“好酒！”
“真不愧是花月酒家的佳酿，果然名不虚传！”
“你他娘的别挤了，都洒了！”
刚刚还精疲力尽，倒在地上半死不活的众人，此时全都一扫疲惫，争先恐后地争抢，只为多抢到一口。
不一会，满满一坛酒便被众人一扫而光，抢得干干净净，一滴不剩。
并且众人明显还都意犹未尽，都将目光投向其他没开封的酒，用舌头舔了舔嘴唇，眼中满是热切和期待。
“怎么样？”
苏言来到众人面前，淡笑道，“我酿的这酒，滋味还不错吧？”
众人纷纷挑起大拇指，赞叹道，“少东家的酒，简直就是世上最牛批的玉液琼浆。”
“古今罕见，空前绝后！”
苏言看向王忠，笑道，“王忠，如何？”
“要不要将这些坛中的酒都倒掉，接下来赶路好轻松一点？”
“不不！”
王忠忙不迭拼命摇了摇头，讪笑道，“少东家，是我刚刚冒昧了。”
“这么好的酒若是倒了，岂不是暴殄天物嘛？”
“不过少东家，我们这么多人，只喝一坛酒，实在是不过瘾啊。”
“要不您开开恩，让我们再开一两坛，弟兄们喝个痛快，保证下半天赶一百里路都不累！”
“那可不行。”
苏言摇了摇头，淡淡道，“我这酒滋味虽好，但酒劲也远远不是寻常的村醪粗酿可以比拟。”
“若是让你们敞开了喝，万一喝个伶仃大醉，岂不耽误了大事？”
王忠等人苦笑道，“少东家，我们保证不会喝醉的……”
“好了，不要跟我讨价还价。”
苏言摆了摆手，笑道，“你们只要加把劲赶路，我每天都允许你们喝上一坛。”
“再说，我可是花月酒家的东家，难道还会缺酒吗？”
“等办完了这桩差事，回到京城，我就请你们去花月酒家去。”
“让你们敞开腮帮子喝个痛快，陪你们不醉不归。”
苏言画了这么一张大饼，使得王忠等人瞬间都卯足了干劲，不由自主期待起日后的那场酒宴。
当即，众人喝了酒，吃了梅子，都消了暑气，便动身离开梅林，继续赶路。
苏言等人都没有注意到，有一双眼睛一直藏匿在梅林之中盯着他们，直至他们离开梅林。
待他们离开后，一名中年男子从茂盛的梅树上一跃而下。
正是黑云会首席杀手，酒鬼。
酒鬼嗅着空气之中残存的酒香，眼中流露出兴奋的精光。
随即转身走到苏言等人刚刚休息的地方，拿起地上的空酒坛。
照着自己的嘴巴倒了半天，却一滴酒都不剩下。
酒鬼只得作罢，五指微微发力，直接将酒坛碾为齑粉。
望着苏言等人离去的方向，眼中流露出一抹凌厉的狠意。
“没想到这个小子，竟然酿得如此好酒。”
“我喝了半辈子的酒，阅酒无数，还从未闻过那般甘醇的酒香。”
“在杀他之前，我一定要亲口品尝一下那美酒的滋味，然后再动手不迟！”
……
有这十几坛酒作为动力，王忠等人一个个都干劲十足。
短短两天光景，便赶了三百多里的路，进入热河府地界内。
曹六、罗大壮等人报信，他们虽然比苏言等人慢上一些，但因为距离相对较近，所以进度基本一致。
按照这个速度，差不多再有两天左右，他们便可以抵达辽东玄菟府。
傍晚时分，眼看着天色昏黑下来，苏言等人进了热河府，准备找个落脚之处歇息一夜。
正在大街上走着，突然见前方格外热闹。
上千人围聚在周围，堵得水泄不通，一个个鼓掌叫好，激情十足。
人群正中间，拥簇着一座擂台。
两名汉子正在台上比武，打得无比激烈。
“少东家，看来咱们的运气还不错。”
王忠笑道：“刚来热河府，竟然碰上当街打擂的热闹！”
苏言点了点头，淡笑道，“真是久违啊。”
“现如今整个大周，也只有热河还保留这个传统了。”
大炎初期，武德充沛，各地习武之人辈出。
所以许多武风昌隆之地，都有当街打擂的传统。
包括练武的皇亲国戚们，也经常骑马射猎，摆擂比武。
擂台分为两种，一种是私擂，一种是公擂。
私擂就是双方有私仇，又不愿官府干涉，便决定用武力来一决胜负。
上擂台之前，双方先签下生死文书，上擂之后拳脚无眼，打死人不偿命。
而公擂，则是那些有权有势，又酷爱武道的大老爷大员外们，自掏腰包作为奖赏，当街摆下擂台。
凡是有本事有能耐的习武人，都可以登上擂台。
谁能坚持到最后，谁便能将奖赏收入囊中。
大炎灭国，大周建立之后，为了维护地方秩序，各地都严禁摆私擂伤人害命。
至于公擂，在大周各地也已经极为罕见。
只有在习武之风最为盛行的热河，还保留着这种传统。
当即，苏言带着王忠等人，也跟着凑上前看热闹。
此时正在交战的双方，体型极为娴熟。
一方是皮肤黝黑的壮汉，身高八尺，浑身肌肉，魁梧如熊。
另一方，则是一名少年。
少年看着只有十六七岁的样子，头挽发髻，身材孱瘦，弱不禁风，皮肤还有些苍白，显露出一丝病态。
王忠纳闷道：“这比武的双方，实力差距未免有点太悬殊了吧？”
“一个壮的像熊一样，一个瘦得跟猴一样，这不是欺负小孩吗？”
身旁一个老头笑着说道，“这位兄弟，绸缎眼皮看人，轻薄了不是？”
“你别看这位小哥长得有点瘦弱，但可是有真本事在身上的。”
“从下午到现在，他都已经连胜了二十八场，马上就要打破我们热河府摆擂的纪录。”
“像这种空有蛮力的莽汉子，他都已经撂倒了不下十几个了。”
“我看这家伙，也坚持不了几招了！”
听了老头的话，王忠等人都不由愣了愣，脸上满是惊疑之色。
而与此同时，擂台上原本僵持不下的局势，已然风云突变。
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