朝堂上，皇帝高居龙椅，俯视着下方的群臣。他的眼神威严而深沉，仿佛能看穿每个人的心思。
大臣们皆立于朝堂之上，手持笏板，只见那礼部尚书李承率先出列，恭敬地向皇帝施礼后说道：“启禀陛下，鎏金国使团将于三日后抵达都城。此番他们远道而来，是为求和之事。”
李承的话音刚落，一旁的太子殿下便紧接着开口道：“父皇，儿臣认为鎏金国主动求和实乃好事一桩，此等举动无疑彰显了我朝国威之强盛，同时亦能对周边诸国起到一定的威慑作用。”，太子所言甚是有理，在场众人纷纷颔首表示赞同。
此时，户部尚书孙磊面露忧色，拱手向皇帝进言道：“陛下，这求和一事虽好，但派遣何人前去接待使团却是个关键问题。毕竟这关系到两国之间的往来以及朝廷的颜面。”，季奎这番话语犹如一石激起千层浪，顿时引得朝堂上下议论纷纷。众人交头接耳，各执一词，有人提议遣朝中重臣前往，以显郑重；亦有人主张选派年轻才俊，以示朝气与活力。就在众人为人选问题争执不下之际，一直沉默不语的五王爷轩辕琛突然发话道：“父皇，儿臣心中倒有一人选可供斟酌。”，此言一出，所有人的目光瞬间聚焦在了轩辕琛身上，皇帝更是迫不及待地追问道：“哦？是谁？”，轩辕琛不紧不慢地答道：“儿臣举荐之人乃是丞相之子——楚锦轩。”
原本正端坐在一旁的丞相闻言，不禁心头一震，满脸诧异地看向轩辕琛。他万万没有想到，五王爷会在这个节骨眼上推荐自己的儿子。丞相连忙起身，欲向皇帝解释一二：“回陛下，这恐怕有所不妥。犬子年纪尚轻，未经历过朝中之事，恐难以担当此重任。”，然而，丞相的话尚未说完，皇帝却大手一挥，果断地打断了他：“既然老五推荐了他，朕相信他必有过人之处。那就这么定了，令丞相之子负责接待鎏金国使团。”，皇帝金口玉言既出，满朝文武皆知此事已无转圜余地，于是齐齐跪地高呼万岁。
退朝之后，楚丞相心事重重地走在出宫的路上，脑海里一直盘旋着那五王爷今日朝堂之上的种种言行举止，试图猜出这位王爷心里究竟打着什么样的如意算盘。“难不成......”，楚丞相暗自思忖着，然而思绪尚未理清，一声呼喊突兀地将他从纷乱的思考中猛地拽回到现实中来。
“丞相！”
楚丞相闻声转身，只见五王爷正微笑着向自己走来。他赶忙拱手行礼道：“王爷。”
两人并肩而行，但彼此间的气氛却显得颇为尴尬和凝重。沉默片刻后，五王爷率先打破僵局开口道：“听说再过几个月便是令郎的冠礼了？”
楚丞相微微颔首应道：“是啊，这孩子也算是长大成人了。”
五王爷若有所思地点点头：“嗯，正好借此机会让他历练历练，也是好事一桩。”
楚丞相心中一紧，迟疑地问道：“听闻鎏金国派来的是三皇子，吾儿既无朝职，又无经验，臣担心，会有所怠慢啊。”
五王爷却是不以为意地笑了笑，缓缓说道：“本王倒是觉得楚公子再合适不过了，丞相不必担忧。”
听到这话，楚丞相的脚步不由自主地顿了一下，脸色微变但很快恢复如常，恭敬地回答道：“既然王爷如此看重犬子，那臣自当回去告知他应当如何行事，定不会让贵客感到丝毫怠慢。”，言罢，再次拱手作揖，然后辞别五王爷匆匆离去。
坐上回府的马车，楚丞相一路上都眉头紧锁，反复琢磨着五王爷刚才所说的每一句话。正在沉思之际，车夫轻声提醒道：“老爷，已经到府上了，夫人正在门口等着您呢。”
楚丞相连忙下车，一眼便看到夫人正满脸焦急地站在那里。待他走近，夫人迫不及待地迎上前拉住他的手问道：“老爷，我都听说了，陛下竟然要让轩儿负责接待使团，这可如何是好？”
楚丞相轻轻叹了口气，无奈地答道：“此事乃是五王爷提议的，陛下也已同意，金口玉言，改变不了。”，随后夫妻二人一边交谈着，一边快步走进府内，并挥手示意屏退了周围所有的下人。”
“轩儿根本就没有参与过朝堂上的任何事情，五王爷为何会选他”，丞相突然停下脚步，紧紧握着夫人的手，林月也明白了“老爷啊，高处不胜寒哪”。
很快，圣旨便被送到了府上。“楚公子，请接旨吧！”，传旨太监尖细的声音响起。楚锦轩满脸疑惑地走上前，小心翼翼地从传旨太监手中接过圣旨。刘太监则立刻换上一副谄媚的笑容，讨好地说道：“哎呀呀，老奴在此恭喜楚公子啦！若能将这等美差办好，日后必定会有重重赏赐等着您呐！”，听到这话，丞相赶忙快步走近，朝着刘太监拱手行礼道：“多谢刘公公此番前来宣旨，辛苦了。”
待刘公公离开之后，楚丞相神情凝重地将儿子领到了书房。他先是仔细端详着那道圣旨，随后又抬头看向自己的儿子，眼中流露出一丝隐隐的担忧之色，开口问道：“儿啊，对于这桩差事，你有何看法？”
楚锦轩皱起眉头，沉思片刻后缓缓答道：“爹，依孩儿之见，此事着实有些蹊跷。孩儿虽从未涉足过朝政，但多少了解一些，像接待使团这般重要之事，陛下怎会安排我前去呢？按常理来说，理应是由礼部派遣专人负责才是，但如今陛下不仅未让礼部的人出面，反而还应允了五王爷所提议的人选——也就是孩儿我。如此看来，恐怕是太子近来的某些作为令陛下心生不满了，五王爷应是故意推荐孩儿，若是一个不涉朝政的乳臭未干的小屁孩儿很好的完成了这件事，那么就有理由换掉礼部的一些人，这样一来，父亲就是完美的替罪羊了。”
听了儿子这番分析，丞相微微颔首，表示赞许，但同时又摇了摇头，说道：“吾儿所言不错，不过只说对了一半。你再好好想想，为何陛下如此爽快的就同意了五王爷的提议，从而不让礼部的人去呢？”，楚锦轩摇了摇头。
“只因陛下根本就不想应允鎏金国提出的求和请求，两国交战不斩来使，虽然对方派来的是鎏金国的三皇子，但若是陛下也派出一个皇子的话，就说明陛下同意了求和，若是让礼部去，就说明这九五至尊的位置，终究是太子的，所以水要端平，这夺嫡之路可还没结束，才特意派遣了一个与之毫无关联之人前往处理此事。”
楚锦轩听完自己老爹的话后，不由的觉得朝堂的水真是又黑又深，“那么，对于三日之后即将到来的使团，我应当如何妥善应对呢？”
楚丞相说道：“此次代表鎏金国前来求和的乃是他们的三皇子殿下，无论如何，我们必须对其保持应有的敬重之意。在衣食住行等各个方面，都务必要照料周全。倘若遇到任何自己不明白或者拿不准的情况，不妨前去寻找五王爷帮忙，相信以五王爷的能力和见识，定然能够为你排忧解难、指点迷津。”
听到这里，楚锦轩先是一愣，随即恍然大悟道：“原来如此……我明白了，届时定当虚心向他请教。”
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