“这还真是奇怪了。说起来，劝我参加斗技会的不就是你吗……有什么理由吗？”
虽然对艾米丽的提议感到哑口无言，兰斯洛特还是姑且催促她继续说下去。
“……那场斗技会有危险。”
艾米丽的视线落在地上，痛苦地说道。
“我听勇者大人说，有人想对你不利，还说你被卷入了阴谋。”
“是啊。”
兰斯洛特不知道亚瑟怎么处理莫德雷德和尤里乌斯的阴谋，不过他大概想象得到是怎么收场的。
“没什么大不了的。事实上，我躲过了他们的妨碍，一路打到最终决战。”
“可是，那真的很危险！检查魔像零件的人是我！他们使用的魔法都很可怕，而且一次用了四个！”
艾米丽难得这么激动。她发现自己激动起来，便尴尬地再次将视线落在地上。
“我并不是怀疑兰斯洛特大人的实力，只是不知道对方会使出什么卑鄙的手段。虽然会场有两名勇者，但还是不知道会发生什么事。”
“艾米莉亚，这个比赛我非赢不可。我必须向那位勇者大人证明，我比其他挑战者优秀。我就是为了这个目的，才参加这次的斗技会。”
艾米丽的担忧不无道理，但兰斯洛特的话也有道理。
说起来，劝兰斯洛特参加斗技会的人也是艾米丽，所以她自己也很清楚。虽然很清楚……
艾米丽闭上眼睛，下定决心似地抬起头，再次仰望兰斯洛特。
深蓝色的眼眸反射着酒馆的灯光，直视着兰斯洛特。
“你的实力已经得到证明了，你已经展现出足以成为勇者大人伙伴的实力……如果这样还不够的话，我会直接向勇者大人推荐你！”
这真是充满魅力的邀约。
勇者伙伴的称号近在眼前。
……勇者伙伴的称号，是无法抹灭的。
比起在亚特兰蒂斯讨伐魔王，推荐勇者成为艾欧尼亚王国内的勇者，应该能获得更强大的光环。
即使不仰赖自己没有的血统，也能获得地位。
只要握住艾米丽的手，就能确实获得地位。
但是……
“砰”的一声，背后传来像是敲打木板的声音。
艾米丽被这危险的声音吓得缩起身子，但背后酒馆并没有人走出来。她心想，大概是醉汉撞到墙壁或门了吧。
这声音让兰斯洛特回过神来。不，其实也不需要回神。
“圣女艾米丽啊。”
兰斯洛特露出自嘲的笑容，转身面向艾米丽。
“我很高兴你有这份心意，但我不能听从你的建议。”
“为什么？”
“弃权的人，有资格成为勇者的伙伴吗？答案是否定的。除了勇者以外，我还必须向周遭的人证明。向人民，向国王证明！”
“那么，我也向国王和人民……”
艾米丽还想继续说，但兰斯洛特打断她，笑着说道：“我会赢。我要赢，靠胜利证明自己的价值……这才是我的愿望。”
兰斯洛特把手放在艾米丽的背上，催促她回店里。
“……外面很冷，你还是回去吧。”
艾米丽在他的催促下，朝勇者们等待的店里踏出一步。
“兰斯洛特大人。”
她再次回头，露出强忍痛楚般的微笑。
“请保重……希望我们能并肩作战。”
兰斯洛特走进酒馆，发现莉莉娅靠在门旁的墙壁上，看来她发现艾米丽也在场，所以躲起来。
“从那边出去的话，事情会变得很麻烦，我们从后门出去吧。”
“好。”
莉莉娅很明事理，已经得到店主允许使用后门了，他们走进柜台内侧，从里面的门出去。
后巷的更深处，灯光也很少，显得十分寒冷。
“……那样赶走她，真的好吗？”
边走边看，莉莉娅似乎有点不高兴，表情中透露出担心。
“兰斯洛特，这不是成为勇者伙伴的好机会吗？”
“哈，莉莉娅，引起那么大骚动的你居然会说这种话。”
“……我自己也觉得有点糟糕。”
兰斯洛特笑了，莉莉娅露出有点尴尬的表情，刚才从内侧用拳头敲打酒馆门板的人不是别人，正是莉莉娅。
当然，兰斯洛特不知道噪音的来源是不是莉莉娅，不过他半试探性地询问，莉莉娅却干脆地承认，真相也就大白了。
“莉莉娅，别露出那种表情，事情已经结束了，接下来只要明天获胜就好。”
兰斯洛特苦笑，莉莉娅的眉头皱得更紧。
“……兰斯洛特。”
然后，她用碧绿的瞳孔直直看着兰斯洛特，瞳孔的颜色和刚才一样。
“你为什么那么执着地位和名誉呢？”
兰斯洛特惊讶又困惑……不是因为莉莉娅的问题，而是因为自己无法马上回答莉莉娅的问题。
要重新说明自己认为理所当然的事情，原来是这么困难的事情。
“……有地位和名誉的话，也不会有什么困扰吧。”
“没有的话也不会困扰吧。”
