柳叶的车队沿着官道南下，车轮碾过初春解冻后略显泥泞的土地，速度并不快。
途径河东晋阳城时，柳叶特意停留了两日，去看看许昂和卢照邻负责的云栖苑进展。
许昂和卢照邻，在洛阳分行的公廨里接待了他们。
比起辽东的苦寒，晋阳的早春多了几分湿润的暖意。
两人精神头都不错，只是眼下的青黑透露出连日来筹办首期预售的忙碌。
“东家放心，晋阳这边，首期二十套顶苑宅邸的摇号认购金已尽数入库，共十万贯。”
“后续尾款，待宅邸交付时收取！”
许昂指着沙盘上那几块最好的位置，语气沉稳中带着一丝不易察觉的兴奋。
“按您的吩咐，二、三期的规划图纸也出来了，地段虽稍逊顶苑，但胜在数量多。”
“只待顶苑这边一炮打响，后续的认购便可跟上！”
卢照邻在一旁补充道：“认购的富绅反响极好，对宅邸的规划、用料和未来圈层都极为认可，尤其是那摇号的法子，省去了不少口舌之争，显得公平！”
柳叶点点头，他对晋阳的进展并不意外。
模式已经由辽东和晋阳验证过，关键在于执行。
有许昂和卢照邻在，柳叶可以放一百二十个心。
“陈硕真呢？她没在晋阳？”
许昂道：“回东家，硕真前些日子接到江南那边递来的消息，似乎是关于小武的。”
“她没细说，只道江南那边有些旧事未了，需她亲自去料理一趟，便匆匆动身南下了。”
“算算日子，这会儿应该快到江南地界了。”
听到是陈硕真亲自去处理小武的事，柳叶嗯了一声，没再多问。
陈硕真手段老练，有她去看着，小武在江南那点小动作翻不出大浪，无论是祆教残余还是别的什么，在陈硕真面前都不够看。
这事在他这里，也就揭过去了。
在晋阳盘桓两日，看了看热火朝天的工地，又听许昂、卢照邻详细汇报了后续计划，柳叶便带着家眷重新启程，继续向长安进发。
马车沿着太行山麓的官道行驶。
这一日午后，车队行至一处山势相对平缓的路段，官道旁的山坳里，影影绰绰出现了一群人。
这群人约有二三十个，男女老少都有，衣衫破旧，打着补丁，脸上带着长途跋涉的疲惫和一丝茫然。
他们背着简陋的包袱，有的拄着木棍，拖家带口地沿着路边的土坡缓缓移动，方向似乎也是往南。
负责护卫的薛礼勒住马，警惕地观察了一下，见这群人虽然形容憔悴，但并无凶悍之气，眼神更多的是麻木和一点点的希冀。
他打马靠近队伍前方，朗声问道：“老乡，你们这是往哪里去啊？”
听到问话，人群停了下来。
一个看起来像是领头的中年汉子，皮肤黝黑，手上布满老茧，他局促地在破旧的衣襟上擦了擦手，带着浓重的山西方言口音回答道：“俺们…俺们是从山里出来的，想去晋阳城那边寻个活路。”
“山里？哪个山里的？怎么想着出来了？”薛礼有些好奇。
那汉子叹了口气：“就是北边挨着吕梁山那一片的。”
“以前山里不太平，有…有强人，也有官府抓丁，日子实在过不下去，就躲到更深的山坳里种点薄地，打点猎，凑合着活命。”
“前些日子，听山外头来的人说，如今外面安稳了，晋阳城那边开了大工坊、大工地，正缺人手干活，管饭还给工钱！”
“说只要有力气，就能混口饱饭吃，俺们几家一合计，山里那点地，养活人太难，不如出来碰碰运气。”
薛礼点点头，语气放缓了些。
“晋阳城确实在招工，不过路途还远，你们这样走，得走到什么时候？”
汉子脸上露出一丝窘迫。
“俺们…俺们也没办法，凑不出车马钱，只能靠两条腿慢慢走。”
“听说路上有驿站施粥，能对付一口是一口。”
这时，后面马车里的李渊也听到了动静，掀开了车帘一角。
他看着那群衣衫褴褛却眼神里带着希望的人，沉默了片刻，花白的眉毛微微动了一下，对旁边的柳叶低声感叹道：“都出来了啊…”
“连这深山老林里的人都愿意出来了，看来，这日子，是真比前些年好过些了。”
柳叶的目光扫过那群人，摇头说道：“能出来找饭吃，总比困死在山里强。”
“说明晋阳那边工坊和工地用工的消息，传得够远，也说明…至少现在，太平了。”
这天下，终究是饿不死愿意干活的人了，这就是最大的变化。
车队没有停留太久，薛礼给那汉子指点了下最近能讨到吃食的地方，便重新启程。
那群流民目送着这队华贵的车马远去，眼神里有一点点羡慕，但更多的是对自己前路的茫然和一丝坚持。
走走停停，又过了五六天的样子，高大巍峨的洛阳城墙终于出现在地平线上。
作为大唐的东都，洛阳的繁华与恢弘，即使在初春微寒的天气里，也展露无遗。
巨大的城门楼，宽阔的护城河，以及城门口川流不息的车马行人，无不彰显着这座城市的地位。
车队刚靠近城门，早已等候在此的竹叶轩洛阳分行掌柜老庞，便带着几个伙计快步迎了上来。
老庞约莫五十岁上下，身材不高，但很敦实，脸盘圆润，穿着一身簇新的竹叶轩掌柜常服，脸上堆着热络但不失恭敬的笑容。
“东家！几位老太爷！两位夫人！一路辛苦了！可算把您几位盼来了！”
老庞声音洪亮，带着洛阳本地口音，一边行礼一边麻利地指挥伙计上前帮忙牵马，引导车队。
柳叶下了马，李渊也在内侍搀扶下下了车。
柳叶看着眼前这个精神抖擞的掌柜，点点头道：“老庞，住处都安排好了？”
“安排好了！安排好了！”
老庞忙不迭地回答道：“都按许大掌柜的吩咐，安排在咱自家的登科楼了！最好的几间院子都空着，热水热汤都备着，就等东家入住！”
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