是日，京城内外皆张皇榜，榜文二道，其一晓谕百姓，朝廷兴兵伐匈奴；其二募兵添丁，以壮军威。圣上虽拨京城军五万、云中戍卒三万，奈何匈奴十万之众来犯，相较之下，兵力尚缺，且各处关隘守军皆担守土之责，不敢轻调动。
正值匈奴犯靖朝之际，周遭小国皆作壁上观，靖朝诸军皆枕戈待旦，严阵以对。
遂大军边行边招募兵丁，往云中而去。陈季昭闻之，趋至肖玉凤跟前，长跪求允随军。刘宏亦缠双亲，誓要同赴沙场。
肖玉凤怒斥道：“征战之事，生死攸关，岂同儿戏？那两代承祥侯，皆勇冠三军，然皆丧于匈奴之手。你虽略通武艺，不过是些花拳绣腿，安敢赴那险境之地？”
季昭正色说道：“大丈夫生于世，当效命家国，怎可困于深宅，碌碌无为？军中士卒，皆为人子，亦无金刚不坏之躯，他们能去，我为何不可？难道只我有父母双亲，他们没有？”
肖玉凤气极，说道：“我知你心怀大义，切莫意气用事。我陈府本就人丁不旺，你若涉险，恐有不测，我与你父亲可如何是好，万不可往那危险之地啊。”
季昭犹不服，说道：“母亲常言，家族兴盛，非朝夕可就，乃累世耕耘，薪火相传之功也。长兄已获功名，现下在翰林院任职，幼弟季风尚稚，芳姐儿、萱姐儿皆嫁入高门。我尚无功名官职，若妹妹们他日受到欺辱，我凭何相护？那些高门侯府，安能将我放于眼中？我此行，一为报国，二亦为自身谋求利益，若立战功，获功名，方可庇佑姊妹。况今二皇子亦前往，其尊贵非常，他敢前去，彼既无畏，我又有何可惧怕的？”
肖玉凤闻之，心内慨然，素日只觉季昭自由散漫，未料其竟有此等襟怀。沉思须臾，说道：“此事重大，我要与你父亲相商，你切不可莽撞行事。”
季昭遂笑而应道：“孩儿静候母亲佳音。”
承祥侯府，罗赢拜于太夫人榻前，欲往塞外讨匈奴，以报父仇。太夫人闻之，泪洒襟前，执罗赢双手，哀声道：“赢儿，你怎可如此决绝，弃阖家妇孺于不顾啊？你新婚方才数月，膝下尚无子嗣，你只念报仇，却忘尽孝之道，我与你母养你不易，竟得此般结果？且你那娇妻，乃是你费尽心机求娶而来，你怎忍心让她日后担惊受怕啊？昔日你曾答应于我，娶了陈府二小姐，便不再涉那刀兵之险境，大丈夫一言既出，安能食言而肥。”
罗赢长跪于地，神色诚挚，抱拳说道：“祖母，我承祥侯府承蒙皇恩浩荡，多年来尽享荣华。今朝廷正值用人之际，我若退缩不前，必遭世人耻笑。萱儿贤良，定能体谅我心之所想。祖母素来盼望我能建功立业，光耀门楣，传承富贵，此刻恰是良机啊。祖母放心，孙儿必安然归来，毫发无损，还望祖母恩准此事。”
太夫人颤抖着手，用帕子轻轻抹了抹眼角不断涌出的泪水，痛心疾首地说道：“你这孽子啊，当真是要生生剜去我这做祖母的心呐。你祖父，还有你父亲，他们为了赵家的江山，为了那至高无上的君主，已然将满腔热血、一身血肉都奉献了出去，难道还不够尽忠吗？咱们承祥侯府如今能安享这荣华富贵，哪一样不是他们用性命换来的。他们在那残酷的战场上厮杀，守的可不就是赵家的万里江山嘛。祖孙两代人都已命丧疆场，赵家难道不该让咱们这些家眷安稳地享受这荣华富贵，不再经受那战乱之苦吗？”
罗赢跪在地上，涕泪横流，苦苦哀求道：“祖母，您就应了孙儿吧。这些年孙儿在这京城之中，受尽了旁人的冷嘲热讽，皆笑孙儿是个草包，身上丝毫没有先辈们的铮铮傲骨。只要提及孙儿，旁人嘴里说出来的，无不是纨绔子弟、只知吃喝嫖赌的浪荡之人。更有那等落魄不堪的人家，竟妄图将自家女儿送进咱侯府大门，还强行让那女子使出色相来勾引孙儿。孙儿不从，便被他们污蔑成了调戏良家妇女的淫贼。这般难听的名声，哪怕再不堪，孙儿都能咬牙忍受。可孙儿绝不能辱没了祖父与父亲的赫赫威名，绝不能让旁人觉得他们的子孙后辈皆是些窝囊懦弱之辈啊。”
