营州城，蓍国公府。
书房内炭火正旺，驱散着辽东二月底依旧刺骨的寒意。
突地稽和李谨行父子二人身着便于行动的劲装，正对着铺在长案上的高句丽详细舆图低声商议。
桌旁搁着两个半旧的皮囊，里面装着换洗衣物、干粮、火石、短匕，以及几件不易引人注目的靺鞨特色小物，这便是他们即将潜入敌国所需的全部行装。
“父亲，孩儿已经将百骑司联络的节点都已牢记了。”
李谨行的手指划过舆图上几个不起眼的小镇标记，沉声道：“只是平壤城内，我们的人脉多在市井，王宫附近尚缺可靠耳目。”
突地稽浓眉紧锁，鹰隼般的目光审视着平壤城的位置。
“这正是难点，高建武猜忌心重，王宫守卫森严，得想办法从外围入手，或者...”
他话未说完，书房门被轻轻叩响。
“国公爷，少国公。”
府中亲信家将的声音传来，带着一丝不易察觉的急促。
“进来。”突地稽沉声道。
家将推门而入，抱拳行礼道：“打扰国公爷，营州府衙的刘别驾遣人急报，说今日在城东盘查时，抓了一行七八个身份蹊跷的高句丽人。”
“高句丽人？营州城里高句丽商贩不少，有何蹊跷？”
李谨行问道。
“回少国公，刘别驾说，起因是竹叶轩旗下济生堂的掌柜报案，称前日收购了一根极为珍贵的百年老山参，价值两千贯。”
“那卖参之人形迹可疑，像是北边逃难来的，却出手如此重宝，济生堂担心来路不正或是贼赃，便报了官。”
“衙门顺藤摸瓜，在城东一家小客栈找到了卖参的那伙人，盘查时发现他们虽持北边霫人地界的路引，但口音、细微举止更像是高句丽人，且神色紧张，护卫之人身手不凡，绝非普通流民。”
“尤其被护卫在中间的一个年轻妇人，气质不似常人。”
“衙门觉得事有可疑，便将人扣了，因涉及异族，且可能牵连竹叶轩，刘别驾不敢擅专，特请国公爷移步府衙看看。”
突地稽和李谨行对视一眼，都从对方眼中看到了讶异。
竹叶轩收购重宝，高句丽人伪装流民，护卫精悍，妇人气质不凡...
这些线索拼凑起来，绝非寻常偷渡客那么简单。
“知道了。”
突地稽站起身，随手拿起挂在椅背上的锦袍披上。
“谨行，随我去看看。”
...
营州府衙的偏厅里，气氛有些凝重。
七八个人，被分开看押在相邻的几间临时拘房内。
为首的正是渊承岳，他虽被缴了短匕，但依旧挺直腰背，眼神警惕地扫视着周围，仿佛一头被困的猛兽。
另一间房里，梅丽紧紧抱着沉睡的儿子，脸色苍白，眼中充满了忧虑和恐惧。
突地稽父子在家将和府衙刘别驾的陪同下，先是在外面观察了片刻。
突地稽的目光尤其锐利，扫过渊承岳时微微一顿，此人身上那股剽悍沉稳之气，绝非普通护卫。
当他的目光落在拘押梅丽那间的木栅栏缝隙时，看到梅丽侧影和她在寒冷中下意识护住怀中孩子的姿态，以及那孩子身上虽旧却质地精良的里衣，心中疑窦更深。
“把他们的行李拿来。”
突地稽吩咐道。
很快，几个包袱被衙役送了上来。
都是些半旧的衣物、寻常的干粮，还有少量散碎铜钱。
刘别驾说道：“国公爷，都仔细翻过了，没发现兵器，只有一把小匕首已被收缴，还有一些不值钱的小物件。”
突地稽没说话，走上前，亲自蹲下来翻检。
他的动作很仔细，手指捻过每一件衣物的布料，捏过每块干粮，连装铜钱的小布袋都里外摸了一遍。
李谨行也在一旁帮忙查看。
衣物都是寻常的粗布厚棉袄，干粮是硬邦邦的肉干和炒米，
确实看不出什么。
就在刘别驾以为一无所获时，突地稽的手停在了一个包裹着几件小孩旧衣物的布包上。
他捏了捏布包内侧边缘，感觉里面似乎缝了硬物。
他示意李谨行拿过一把小刀，小心地挑开缝线，里面掉出两枚，被磨得有些光滑的金属片。
突地稽捡起来，对着光线仔细看。
金属片呈深铜色，边缘有磨损，上面刻着一个极其繁复的徽记。
那是一只展翅的神乌，乌爪下抓着一条扭曲的蛇，鹰首高昂，带着一种睥睨的气势。
徽记虽小，却透着一股古老而凌厉的威严。
“这是...”
李谨行凑近一看，脸色微变。
“父亲，这好像是...高句丽渊氏一族的族徽，我在一些缴获的旧物上见过类似的！”
突地稽的瞳孔骤然收缩！
渊氏！
高句丽权倾朝野的将门世家！
大对卢渊盖苏文的家族！
他猛地站起身，看向拘押渊承岳的方向，又转向梅丽所在的房间，心中如同惊涛骇浪。
“带我去见那个为首的护卫。”
突地稽的声音低沉，带着不容置疑的威严。
渊承岳被带到一间单独的房间。
看到突地稽和他身后的李谨行，尤其是看到突地稽手中捏着的那两枚小小的族徽时，渊承岳的脸色瞬间变得灰败，眼神中最后一丝侥幸也消失了。
他知道，身份彻底暴露了。
“蓍国公。”
渊承岳苦涩地开口，微微躬身行了一礼。
“你认得本公？”
突地稽盯着他。
“国公爷威名，辽东谁人不晓。”
渊承岳坦然道：“事已至此，在下不敢再隐瞒。”
“在下渊承岳，乃高句丽大对卢渊盖苏文大人麾下家将，房中那位夫人，是我家大对卢的正室夫人梅丽，那孩子是我家大对卢的嫡长子，渊男生。”
尽管心中已有猜测，亲耳听到证实，突地稽和李谨行还是心头一震。
渊盖苏文的妻儿，竟然潜逃到了大唐的营州城！
“你们为何到此？”
李谨行忍不住追问。
渊承岳脸上露出悲愤之色。
“荣留王高建武昏聩多疑！”
“唐军压境，他不思团结御敌，反而猜忌我家大人功高震主，屡次在朝堂发难，更暗中派人监视府邸，意图不轨！”
“我家大人担心夫人和小公子被扣为人质，或遭不测，才命我等拼死护送，秘密离开平壤，北上暂避。”
“一路艰难，盘缠耗尽，不得已才将大人珍藏的一株老参变卖，不想...竟引来祸事。”
他看向突地稽，满脸都是恳求的表情。
“国公爷，我等绝无刺探军情之意，实乃被逼无奈，只为求一条生路！”
“夫人和小公子更是无辜！”
“求国公爷看在...看在我家大人也曾与靺鞨诸部有过往来的份上，网开一面，所有罪责，渊承岳一人承担！”
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