结果，兰斯洛特说出非常愚蠢的回答，莉莉娅更加逼近。
“人应该要以高处为目标，人类就是这样的生物，不是吗？”
“我不认为这是你不得不这么做的理由。”
莉莉娅的追问依然尖锐，她似乎无法接受一般的说法，那么她到底在追求什么？
“到底怎么了？你有什么不满吗？”
兰斯洛特以投降的心情询问，莉莉娅咬牙切齿地回答：“对，全部！对说出那种话的艾米丽也是！对听到那种话却装作若无其事，却露出那种表情的你也是！”
兰斯洛特心想[到底是什么表情啊]，但不巧的是，这里没有镜子。
“为什么你要为这种事生气？”
他叹着气问莉莉娅。
兰斯洛特认为自己没道理被莉莉娅这样穷追猛打，但莉莉娅的气势似乎不会停止。
“啊，理由很简单。我是代替你生气！”
“……代替我？你还真傲慢。”
兰斯洛特语带讽刺地说，心中越来越困惑。
如果把莉莉娅的话当真，就表示自己正为某件事感到烦躁，但兰斯洛特没有自觉。他不认为自己有烦躁的理由。
然而——
“兰斯洛特，你真的想成为勇者的伙伴吗？”
听到莉莉娅表情扭曲地这么问。
看到自己映照在那双碧蓝眼眸中的身影。
兰斯洛特知道自己其实并不想成为勇者的伙伴。
“你不想成为勇者的伙伴吧……你非得成为自己不想成为的人，才能得到地位、名誉和权力吗？”
莉莉娅的语气中，除了烦躁以外，还多了其他情绪。
正因为如此，兰斯洛特更觉得她的话像一把利刃。
他开始寻找答案。
兰斯洛特寻找着自己心中应该存在的答案。
然而，他却遍寻不着。
至今支撑着自己的事物消失了。
至今站立的地面崩塌了。
至今小心翼翼保护的箱子打开一看，里面空无一物。
他就是这种心情。
兰斯洛特窥见自己崩溃的内心，以及过于空虚的空洞，不禁毛骨悚然。
“……什么都没有。”
他发出沙哑的声音，没有任何色彩。
“没有理由，什么都没有。”
莉莉娅默默仰望兰斯洛特，兰斯洛特的视线却依然没有转向莉莉娅，只是继续自嘲般的独白。
“我并没有想用权力去做什么事，也没有什么远大的理想，也完全没有为人民鞠躬尽瘁的想法。地位和名誉，我也只认为那是理所当然的存在。我有什么理由想要这些东西？因为我认为那是理所当然，所以才想要，就只是这样而已。啊，对了，没有什么特别的理由。”
承认了之后，事情就变得很简单。
什么都没有，就只是这样而已。
应该成为自己根本的那些事物，根本就不存在。
“……只是……”
即使如此，如果追求地位、名誉、虚荣这些事物，有什么理由的话……
“不管是什么都好，我就是想要。”
为了填补空虚，为了隐藏，需要一些东西。
就只是这样而已。
“……说了些奇怪的话，忘了吧。”
兰斯洛特再次动起不知何时停下的脚步，自嘲般地笑了。
说了些相当空虚的话，不应该说这些话的，他越来越后悔。
走在旁边的莉莉娅，表情变得十分阴暗，兰斯洛特觉得十分不忍，继续说道：“总而言之，名誉和地位，都是用来装饰自己的东西，只要披上虚荣的外衣，就能暂时掩饰自己的外表。”
虽然不知道是自觉还是放弃，但是只要想说些什么，嘴巴就会自己动起来。
“没有虚伪的我，就像个空壳一样，本来就没有内容物。”
不用选择，话语就会连接下去。
兰斯洛特本来就很擅长讽刺，对象可以是别人，也可以是自己。
“打开盖子，里面只有虚无，虽然擅长掩饰，但是里面什么都没有。”
但是，流畅的话语被阻止了。
不是因为话语，而是因为莉莉娅的行动。
“……空壳？虚伪又怎么样？这样不是很好吗？你这样已经十分帅气了。”
在兰斯洛特的耳边，响起沙哑的声音。
“兰斯洛特。”
绕到背后和后脑的手，用力把兰斯洛特抱紧。
“我讨厌勇者。”
兰斯洛特的眼睛看不到莉莉娅的脸，但是可以想象她的眼睛闪耀着强烈的憎恶光芒。
“我讨厌他们，雷塔利尔也是，亚特兰蒂斯也是，之前的玛里亚城也是，我一直这么想，虽然这样很任性，但是你成为那些人的同伴，我也很讨厌。”
莉莉娅的话在这里停顿了一下，然后……
“所以兰斯洛特，你来成为勇者吧。”
强而有力的锐利低语，震动了兰斯洛特的耳膜。
“我会让你成为勇者。”
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