神州宇宙飞船“鲁班号”广济轮从月球飞抵火星后，火星神州基地负责人祝融和他的女朋友杜鹃举行的热烈又简约的欢迎仪式，通过一个卡通动画片，让客人们对火星有个初步的了解。
再次来到火星，鲁杰仿佛重生再世。上次来到火星，而对浩翰的火星洋面，望洋兴叹。这次来到火星，他发誓要借助皮耶的深潜技术，好好到水手号谷探险一番。
火星神州基地占地约10万平方公里，是火星最大的人类活动基地。经过神州华族三千年的持续建设，这里已经成为仙界般的世外桃源，是地球高端人士的旅游康养科研目的地。这里的城市寸土寸金，房屋都是高塔式地耸立云霄，空中轨道与桥梁四通八达，云雾缭绕，若隐若现。交通工具以空中飞行器为主，其中以穿戴式飞行器最为常见。人们能够像神话故事中的神仙一样，在空中自由飞行、悬停。
祝融与杜鹃都是硅基机器人，他们由第一代火星车“祝融号”与“杜鹃号”进化而来，每隔几年，他们都会自我更新软件，然后改造硬件，实现迭代升级。他们身上承载着人类探索火星的所有资料以及关于火星的所有神话传说故事。
面对火星，鲁杰又陷入深思之中。
人类从一开始探索外太空，就与神话故事联系在一起。祝融就远古神话中火神的名字，而杜鹃正是火神祝融的妻子。虽然火星与火关系不大，只是表面上呈红色而已，但顾名思义，就把火神与火星联系起来，就把祝融作为人类探索火星的标志赋予其科学意义。
人类探索宇宙的终极意义是什么？人类想知道自己的起源是什么？为什么一具灵长类的生物体，具有意识、思考，或者具有灵魂。人类想象的东西，或梦幻中出现的东西，为什么科学永远无法企及？人类一点一滴地，把自己头脑梦想的东西，一步一步变成现实。但是过了一万年，科学看样子已经很发达了，依然与梦想的东西有巨大的差距。
人类的科学认知与梦想，犹如地球与宇宙。地球仿佛很伟大了，可以容纳200亿人类居住，人类发明的宇宙飞船可瞬间抵达太阳系内的任何可以停留的星球。但是，要离开太阳系，甚至银河系，何其艰难！纵使离开了，也可能一去不复返。地球就是宇宙中的沧海一粟，科学认知就是人类梦想中的沧海一粟。
人类的肉体凡胎，限制了能力，不能耐高温、低温，不能受高压、低压，寿命有限，不能从事超长待机的工作，速度有限，不能从事超长距离的工作。脆弱的人类，逃脱不了作茧自缚的命运。
杜鹃带领皮耶、女娃、胡西、玛丽、杰森、艾丽斯、海灵等人去参观火星博物馆。而祝融则与鲁杰坐在基地办公室里聊天。
“祝融，你有没有做梦？会梦到你的祖先火神吗？”鲁杰相信祝融拥有人类的智慧，肯定会做梦。
“你觉得我会做梦吗？做梦是你们人类的习惯吧？”祝融反问鲁杰。
“会的。因为你现在已经进化成人类了！”鲁杰笑笑，端起一杯绿茶慢慢地品尝。
“谢谢！我也觉得自己越来越像人类了！人类的世界真是奇妙！”祝融也端起茶杯，细细品茗。他的体内结构已经改造成越来越接近人体生理结构了。
“你指的人类世界是梦中的世界吧？”鲁杰觉得，祝融长期生活在火星，实际上没有真正接触过地球上的人类生活。
“你说的对。当我闭上眼睛，进入睡觉状态，脑电波便会引导我进入一个无比宽广的世界，不受时间限制，不受空间限制，我可神游于古今中外、浩翰宇宙之中，甚至进入微观世界，而微观世界比宏观世界，一点也不见小，也是非常宏大，无穷无尽。”祝融津津有味地说起自己的梦境。
“这就是人类的梦境。在梦中，人类把自己化为虚无，一个无穷小的个体，那么，他就可穿透一切，无拘无束，任何小的空间对他而言，都是无限大。3000年前，人类已经在地下700米处捕捉到中微子。这个中微子就是人类梦中的自我。中微子的生命，与宇宙同在，它是宇宙大爆炸时产生的基本粒子。”鲁杰对人灰的梦境进行科学解析。
“鲁杰先生，那么宇宙是从哪里来的？宇宙原本是一个无穷小的个体吗？或者说，宇宙就是一个梦，所有的一切都是虚无缥缈的。”祝融提出了宇宙的终极问题。
“我表示同意。宇宙就是一个虚空，与人类的梦境一样，感觉起来巨大无比、无所不包，实际上是什么都没有，一无所有。”鲁杰支持祝融的观点。
“为什么在现实世界中，感觉起来有很多物质的东西，看得见、摸得着？”祝融提出了疑惑不解的问题。
“宇宙中存在许多无穷小的基本粒子，粒子的波动形成能量，能量的凝聚形成磁场，同性相吸，异性相斥，无数个无形的粒子聚集成可见的物质。这些物质，在中微子看来，仍然是虚空的。但从人类的视觉看，却是一个实实在在的物体。因为人类本身也是一个能量体的凝固。”鲁杰对物质形成进行科学解析。
“人类本身也是一个能量体的凝固！这句话，我疑惑，是什么力量，让这些不同的物质凝聚在人体身上，而且产生了思维？”祝融把问题又绕回来了。
“人类基因，基因是储存在人类受精卵中的遗传密码。这些遗传密码决定着细胞的生长方向。基因包含着人类世世代代相传的文化、文明。这些文化、文明最终停留在大脑中，经过后天的努力，重新唤醒，成为人类的智慧结晶。”鲁杰相信，是基因这种能量场把需要的物质组织起来形成有智慧的人类个体。
“为什么有些文化、文明，我们却称之为神话？”祝融不解，神话毕竟离现实生活太过遥远。
“神话，就是史前文明的残缺记忆，是尚未唤醒的人类智慧结晶，只能在梦中或小说、影视剧中体验。”鲁杰确信，神话应该是人类通向更高文明的钥匙。
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