随后碎云又拿出了整个城邦的详细地图，并告诉几人，在等待他这边回复的同时，他们也可以尝试去自由收集情报，只不过需要注意几点。
第一，自然是茉恩和夏朵两人的身份。由于绯红城邦的排外性，碎云在之后递交的资料中，不能使用她们在冒险家公会注册的精灵身份，而是需要伪装成普通人类。
因此两姐妹如果出门，还是需要做一些伪装，而且最好不要单独行动，以防万一。
另外，破空再一番思索后也如实向碎云告知了小金的真实身份。
最开始的时候，碎云是并不相信这套说辞的，但直到小金当着他的面喷出一口带着火焰的吐息，他才明白自己的弟弟并没有开玩笑。
同时，碎云也对小金隐藏气息的能力有了新的认识。因为不光是他，就连隐匿在庄园暗处的众多高手，都没有察觉到小金的异常。
有这样的奇特天赋傍身，小金的身份倒是不用担心被别人发现。如果能将这份天赋好好利用起来，甚至能发挥出意想不到的效果。
只不过，如果他想出门的话，条件也和茉恩她们一样——不能单独行动。
小金对此倒是没有什么特别的意见。对于他来说，难得现在有一个相对安全的环境，没有什么是比吃饭睡觉更重要了。
一番安排过后，星辰几人顺利在这座被碎云称为“神之誓约”的庄园里住了下来。
……
就在当天下午，坐不住的夏朵便拉着破空前往了绯红城邦的中心区域。
她认为，在庄园里干等着也是白费时间，还不如自己也出去找找线索。
而且，既然现在有了明确的指引，他们的第一站就指向了从影庭那边了解到的赤烟商会。
虽然碎云告诉他们，那边存在一定的风险，但只要不太过于冒险，两人一起在外围探查一番的话，倒也不至于出什么大乱子。
“放心吧大哥！就是去看看而已~我们会回来吃晚饭的！”破空在留下这句话后，便匆匆离开了庄园。
对于自己的这个弟弟，碎云也没有什么特别的办法。目送两人离开后，他只能无奈地摇了摇头。
“那么，我这边还需要去处理一些商会的事务，各位请自便吧。”
在和星辰与茉恩知会了一声后，碎云便离开了他们休息的会客厅。
“又只剩我们俩了，要不然我们也出去转转看？”星辰瞥了一眼正在泡茶的茉恩，用商量的语气说道。
“是三个噢~星辰，你可别老是忘了小金啊！”茉恩微笑着纠正了他的错误，目光落在了一旁的小金身上。
虽然现在的天气还不算特别冷，但小金还是更喜欢温暖的地方。此刻，他依旧保持着人形，正躺在靠近壁炉的沙发上，睡得正香。
星辰也笑了笑。这倒不是他刻意忘记小金，而是小金的天赋实在有些离谱，总是让人无意识地忽略了他的存在。
今天就算了吧，我们……”茉恩隔着茶几推来一杯泡好的红茶，正准备继续往下说时，目光却突然飘向了窗外。
刚拿起杯子的星辰也顺着她的目光看去，只见一只颜色艳丽的鸟雀落在了窗外，正不停地扇动着翅膀，将玻璃拍得“啪啪”作响。
“是‘裁叶’的联络！看样子他们也开始行动了！”茉恩一眼就认出了这只鸟的来历，快步走到窗前，将它放了进来。
星辰看着茉恩从鸟爪上取下一片缠好的叶子，将其放在手心中，随后就闭上了双眼。
这也是精灵族的神隐部队使用的一种特殊联络方式。这种采自世界树嫩枝上的叶片上并不会直接书写文字，而是需要用特定频率的自然之力来解读，才能解析其中的详细情报。
这种做法比那些常规的密码和暗号要来得更加稳妥。寻常人即便拿到叶片，也根本无法识别上面的信息。
茉恩在整整一分钟后才睁开了紧闭的双眼。星辰这才好奇地凑了过去，轻声问道：“怎么样？有什么重要情报吗？”
“重要情报倒是没有，只是例行的通报而已。现在‘裁叶’他们已经和夜精灵的几位圣级出发前往龙谷了。如果不出意外的话，三天后他们就能成功到达那儿。”
茉恩摇了摇头，放下了手中的叶片。在读取完信息后，叶片也从嫩绿色逐渐枯萎了下来。
她站起身，随手将枯黄的叶片丢进了壁炉，又从一旁的点心盒里拿出一块饼干，捏碎了喂给那只送来信息的小鸟，继续说道：“信中还提到了幽前辈恢复得不错，看来安吉拉阿姨的治疗还是起到了作用的。”
“那就好~只不过，还是希望幽前辈能够不要出手吧。我们这边需要回复什么给他们吗？”星辰松了一口气，点了点头道。
“暂时还不用。我们现在还没有什么值得回传的消息。我会让这孩子在附近待命，等姐姐他们回来之后再做打算。”
茉恩说着，便将吃完了饼干的小鸟重新放回了窗外。小鸟也十分人性化地回头看了她一眼，随即振翅飞向了远处的大树。
……
也正如破空所说，他和夏朵没过多久就回来了，才刚在桌边坐下就迫不及待地开始讲述他们的所见所闻。
两人按照地图上的指示，很快就找到了位于城中心的赤烟商会。
正如影庭提供的信息那般，这间商会可以说是绯红城邦里的“城中城”，被一堵高大的城墙包裹得严严实实，说是一座堡垒也不为过。
那片城墙上不仅有大量的巡逻卫兵把守，夏朵甚至还发现了至少三种隐藏的防御措施，简直比城邦外的城墙还要夸张。
即便是夏朵，也没法在这种里三层外三层的严密防护下观察到里面的情况。
“这么说来，你们俩没能找到有用的信息了咯？”星辰问道。
“不，如果没有重要的信息，我们也不至于这么着急赶着回来啊！”
破空接过了话题，“虽然我们没能看清楚里面到底是什么情况，但小影子却在外面发现了一些模糊的线索。”
听到这句话，星辰和茉恩齐刷刷地看向了夏朵。
“是这样的，虽然味道十分微弱，但我的确在那附近闻到了一丝同族的气味……”
夏朵的神色很凝重，似乎很不愿意接受这个现实。她停顿了一下，继续说道：“只不过，那股味道里总有一股我说不清的成分，所以现在我也无法完全确定真伪。”
尽管夏朵的嗅觉并没有像视觉和听觉那样敏锐，但在同族的气味上，她绝不会分辨错。而这样一来，影庭消息的真实性也算是被坐实了。
但是，问题也随之而来了。虽然在情报上有了一些进展，但也仅限于此。在不能贸然深入赤烟商会的情况下，他们一时间也不知道该如何继续下去了。
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