在蜀地安州的严道县，深山密林之中，一队马帮正缓缓行进在蜿蜒的青石板路上。山间云雾缭绕，除了偶尔响起的清脆铃铛声，四周一片寂静。
突然，一声哨音响起，马队在一条清澈的河边停了下来。领队让队伍稍作休息，马匹们则顺着潺潺的流水声，纷纷低头，大口畅饮着清冽的河水。
经过短暂的休憩，马队再次启程，沿着青石板路继续向南行进。
“竟然如此，最近几日连续有数队马帮沿着茶马古道经过安州。”安州刺史在听取下属的汇报时，露出了惊讶的神色，他立刻追问道：“这些马队所运输的货物究竟是什么？茶马司是否有详细的记录？务必迅速将这些信息送往州府。”
下属恭敬地回答，递上卷宗：“回禀刺史大人，据茶马司的记录，这些马队主要运输的是茶叶和丝绸，偶尔也会携带一些珍贵的药材和工艺品。他们从成州出发，目的地是永昌、尔城，也有建昌。”
“永昌、尔城？按照常理，自从前朝灭亡，朝廷并未下旨恢复永昌、尔城与骠国之间的茶马互市，怎会有马队频繁往来？”安州刺史眉头紧锁，心中充满了疑惑。他沉思了片刻，随即提笔疾书，写下一封密信。信件完成后，他小心翼翼地用蜡封好，确保信件内容的安全。
刺史将信交给一名可靠的下属，并低声嘱咐了几句，确保信件能够迅速而秘密地送达。随后，他的目光转向府邸外的连绵高山，只见细雨如丝，轻轻地打在地面上，溅起一圈圈涟漪。雨雾中的山峦若隐若现，给这宁静的午后平添了几分神秘与忧虑。
“秘密马队？”隆武帝听闻密侦司密探的汇报，心中一沉，眼前仿佛蒙上了一层阴影。他深知，背着朝廷与边境进行走私，除了贪图暴利之外，也许还隐藏着更深的图谋。
“传令密侦司，务必查明这队马车的真正去向。”隆武帝的声音在空旷的大殿中回响，他的话语中透露出不容置疑的决断。密探领命后迅速退下，消失在殿外的夜色中。
夜幕低垂，大殿内烛光摇曳，将隆武帝的身影投射在斑驳的墙壁上，他的声音在空旷的殿堂中回荡：“传令密侦司，务必查明这队马车的真正去向。”密探，一个身形瘦削、眼神锐利的男子，身着深色夜行衣，领命后迅速而无声地退下，仿佛融入了夜色之中。
隆武帝独自一人伫立在宏伟的大殿之上，目光落在面前堆积如山的奏折上。自他登基以来，便三令五申严禁走私贩私，然而如今，终究有人按捺不住贪婪的欲望，开始暗中行动。他深邃的目光中闪过一丝坚定，决心要将此事彻查到底。大殿的空气中弥漫着一种紧张而严肃的气氛，仿佛连烛火都在为即将到来的风暴而颤抖。
在这个深夜，隆武帝的心中充满了对国家的忧虑和对密侦司密探的信任。他知道，这个国家的安宁和繁荣，都寄托在这些忠诚的密侦司密探身上。他轻轻抚摸着桌上的奏折，其中一份特别厚重，记录着其他政务，这是他必须立刻处理的紧急事务。他深吸一口气，准备继续批阅奏折，为了大秦的明天，他不能有丝毫懈怠。
在密探离去的背影中，似乎隐藏着一丝不寻常的气息，而隆武帝在奏折中偶然发现的一张纸条，似乎预示着这场走私贩私的风暴背后，还有更深的阴谋正在酝酿。
在琅琊郡长公主府，朱菁菁亲自指挥下人准备晚宴。清风轻拂，走廊上的纱布随风飘扬，她从袖中取出精致的手绢，轻轻拭去额头的汗水。虽说琅琊郡濒临东海，海风清爽，但是布置了一会儿，额头也微微出汗。
此时，一个身着密探服饰的人急匆匆地来到她身边，递给她一卷信纸。她展开信纸匆匆浏览，脸色骤然大变，惊愕之情溢于言表。她很快收起紧张和惊讶的神情，将信纸放到一旁的蜡烛上点燃烧尽，真是一波未平，一波又起。不过她还有更重要的事情去做。
“蠢货！简直是蠢货！”丞相府中，叶狄的怒吼声震耳欲聋，伴随着一声清脆的破碎声，一只精美的花瓶被他砸向地面，瞬间碎成几瓣。叶狄气得脸色铁青，转身扶住桌子，大口喘着粗气，胸膛剧烈起伏，仿佛要将胸中的怒火全部吐出来。
站在他身后的叶赟见状，赶紧上前一步，朝跪在地上的手下们使了个眼色，示意他们赶紧离开。手下们如获大赦，悄无声息地退出堂屋，生怕再惹叶狄发怒。
叶赟见手下们离开，这才小心翼翼地开口劝道：“父亲，也别太气了....”话还没说完，叶狄却突然拿起一旁的砚台，狠狠地砸向地面，怒吼道：“你就是天字第一号混账！”叶赟吓得一缩脖子，急忙低头躲避，砚台砸在地面上，发出沉闷的声响，墨汁四溅，溅得叶赟脸上、衣服上都是墨迹，狼狈不堪。
叶狄气得浑身发抖，指着叶赟破口大骂：“你看看你办的这都是什么事！我辛辛苦苦给你铺路，你却屡屡捅娄子，一点长进都没有！你这混账东西，简直让我丢尽了脸面！”
叶赟低着头，不敢反驳，只能小声地赔着不是：“父亲，我知错了，下次一定改....”可叶狄的怒火却丝毫没有平息的迹象，他继续怒斥着叶赟的种种不是，堂屋中回荡着他的怒吼声，让人心惊胆战.
“陛下尚未下旨恢复永昌、尔城与骠国的茶马互市，你们就贸然前往茶马司登记，这是生怕天下人不知我叶家有秘密马队吗？”叶狄的语气中满是责备与无奈，目光如炬地盯着叶赟，眼神里透着几分失望。
叶赟紧抿着唇，脸色微微泛红，心中既懊恼又委屈，却不知该如何辩解，只能沉默不语。他心里清楚，那些手下或许是一时贪功心切，又或是想借此机会为叶家谋取更多利益，却未曾想到会招致如此严重的后果。
叶狄见叶赟不说话，眉头紧锁，沉吟片刻后，语气转为决绝：“事已至此，那就只能采取行动了，记得要干净利落，速战速决，绝不能留下任何后患！”
叶赟重重地点了点头，眼中闪过一丝坚定，转身大步离开屋内，前备去执行父亲的命令。叶狄则重新坐回椅子上，轻轻抚了抚额头，神情间流露出一丝疲惫与忧虑，心中不禁为叶家的未来担忧不已.
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