人群中瞬间一片骚乱，族长携着四五个族老以及村长行色匆匆地赶到了院子门口。族长怒目圆睁，朝着院子里边扯着嗓子声嘶力竭地高声喊道：“都给我停下！这大强乃是我们族里出类拔萃的读书人，日后是要金榜题名、考取状元的，那可是我们族里无上的骄傲，苏晓悦你赶紧给我住手！”
苏晓悦神色冰冷如霜，目光中毫无温度地看着族长，脸上泛起一抹饱含嘲讽的冷笑，挺直脊梁，毫无惧意地质问道：“他苏大强是要考状元，难道我的妹妹晓果就应当被无情地卖掉吗？
晓果被人蛮横地掳走，晓强和我娘被他们那一家子肮脏不堪的家伙欺负的时候，你们一个个全都置身事外、不出面主持公道，如今，我不过是在你这所谓未来的状元老爷身上砍了区区两刀，你就这般沉不住气、坐不住了？”
族长被苏晓悦这番尖锐犀利、毫不留情的话语堵得一时之间瞠目结舌，嘴巴张了又张，却不知该如何应答。
一旁的村长见势不妙，赶忙三步并作两步站出来说道：“晓悦，你先别这般心急火燎、焦躁气躁，砍了人那可是要吃官司、惹上大麻烦的。
我今日去县里开会了，回来一知晓这情况后就已经派人马不停蹄地去寻找了。”
苏晓悦看向村长，语气中稍稍带着一丝客气，微微颔首说道：“多谢村长了。”
苏晓悦心里跟明镜似的，这村长并非真心实意地向着自家，不过是忧心忡忡，生怕事情闹大了会影响他的政绩，所以才巧言令色、出言安抚。
但既然他愿意派人帮忙找寻，这份恩情她也理应深深地铭记在心。
她再次将锋利无比的刀稳稳地架在苏大强瑟瑟发抖的脖颈上，脸色阴沉得仿佛能滴出水来，露出狠厉决绝的神色，对着族长和各位族老掷地有声地说道：“族长，既然您如此视若珍宝般珍视苏大强，那咱们不妨来玩个惊心动魄的游戏如何？
您此刻立刻派人去找苏大山和苏晓果，每燃尽一炷香的功夫，我就在苏大强身上无情地砍一刀，咱们来比比究竟是您的人脚程快捷，还是我的刀落得更快。”
言罢，苏晓悦反倒神态悠然起来，邹氏火急火燎地从堂屋拿来一个香篓放置在院里，迅速掏出火折子，点燃了香的一头。
苏晓悦大大咧咧地坐在院子中间，翘起二郎腿，将刀紧紧架在苏大强的脖子上，轻轻启唇，语气冰冷地说道：“开始吧。”
族老们瞧着苏晓悦那坚决无畏的神情，心中愈发恼怒不快，其中一位年岁较长的更是气得浑身颤抖，伸出手指向苏晓悦，脸红脖子粗地怒斥道：“不可理喻，简直不可理喻！”
苏大强望着架在自己脖子上那寒光凛冽、令人胆寒的刀，惊恐得肝胆俱裂，涕泗横流地哭嚎着：“族爷，救我，救我啊！”
苏莲香心中更是愤懑难平，如热锅上的蚂蚁一般，眼神在人群中慌乱无措地来回探寻，满心期盼能寻到那个熟悉的身影，来将自己从这水深火热、令人煎熬的困境中解救出来。
这一切细微的变化都被苏晓悦尽收眼底，她似笑非笑，好心地问道：“莲香姐姐是在眼巴巴地等癞子来救你吗？”
听到癞子的名字，苏莲香的脸色瞬间变得苍白如纸，仿佛被抽走了所有的血色，话语也变得颠三倒四、杂乱无章起来：“你，你胡说什么，我跟他能有何关系，他凭什么来救我。”
苏晓悦佯装懵懂无知，眨巴着眼睛问道：“哦，是吗？那堂姐商定婚期前日那新鲜刺激的事儿是什么啊？”
苏莲香还有什么不明白的，自己跟癞子那些不可告人的丑事估计早就被苏晓悦撞破了。
她生怕苏晓悦在这众目睽睽之下说出什么不堪入耳、令人羞耻的话，从而影响了自己的婚期，赶忙苦苦哀求道：“悦儿妹妹悦儿妹妹，我可以提供线索，你能不能……”
苏晓悦心中暗想，果然苏莲香这心怀叵测、机关算尽的人知道些什么。为了能顺遂如意地嫁给李秀才，她费尽心机，肯定不想被自己毁了这桩来之不易的婚事，于是便毫不犹豫地应道：“你只要说出我想知晓的，我保证不会将我所知晓的讲出去。”
苏晓悦原本打算自己去屋里严加审问的，可当她看到院子口那些对她怒目而视、充满敌意的族人，还是无可奈何地打消了这个念头。苏晓悦使了个眼色，让邹氏将苏莲香单独带到屋子里进行审问。
片刻之后，邹氏再次毫不留情地将苏莲香拖拽到院子里，凑到苏晓悦耳边，压低声音轻声说道：“这苏大山自从王氏失去贞洁之后，就跟隔壁小山村的一个姓刘的寡妇暗通款曲、勾勾搭搭了。晓悦，这可如何是好，我们该去哪儿找人？”
苏晓悦用眼神不动声色地示意邹氏：“这院子外边不都是现成的帮手吗，只要苏大强在我们牢牢地掌控之中，这些人皆可任由咱们随心所欲地差遣。”
苏晓悦抬眼望向怒目圆睁、暴跳如雷的族长，大声喊道：“族爷们别说我苏晓悦故意刁难你们，给你们一个提示，苏大山在隔壁……”
“苏晓悦，你胡言乱语，我爹不可能做这种不知廉耻的事，你别在此信口雌黄、肆意污蔑。”苏晓悦看着喋喋不休、极力为自己爹辩解的苏大强，心中只觉荒唐可笑，甚是好笑。
看着面色惨白如霜、毫无血色的王氏，苏晓悦再次用刀挑起苏大强的下巴，慢条斯理地说道：“妹妹，这还有更惊爆的消息呢，不知哥哥的肚子还能否容得下，想知道你爹为何宁愿跟隔壁村的寡妇有染也不碰你娘吗？因为你娘她啊……”
“苏晓悦，你住嘴，我求求你别说了……”王氏心急如焚，急忙朝着苏晓悦的脚底连滚带爬地过去，这件事万万不能让自己的儿子知晓。
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