在青莲县东城门前霜华渐渐铺满大地，冬季的月光映照着城墙前的每一个人。刚刚结束的比武，让空气中弥漫着紧张与兴奋的气息。靖海军副将谢光的眼神在每一位从秘境归来的将士身上扫过，心中盘算着如何将这些潜力无限的人才纳入麾下。然而他深知这些将士背后的忠武营百人队督战，这无疑增加了招揽的难度。
华吉与王永年、赵灵正准备返回自己的队伍，却被谢光叫住。
“华吉，你们的能力令人惊叹。我靖海军正需要你这样的人才，何不加入我们，共同守护这片海域？”谢光的声音中带着不容置疑的威严，但试图保持诚恳。
华吉停下脚步，回头看向方武，眼中闪过一丝犹豫，但更多的是坚定。“谢副将，我华吉身为忠武营的将士，自当以守护家国为己任。秘境之行，让我更加明白了这一点。若要我背叛忠武营，加入靖海军，那是万万不可能的。”
谢光的嘴角勾起一抹冷笑，语气中带着一丝威胁：“华吉，你或许还不知道，在这个乱世，个人的力量终究有限。你若不加入靖海军，恐怕以后难以在青莲县内立足。而我可以给你庇护，给你成长的空间，只要你愿意效忠。否则，你背后的忠武营百人队，也未必能保得住你。”
华吉闻言，眉头紧锁，他深知谢光所言非虚，但心中的道义与忠诚的原则却让他毫不退缩。“谢副将，我华吉虽不才，但深知忠义二字。若要让我背叛忠武营，除非我战死沙场。至于你所说的不过是一时之利，我华吉并不稀罕。”
赵灵身姿轻盈，手持长剑走上前来。他冷静地看着谢光，眼神闪烁心中有着自己的盘算。
“谢副将，我赵灵虽难舍兄弟情谊，但更看重的是百姓的安慰。秘境之行让我明白，如果没有足够的力量，大地终将被秘境吞噬殆尽，谁也无法独善其身。我愿意继续为靖海军效力，守护这片土地的和平。”
谢光转向赵灵，欣喜道：
“赵灵，你经验丰富，智慧过人。我靖海军正需要你这样的人才来辅助。我可以向甘将军推荐，提拔你为千夫长，享受更高的地位与权势。”
王永年见此情景沉默片刻，眼中闪过一丝挣扎。他深知加入靖海军将意味着更多的资源与机会，但他也明白这同样意味着要背叛华吉和忠武营。最终他摇了摇头，语气坚定：
“谢副将，我王永年身为忠武营的一员，自当与忠武营共存亡。你的好意我心领了，但我不能背叛我的兄弟们。”
此时，忠武营百人队的百夫长方武，手持长枪从人群中走出。他看向谢光，眼中带着明显的敌意。
“谢副将，你如此明目张胆地利诱我忠武营的将士叛逃，是不是太不把我方武放在眼里了？我忠武营的将士个个都是铁骨铮铮的汉子，岂会轻易背叛？”
谢光看向方武，眼中闪过一丝不屑。“方武，你不过是个小小的百夫长，也敢在我面前大放厥词？我靖海军若要招揽人才，何须经过你的同意？”
方武闻言怒目圆睁，长枪一抖直指谢光。“谢光，你休要张狂！我忠武营的将士，个个都是英勇无畏的战士，岂会受你的威胁与利诱？你若再敢胡言乱语，我方武第一个不答应！”
随着方武的话语落下，比武场上的气氛瞬间紧张到了极点。谢光看向被挤在中间的十六人傲然说道：“微末小吏不敬上官，不知忠武营是个什么章程？“
华吉不卑不亢的答道：“忠武营《军规二十条》中没有这条！“
“哦！那就让我们靖海军教教他怎么当兵！“谢光说完骑马返回阵前，依然客气对着十六人说道，”此事与你们无关，若不想掺合的速速离去。“
“华吉、赵灵、王永年，虽然你们没有选择加入靖海军，但我依然尊重你们的选择。至于方武，你身为忠武营的百夫长，应该明白大局为重。此番你不顾城中百姓安危，贸然挑起靖海军与忠武营争端，死不足惜！杀！！！”
随着谢光的话语落下，秘境十六人急忙闪开一边，脱离战场中心。
“杀！！！“靖海军上千列阵士兵一起呼喝道。
“愚蠢的方武！“华吉回身再看时，忠武营士兵已经被团团围住。
这个百人队并不是当初精挑细选的好汉，大多数都是当初祭海大典那日被打散后，重新收编的帮派中人。方武不过是方天的族弟，这位百夫长平日里也不常与士兵同甘共苦，。然而今天因为方武的鲁莽，一场无妄之灾即将降临在他们头上。
战斗一触即发。靖海军首先以弓箭开路，密集的箭矢如同乌云蔽日，覆盖了忠武营的阵地。方武慌乱的组织士兵形成漏洞百出的防御阵型，盾牌与长枪胡乱交织在一起。一阵箭雨之下伤亡惨重，忠武营阵地上仍顽强抵抗的士兵寥寥无几。
谢光见状，嘴角勾起一抹冷笑，他命令所有士兵们换上长枪进行冲锋。靖海军的士兵们如同脱缰的野马，呐喊着冲向忠武营的阵地。方武深知硬碰硬绝非上策，于是他命令士兵们继续抵抗，自己却想抢先逃跑。
战斗异常惨烈，刀光剑影中，生命如草芥般脆弱。茫然地遵照命令抵抗忠武营的士兵们虽然勇猛，但在人数和装备上的劣势逐渐显现。方武带着亲随先行撤退，让战局的天平毫无悬念的倾倒。
终于方武不慎被靖海军的一名高手追击所伤，鲜血染红了他的战袍。他强忍疼痛试图继续反抗，但身体已经不允许他再做更多的挣扎。就在这时谢光亲自上阵，一剑穿透了方武的胸膛，结束了他令人不齿的一生。
方武的倒下，如同一记重锤，砸在了忠武营士兵们的心上。他们目睹了百夫长的陨落，士气大挫。谢光见状立刻命令士兵们高呼“缴械不杀”，声音在战场上回荡，如同死神的召唤。
剩余的忠武营士兵，不足三十人，面对如山的敌人，心中充满了绝望。他们缓缓放下了武器，选择了投降。他知道这一战已经达到了他的目的——既杀了鸡，又儆了猴，同时也向那些拒绝他招揽的人发出了明确的警告。
战斗结束后，靖海军的士卒们开始清理战场。谢光骑着马耀武扬威的从护城河边走过，看到城墙上的守军不敢攻击后，又慢悠悠的来到了秘境众人的面前。
“这是最后一次邀请，诸位心里有了决断么？“这次谢光的语气充满了傲慢。
赵灵等人立马跪地便拜：“我等十二人愿投靖海军，效犬马之劳，供大人驱策。“
“好，好，好！尔等随我回营，答应诸位的高官厚禄一个子都不会少。”谢光高兴的说道，“至于你们四个！就自求多福，好自为之了！”
望着打扫完战场收兵回营的靖海军，华吉、王永年、小九和王二都陷入了深深的沉默。
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