除了银票之外，木匣里还有一些散碎的金银，以及各种各样的宝珠。
苏言虽心中欢喜，但表面则佯作惶恐，忙不迭将木匣合上。
“玉舒姑娘，这万万不可。”
“在下刚刚对玉舒姑娘提起此事，只是心中苦闷无处宣泄，绝无向姑娘借银子的意思。”
“在下与玉舒姑娘以琴曲相交，高山流水，互为知己。”
“若是沾染了铜臭，岂不玷污了你我的关系，让姑娘认为在下只是个攀附权贵、贪婪图财的小人？”
祝玉舒又将木匣强行塞到苏言手中，笑道，“苏公子，你这是哪里话？”
“人生在世，命途多舛，谁人没有遇上难处的时候？”
“小女与苏公子虽只有两面之缘，但你我的琴曲之交，早已深及魂魄。”
“小女又岂会不知道，苏公子是怎样的为人？”
“再者说，苏公子在前朝也是侯门公子，见识过财富和世面，比小女要多得多。”
“如果苏公子看得起我这个朋友，不嫌弃这些银子少，就请先拿去应急。”
苏言佯作为难，感激道，“既然玉舒姑娘话说到这般份上，在下也不能推脱。”
“姑娘今日之恩，在下无以为报。”
“待到渡过难关，一定立刻将银子奉还！”
……
苏言按照预想，从祝玉舒手上借到了自己急缺的启动资金
为了表达感激，他陪祝玉舒弹琴抚瑟，鼓乐吹笙，吟诗作赋，陪他好好过了把瘾。
弹了足足一个多时辰，崔玉清才来请他，“苏公子，王爷午休醒了。”
“好，我这就去。”
苏言站起身，淡笑道，“玉舒姑娘，那我就先去拜访殿下了。”
“待过几日有空，再来与玉舒姑娘抚琴吟诗。”
祝玉舒笑道，“苏公子先去忙正事便是，小女也会倾尽心血，努力创作。”
“等下次苏公子来时，小女定会谱出令苏公子都惊艳称赞的琴曲！”
……
苏言随崔清远一起，回到大堂。
祝天雄已经坐在主座的太师椅上，正端着茶盏喝茶。
苏言三步并两步向前，微微颔首，恭敬道，“臣苏言，见过殿下！”
“苏公子，不必多礼。”
祝天雄点了点头，淡笑道，“本王这几日虽足不出户，但对你的事迹也有所耳闻。”
“苏公子担任恩科主考，负责革新的此次科考，真堪称惊天动地，空前绝后，必将载入青史。”
“连大儒丁老先生，都对苏公子创新的题目赞叹有加。”
“陛下能得苏公子这般大才辅佐，真乃大周之幸也。”
苏言顿时受宠若惊，忙不迭摇了摇头：“殿下谬赞，臣不敢当。”
“臣今日到府上造访殿下，是因为陛下命臣查办一桩案子。”
“但臣却不知该如何着手，所以想向殿下请教。”
“哦？”
祝天雄面露正色，沉声道，“苏公子，你先坐。”
“具体是什么案子，说来与本王听听。”
当即，苏言来到祝天雄身旁坐下，说道，“殿下，有一个人，仰仗自己是当朝侯爵，滥用职权，以权谋私。”
“违背了朝廷的茶马盐铁禁令，偷运岩茶贩卖到西域，又从西域购置战马回来倒卖，走一次货就能赚几十万两银子。”
“这桩案子，下官该如何查办？”
“那还用说吗？”
祝天雄顿时脸色一沉，冷声道，“莫说是侯爵，即便公爵、王爵，也不能违背大周的律法。”
“前朝大炎，就是因为君昏臣佞，贪官横行，贪腐之风遍及天下，才致使怨愤四起，民不聊生，最终国破山河。”
“何况现如今，大周建国之初，国库本就紧张，连陛下都在以身作则，省吃俭用节约银两。”
“这罪臣胆大包天，公然做出头鸟，苏公子你决不能手软。”
“不仅要办他，而且一定要严审重办，以儆效尤，从根源杜绝这种贪腐之风。”
“决不能让大周，走前朝大炎的老路！”
苏言重重点了点头，随即叹了口气，“淮王殿下此话，与臣的想法不谋而合。”
“但是让臣犯难的是，这名罪臣的身份有些特殊。”
“嗯？”
祝天雄皱了皱眉，“是何许人也，让苏公子如此为难？”
苏言说道：“不瞒殿下说，这个违背朝廷禁令、走私茶马之人，是中平侯朱逑。”
“正是开国异姓王，宁王朱钦武的义子。”
听闻此话，祝天雄的脸色也变得复杂些许。
“钦武真是教子无方，竟然养出这般欺君害民的义子来。”
“苏公子，你是担心办了朱逑，会得罪朱钦武？”
“不错。”
苏言苦笑着点了点头，“不瞒殿下说，因为先前的恩科之事，臣与裕亲王殿下结下了些矛盾。”
“若是再树敌于宁王殿下，臣担心从今往后在朝中，再无立足容身之地。”
祝天雄摆了摆手，担心道，“苏公子，这个你不必担心。”
“我主陛下至圣至明，慧眼如炬，明辨忠奸。”
“像你这般忠义正直之臣，陛下必定会倾力庇护于你。”
“此外，老夫即刻写一封手信，派人送至宁州，交到宁王朱钦武手中。”
“朱钦武与老夫，乃是八拜之交的结义兄弟。”
“老夫对他诉诸事情，阐明大义，朱钦武定不会记恨于你。”
苏言顿时面露感激之色，忙不迭点了点头，“多谢殿下！”
“有殿下此话，臣便放心了。”
祝天雄正色道：“苏公子，只要你忠于陛下，忠于大周，老夫便愿意做你的庇护伞。”
“但是，你一定要好好查办此案，决不能放过一个奸臣贼子。”
苏言微微一怔，不解道，“殿下此话何意？”
祝天雄解释道，“苏公子，你想。”
“从京城到西域，沿途要经过多少州郡，途径多少关隘。”
“若不是这一路上的沿途关隘，都为朱逑放行，朱逑怎么可能畅通无阻往来与京城与西域，来回运送茶马？”
“这其中，定然是一群奸臣，组成了一条完整的生意链。”
“那些收受了朱逑贿赂的罪臣，你一个也不能放过！”
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