老夫人夏氏听闻此言，早已是泪如雨下，再也控制不住那决堤般的泪水，伏在桌子上放声大哭，直哭得身子都微微颤抖。维萱赶忙上前，轻轻拍着夏氏的后背，柔声安慰道：“母亲，您且莫要太过伤心了。虽说外面那些人都传言侯爷向来没什么成算，可妾身心里明白，咱们家侯爷那是心地纯善之人，更是有勇有谋的豪杰。况且眼下侯爷也只是有了这般想法，皇上还未曾应允呢，咱们可莫要先自乱了阵脚。容儿媳私下里再好好与侯爷说道说道，劝上一劝。”
夏氏缓缓抬起头，用帕子抹了抹满脸的泪痕，紧紧拉着维萱的手，带着一丝期许说道：“我知晓你向来是个聪慧懂事的孩子，你说的话，赢儿定然是能听得进去的。你可一定要好生劝劝他呀，莫要让我和他祖母整日整夜地为他担惊受怕了。为了他父亲，我这一颗心，早就碎成了几瓣儿了。他若是再往那凶险万分的战场上去，我这往后的日子，可该如何活下去啊。”说着，那眼泪又似断了线的珠子，簌簌地落了下来，流得愈发凶了。
罗赢听着母亲这声声悲切的话语，低垂着头，一脸的愧疚与无奈，可那脊背却又倔强地挺得笔直，似是下定了某种决心。维萱见状，轻轻拉起他，柔声道：“侯爷，先与妾身回房去吧，妾身有事儿要与侯爷相商。”
罗赢抬眸看了看维萱，沉默片刻，终是缓缓站了起来，朝着祖母和母亲躬身行礼，恭声道：“祖母，母亲，我跟萱儿先回顺熙院了，咱们都再好好思量思量，可好？”
夏氏一脸悲切地望着维萱，嘴唇微微颤抖，却半晌说不出半分言语来，只是那眼中的担忧与不舍愈发浓郁了。维萱朝着婆母夏氏轻轻地点了点头，而后便拉着罗赢，离开了这满是愁绪的屋子。
方回顺熙院，维萱抬眸望向罗赢，忧色尽显，轻声道：“侯爷果真要舍家中老小，往那云中战场上吗？”
雨桐会意，忙遣散诸丫鬟，轻阖房门，室内唯罗赢与维萱二人。罗赢伸出手臂揽住维萱纤腰，温言让其坐于膝上，目含深情，柔声道：“我自是要去的，龟缩在后宅庭院之中像什么样子。萱儿，自娶你后，我朝朝暮暮唯愿与你长相厮守。往昔我常往青楼楚馆之地，初时不过怜那伶人身世堪怜，欲予些许慰藉罢了。后翠云阁屡遭滋扰，那老鸨苦求于我，央我前去坐镇，且许月付我百两纹银，酒肆花销皆免。我见她诚意拳拳，便应下了。我并非日日与妓子们厮混，老鸨于翠云阁特留一房给我，每遇心烦，我便往翠云阁处小坐，唯饮酒听曲而已，萱儿，我可信我？”
维萱闻之，微微颔首，螓首轻靠罗赢头上，玉臂环其脖颈，眸中满是信赖与爱意，缓声道：“你乃妾身夫君，妾身焉能不信。犹记初逢于苏府之日，妾身便知夫君绝非旁人所言那般浪荡之人。故而后来夫君于假山处拦住妾身，妾身见是夫君，亦无惧意。往昔诸事，俱已过去，又何须常挂心间。但得夫君今时待妾身如此之好，妾身便满足了。”
房内暖意融融，气氛甚是温馨。罗赢抬眸，眸中含着几分戏谑之意，笑言道：“娘子果真是聪慧过人呐，旁人见了我，唯恐避之不及，唯有娘子独具慧眼，识得我这‘珠玉’。娘子既如此厚爱，你说我该怎生回报娘子才好呢。”言罢，那手便悄然探向维萱的衣襟之内。
维萱顿时脸颊绯红，恰似春日里娇艳的桃花，她轻嗔着拍了拍罗赢的后背，娇声道：“你呀，可真是越发衬得起那纨绔之名了，好似没见过女人一般，这青天白日的，也该懂得尊重些。若是丫鬟婆子们进来瞧见了，往后我还如何在这府中立身。”
罗赢却满不在乎，嘴角噙着一抹笑，说道：“怕什么，哪个不长眼的敢贸然进来，发卖了便是。娘子既提及苏府假山那事儿，我可就想起娘子当日那娇羞可人的模样了，当日我可是强忍着，半分都未曾轻薄娘子呢。娘子说说，该如何回报我才是。祖母方才不还念叨着我尚无一儿半女，如今，我便给她们添个惊喜，娘子觉得可好？”
未等维萱开口回应，罗赢已然倾身向前，吻住了她的双唇，那双手更是不安分起来，直弄得维萱娇喘吁吁，气息紊乱。
罗赢见状，一把抱起维萱，径直朝着榻前走去，而后轻轻放下帷帐。不多时，房内便隐隐传出那令人耳红心跳、羞于听闻的声响来。
雨桐静静立在房门前，嘴角微微上扬，会心一笑，手中拿着针线，不紧不慢地做着活计。
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