夜深时分，时璟手中的书卷迟迟未翻开下一页，双眼却已阖上，眼底是一片深沉的青黑之色。
另一只手支撑着额角，却还是止不住往下滑落的趋势。
“主子。”门外传来轻语声。
时璟缓慢地掀起眼帘，冷淡道：“有何要事？”
门外的凉九犹豫一瞬，却还是道：“大人，门外有来客，我已经拦了下来，您是否要见一面？”
若是寻常来客，凉九不会如此不知礼数，在夜深时分打搅他。
想来应当是较为特殊的人，时璟微蹙眉头，“是谁？”
“是……孟尚书。”凉九答道。
思索片刻，时璟收起眼前的书卷，淡淡道：“让他进来吧。”
站起身时，他无意间瞥见窗外的夜色，浓重得像是一坛打翻的墨。
也不知这么晚了，孟澜找他，会有什么事情呢？
凉九抱有同样的疑惑，去大门前接了孟澜，将他带入府中。
孟澜到来之时，与他说有事相求。
若是寻常人，凉九自是毫不客气地将人赶走了，可孟澜是那位小姐的父亲，他一时间拿不准主意，这才去打扰了时璟。
时璟对孟听枫的特殊和关照，凉九看在眼里，更是将自家主子日日夜夜为其奔波劳碌的样子记在心里。
他不着痕迹地瞥了一眼身后穿着一身黑衣斗篷的孟澜，心中暗道：只希望你的到来，不是来给主子添麻烦的。
但同时，凉九有些纳闷，孟澜头一次拜访时府，选的是深夜也就罢了，却还穿着一身黑衣斗篷，遮掩面目来到大门前。
着实叫人匪夷所思。
但凉九无暇顾及太多，因为时璟的书房近在眼前。
他先是走上前去敲了三下，随后侧身打开了门。
孟澜进到屋内，待身后的门关上之后，这才拿下头上的兜帽，向着时璟见礼道：“时大人，下官深夜叨扰，实有要事，还请见谅。”
时璟站于书案之后，轻飘飘地抬眸看来，开门见山地道：“不知孟大人深夜前来，有何要事，还请直说吧。”
孟澜点点头，正要开口，却身子一弯，不可抑止地咳了起来。
指缝间隐隐可见血色。
时璟瞥了一眼溅在地上的几缕血迹，眸色转深，却还是伸出手一指旁边的木凳，“孟大人请坐。”
孟澜一边咳嗽一边从善如流地坐下，期间时璟召来丫鬟为其送上浣洗好的帕巾，还倒上了新茶。
丫鬟离开后，孟澜的咳嗽也止了下来，他面色苍白不少，“多谢时大人。”
待呼吸平稳之后，孟澜苦笑一声，继续道：“正如时大人所见，下官的身子是大不如前了。”
近日来，孟澜都以病告假，并未上朝，时璟自是知道的，默然地等着他的下文。
“下官前来所求之事，本不该找上时大人……”孟澜苦笑着摇摇头，“可除了大人以为，上京之中竟是无一人能帮下官的人了。
“此事重大，接下来，便是孟某与时大人的密谈了。”
时璟深沉的眸光倒映出孟澜虚弱的模样，随即，他轻勾唇角，轻轻挥了挥手。
屋内似乎有一声轻微的声响，孟澜面无表情，知道这屋子中，现在是真正只有他与时璟二人了。
他混迹官场多年，像时璟这样位居高位者，常常在身边安排暗卫保护，不算少见。
背靠木椅，孟澜像是彻底放松了下来，面上多了几分笑意。
“时大人当真是青年才俊，有勇有谋。”
言罢，时璟眉头微微挑起，似是对他有话不直说的不满。
但此事对于孟澜而言，单单是在他人面前诉诸于口，已是极为艰难。
他脸色变了又变，最终才轻叹道：“两日后，会有人在大殿之上行刺圣人。”
闻言，时璟原本平静无波的眸光变得极度凛冽，几乎是要化作锐利的枪刃朝他袭来。
孟澜正色道：“孟某所说，绝非虚言，只不过，此事须得有时大人从中推进，才能变为现实。”
他低头看着自己的掌纹，“时大人必定疑惑，孟某一个半截身子入了黄土之中的人，为何要行刺圣人呢？
“唉，天不遂人愿……孟某本想与小女儿团聚后，一家人和乐安康，也能安享晚年。可如今，是做不到了。
“因此，在孟某终了之前，便有一桩心愿，那便是祈愿子女后半生平安顺遂。”
缓缓放下手中的茶杯，时璟直接打断道：“两日后的行刺，你是希望由本相来帮你？”
末了一顿，他又道：“简直痴心妄想。”
深知孟听枫遭遇的他，不愿多听面前这位伪善的父亲的感叹。
只是二人之间，一人是一人之下，万人之上的宰相，另一人则是应当为国为民谋福祉的户部尚书，却在此处商讨着如何行刺帝王。
当真可笑。
时璟也在这时明白了，为何孟澜执意要与他二人密谈。
若非与他说，孟澜这番大逆不道的话，传入任何一位官员的耳中，都是足以杀死孟澜的一把利器。
孟澜怔愣着看着坐在上位的时璟，咬咬牙，站起身，一掀衣袍，跪了下来。
“孟某自知与您交情尚浅，此番请求亦是冒犯。但，只有您，才能将此事做的滴水不漏！
“两日后，在刺客行刺之时，将由孟某为圣人挡下关键一击，以己命换取一块能保住整个孟家的免死金牌。
“我……孟文厚，在此请求时大人，出手相助！无论时大人想要什么，孟某定当竭力奉上！”
他一番话说得悲怆，但时璟明显不为所动，只冷笑着问了一句：“孟澜，你的东西，有什么是本相能瞧得上的？”
毫无血色的嘴唇不断翕动，孟澜眼中沉沉浮浮，显然是不知如何作答。
他只能一下又一下，近似虔诚地磕着头，哀求坐于上位的“神明”伸出援手。
蜡烛隐隐接近燃尽，孟澜满脸是血，神色恍惚地站起身，拿过一旁的黑色斗篷就要往外走。
看来，今日之事，是成不了了。
他进入时府大门之时遮掩面目，此刻亦然。孟澜特意从大门出入，想的便是能够引起暗中窥探时府隐秘之人的注意。
若是他安然无恙地走出去，时璟加以阻拦，自然无人得知今夜是他前来拜会了时璟；若是他再也没能走出时府，暗地里的势力必将有所行动。
毕竟，时璟居于高位，树敌之人不在少数。
他走路摇摇晃晃，满心悲寂。
却不想此时，听见身后传来那道清冷的嗓音：“本相同意了。”
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