如果神不愿在绝望之时展示奇迹，那就无权责怪信徒堕入黑暗。
清晨，霍华德从卧室的床上醒来。
充分的睡眠完全消除了昨日的疲倦，他伸了个懒腰，正要下床时，却听到枕边却传来了轻微的鼾声。
那是一位还在睡熟的少女，少女容貌精巧可爱，有着小小的鼻子和长长的睫毛。少女的睡相很差，睡得四仰八叉，还把被子蹬了。
霍华德笑着摇头，在记忆里少女的睡姿从来就没安稳过，不过这应该和她有些大大咧咧的性格有关。
霍华德摸了摸少女的头，然后起床为少女准备早餐。今天的早餐他打算做煎饼果子，食材什么的早已准备齐全，很快他就把一份添加了所有配菜的煎饼果子做好了，然后送到了坐在餐桌边的少女的餐盘中。
霍华德看着少女用刀叉切下了一小块早餐放进嘴里咀嚼，然后少女皱起了眉，说：“看来催眠也没有用呢……”
催眠？你在说什么？
霍华德有些疑惑，他刚想询问少女说的这句话的原因，立刻就又发现了一个问题。
你……你叫什么名字？
霍华德惊恐地睁大了眼，因为他发现自己忘记了，但是他忘记的不是少女的名字，而是某些更加重要的事情。
“你是谁？”霍华德颤抖地问出了这个问题，残破的画面和凌乱的记忆像刀子般切割着他的大脑，他不自觉地用手抓着自己的脸，撕扯着自己的头发。
他的举动碰倒了周围摆放的厨具，厨具落地发出的每一声响动在他听起来都是一道炸雷。
“哦？真有意思，居然主动醒过来了?”少女饶有兴致地看着霍华德发疯，说道。
然后在霍华德的眼中，少女精致小巧的身体迅速增高、生长，周围的一切也在同时扭曲变形，最后他看见周围又变成了那片一望无际生长着巨大苹果树的草原，少女变回了色孽的模样坐在王座上，芙蕾雅跪坐在王座脚下服侍，就像是神的侍女。
而他赤身裸体地站在地上。
随着环境和“少女”变回原先的样子，一些霍华德绝不愿意回想的记忆也被他再次想起。
“是因为这双手的魔力吗？”切断了霍华德双手的色孽全不在乎在地上打滚哀嚎的霍华德，祂看着手中霍华德的手臂自言自语地说，然后祂张嘴吃掉了自己的手，再把霍华德的手接在自己身上，又模仿着霍华德代的步骤自己做了份煎饼果子。
“看来不是手的缘故。”吃下自己做的煎饼果子后色孽摇了摇头，然后祂接在身上的霍华德的双手像伤口愈合后的痂那样脱落，色孽自己的手又长了出来。
“啊……啊……”
霍华德的指甲扣入了脸上的肉里，越来越多的记忆被他重新拾起。
在接上双手但没有取得想要的结果之后，色孽又对他进行了许多“研究”。
他回想起色孽把自己治愈，但又把自己的大脑连同脊椎一点点地拔了出来，然后色孽伸出触手操控着那具空壳，而无法死去的自己只能睁着眼睛在旁边看着。
记忆这种东西是有自我保护功能的，过于惨烈尖锐的记忆会随着时间而钝化，从而减小对人的伤害。
但是霍华德现在是在重新回忆起这些东西，崭新的记忆带着没有打磨过的锋利边缘，痛苦的程度无异于再次经历一遍记忆中的事情。
霍华德痛苦地惨叫打滚，但他无法阻止这些记忆的回归，他蜷缩在地，头不断地砸着地面，直到血肉模糊，但无济于事。
他回想起色孽为了控制他，用手指粗的针筒直接往他脊椎注射了不知名的药物，他的内脏和血管因此被溶解，他看着自己像雪人那样一点点融化，骨头像支撑雪人的树枝那样逐渐显露。
239！
霍华德强迫自己的大脑开始从回忆中解脱出算力进行思考，就像强行点火一辆报废的汽车，这辆汽车或许可以重新启动，但更有可能就此彻底报废。
他回想起色孽把他手脚的神经挑断，然后扔进了嗜人的虫群里，他清醒地感受着虫子蛀穿他的身体和器官，在他体内来回穿梭进出。
241！
他回想起自己被色孽剥了皮，倒吊在烈日下风干。
251！
他回想起自己的肠子被掏出来，直肠和嘴巴被缝到了一起。
257！
263！269！271,277,281……
401。
霍华德平静地念出了这个数字，他从地上爬起来，因为他的挣扎，他周围的土地全被他犁了一遍，新翻出的泥土中混杂着他的血和肉。
霍华德随手扯去垂挂在他眼前的肉块，平静自然地就像擦去眼镜上的灰尘。
“欢愉之主。”霍华德向色孽鞠躬行礼：“希望您已经在我身上做了足够多的实验，也获得了足够的乐趣。”
色孽看着这个上道的人类，颇为满意道：“人类，难怪芙蕾雅这么看重你。”
霍华德没有回话，等待着色孽进一步的发言。
“通过这些实验我依旧没有参透你的特殊能力的来源和本质。”色孽直接了当地说出了结果，但是祂话锋一转又说：“但是我找到了这个能力的规律，那就是只有在你完全自愿时，你的能力才会发挥效果，也就是说，通过催眠或者强迫你做出的食物，是无法让我感到愉悦的。”
霍华德还是没有说话。
色孽叹了口气：“人类，我很想把你留下，但这样会使你的能力失效，所以，我想和你做一个交易。”
色孽接着说道：“我可以放你离开，可以放你回到物质宇宙，甚至，我可以利用我的力量帮助你在物质宇宙中获得真实的奖励，不管是权力、荣誉、财富还是爱情，任你挑选，但是，在你寿终正寝后，你要回到我身边，永远为我服务。”
霍华德没有立刻给出回复，因为这个交易听起来就像是梅菲斯特和浮士德的契约，但是浮士德最后有天使来救他，自己可没天使站台。
而且在这个世界，天使还未必打得过眼前的恶魔。
见到霍华德还在犹豫，色孽又取出了一个东西，那是霍华德的手机，沉睡的欧姆弥赛亚。
“多么可爱的小家伙。”色孽看着欧姆弥赛亚对霍华德说：“虽然祂在沉睡，但我从中感受到了非凡的智慧，如果……”
“我同意。”霍华德说。
他别无选择。
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