冰冷：“爱慕？本王倒是记得，从前在宫中，她与五公主、裕昌郡主勾结，带着一群侍女，将年仅五岁的本王推入水中。若不是三殿下恰好路过，救了本王，只怕如今本王早已化为一抔黄土。王将军，你是想与本王论一论谋害亲王的罪名吗？”
文帝神色骤变，震惊道：“什么？竟有此事？子臻，你为何从未向朕提起？”
王将军脸色微变，强自镇定道：“这……这都是小孩子间的玩闹罢了，殿下切勿怪罪。再说了，事隔多年，又有谁能证明殿下所言是真是假呢？”
三皇子神色严肃，向前一步说道：“确有此事。那时子臻刚入宫不久，五妹心中不满母后对子臻的疼爱，便带着裕昌郡主、王家女公子和一群宫女，将子臻推下了水。当时正值寒冬腊月，子臻因此大病一场，高烧不退，病好之后，还遗忘了从前的一些事情。”
文帝微微颔首，似是想起了什么：“是那次……”
越妃面露怒色，冷冷说道：“小小年纪，便如此心狠手辣。王将军，还是回去好好教导自己的女儿，莫要再让她出来祸害人了。”
皇后面露愧疚，微微福身：“陛下，是臣妾未能教导好小五和王玲，臣妾有罪。”
文帝微微叹气，看向三皇子和霍不言，略带责备地说道：“子臻，你当时为何不与朕说？子端，你也是，子臻那时年纪小，害怕不敢说，你怎么也瞒着？”
三皇子恭敬答道：“儿臣救下子臻后，子臻说不想让父皇、母后和母妃担忧，还说母后待他恩重如山，他不愿追究五公主的过错，所以才将此事隐瞒下来。”
文帝微微摇头，叹了口气：“你这孩子……”
霍不言神色平静，说道：“不过是一件陈年旧事罢了，若不是今日陛下提及赐婚之事，臣也不会旧事重提。总之，臣断不会娶王家女公子。”
文帝无奈地点点头：“你不愿娶便罢了，日后再慢慢寻个好姑娘。”
霍不言抱拳，郑重说道：“陛下放心，臣若有心仪之人，必定向陛下请旨赐婚。”
越妃微笑着打圆场：“陛下，子臻心中自有分寸，您就随他去吧。今日是子臻的接风宴，莫要再提这些让人不痛快的事了。”
文帝点点头，脸上重新露出笑容：“好吧，此事不急。可你得记住，有了心仪的女娘，一定要第一时间告诉朕，可别让朕等太久，更别学你子晟兄长和你三皇兄。”
霍不言恭敬地应道：“是，陛下。”
三皇子轻轻摇了摇头，脸上露出无奈的神色，苦笑着说道：“你不愿娶妻便罢了，何苦把我也拉出来挡枪，平白将我顶到前面去。”
霍不言嘴角微微上扬，眼中闪过一丝狡黠，戏谑地说道：“行啊，下次有这等事，换你把我往前推便是。”
三皇子连忙摆手，一脸嫌弃地说道：“那还是算了吧。父皇最是疼你，对我可没那般好。我要是把你往前推，岂不是搬起石头砸自己的脚，实在是得不偿失。”
这时，太子迈着沉稳的步伐走了过来，脸上满是愧疚之色，诚恳地说道：“子臻，小五做出那般错事，吾代她向你赔罪。小五她……年纪小，不懂事。”
霍不言连忙起身，微微欠身，言辞恳切地说道：“太子兄长言重了。那时我们都只是不懂事的孩子，做事不知轻重，实属正常。刚刚我提起此事，也只是为了拒绝这门婚事，并非真的要追究过往。我瞧着皇后娘娘脸色不佳，心中定是不好受，还请太子兄长多多宽慰皇后娘娘才是。我改日再去长秋宫请安，向皇后娘娘问安。”
太子微微颔首，感激地说道：“吾知道了。你刚从前线归来，一路奔波劳累，好好回去歇息吧。”说罢，转身离去。
三皇子拍了拍霍不言的肩膀，说道：“走吧，回永乐宫去。母妃还等着呢，别让她久等了。” 说罢，两人并肩朝着永乐宫走去，身影在宫灯的映照下，渐渐远去。
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