她乖乖照办。随着凉飕飕的石块轻轻一触，她的手背上出现了一个似花似兽的奇怪图案。
就在伊尔玛还在奇怪这是什么意思的时候，那个引导他们深入隐藏部落营寨的部落民向他们做出了解释。“这是泥制的印信。”他说，“它现在是湿的，当你们出来的时候印信是干的话，就意味着你们在里面待了太久，那样就会被处决。”
处决？震惊之余，她望了眼站在一旁的艾莱克，发现他仍旧一脸镇静，这使得她也慢慢放下心来。“它多久会干？”她问那个引路的部落民道，“能有一个时辰吗？”
“不。”部落民决绝地回道，语气中甚至带着些许不屑，“但足以让他拜见坎。”
他？伊尔玛捕捉到了部落民话语中的重点，他说了“他”而非“你们”。当她还在寻思之际，部落民对艾莱克说：“你，跟我来。但是女人，留在这里。”
我是卡拉法家族部落的公主！她顿感愤怒，可又不敢大声呵斥这个不识抬举的部落民，只能委屈巴巴地看着艾莱克的背影消隐在营寨的帐篷之间。
时间似乎变得不匀称地流逝，忽快忽慢。当她以为时间已经过去了很久，可手背上凉乎乎的感觉则提醒她连一个时辰都没有度过；当她以为时间慢得像是凝滞，营寨中来来往往走动、干活的部落们则又否定了这点。
伊尔玛将玛伊绑至岗哨边上，自己百无聊赖地在营寨栅栏门外踱步。她远远观察着这个隐藏的部落营寨，他们搭建的营帐与家族部落的并无二异，所不同的只是他们将这些帐篷都统一涂成了黄色。她看到一个部落民骑着一匹瘦小的骏马，但马背上没有她熟悉的马鞍，只是盖着一些松散的衣物，马嚼子看起来也比较原始，更是没有马镫支撑骑马者的双脚。
她时不时地低头看一眼手背上的印信，生怕它立马干掉，好在一丝丝凉意尚在。当她不知道第几次垂下眼时，艾莱克终于从营帐后出现。她无法从艾莱克平静的眼神中读出他与这个隐藏部落的坎的谈话是否顺利，甚至她连他们究竟所谈何事都不了解。但她却对这个来自统一王国的少年有一种莫名的信任，兴许是因为他从绝境之中将她救了出来。
“他们答应给我一匹骏马，但这个部落并不锻造马镫，所以我没法骑。”艾莱克朝营寨中回望了一眼对她说道，“另外他们还会给我们一些食物。”
在耶鲁格林，提供食物意味着提供保护，这无论是在家族部落还是这些隐匿起来的部落都不例外。“他们给了我们食物，就表示我们可以安全离开这里。”她对艾莱克说道。
于是，他们继续两人一马向着西北方更深的无人之地骑去。到得夜幕降临，他们寻找到了一处干枯巨树形成的洞窟。他们在洞中生起火，坐在营火旁分食着干饼与清水。
“艾莱克，”伊尔玛出神地望着橘红色的火焰，“你现在可以告诉我为何要寻觅这些隐藏起来的部落了吗？你说我们要去寻找日神与月神……这是否跟寻找这些部落有关系？”
“我不喜欢在一件事还未确定前就过多讨论，但我可以告诉你，是。”少年此时正将他的剑放在腿上，用一块油布擦拭着剑刃。
不知是不是因为洞窟中光线暗淡的缘故，这柄剑的灰色剑刃散发着微弱的绚丽彩光。只一眨眼，这道彩光又似乎开始流转变幻。
“它对你很重要吗？”伊尔玛问。
艾莱克停下了手上的动作，抬起头来，映照着火光的双眼闪过一抹疑惑。“什么？”他问道，“你是说寻找日神与月神？”
“不。”伊尔玛摇摇头，“我是说它，你正在擦拭的剑。”
艾莱克沉吟了许久，当她以为他会就这样以沉默应答时，他开口了。“它对我并不重要。”他用他一贯的冰冷语气说道，“只要能重返统一王国，即便将它献出，或是让它粉碎，都是值得的。”
这或许是他的真话，又或许是假的，伊尔玛无法分辨。眼前的这个少年有着与他年龄所不符的深沉，与之相比，她不过是个不成熟的小女孩，即便她经历了丧父之痛，灭族之耻。
“你还没有告诉我为什么会返回马特洛奈，我明明让你远离那里，你知道会有很多部落勇士到处搜寻你的踪迹，只要找到你将会被处死。”伊尔玛转开话题问道。
艾莱克将剑归于剑鞘，又从旁拾起一块干木添至营火中。“我只是想看看这些口口声声说侍奉日神月神的信徒是如何利用他们口中的神只来审判异端的，但没想到那个人是你的父亲。”
“异端？”伊尔玛从未听过这个古怪的词。
“那是在统一王国使用的说法。”他解释道，“在那里，所有人都必须信奉神明，就像你们信奉日神与月神，为此一些人还建立专门的组织机构以神明仆人的身份自居。他们将那些信奉其他神只的人视为异己，即所谓的异端。他们要将这些人从统一王国中驱赶，甚至消灭。”
“这个世上，还有其他的神只？”在伊尔玛的认知中，只有日神与月神可以称得上神只，其他的神灵不过是祂们的衍生，比如火神等等。
“一些渔民信奉海父，一些四处游历之人信奉色彩之神。十二联合城邦还有诸多神只，例如战神。而在遥远南方的星辰群岛，人们则信奉群星，视天上的繁星为神只的化身。”艾莱克说道。
群星，伊尔玛首先想到的便是神之眼，可那是月神与日神共用的眼睛。“你不该回来的。”她莫名地呢喃着，“你本可以用我给你的那一袋钱币逃走，或是自己深入荒漠，而不是像现在这样带一个累赘。”
说到这里，她心中的哀伤油然而生。没了部落公主的身份，她只是一个会被嫌弃的女人，就像在隐匿于巨石阵的部落中遭遇的事情那样。可以预见，在接下来的其他部落中，她还会遭到如此蔑视，甚至会阻碍艾莱克的行动。
“不。”艾莱克说着，从卸下的马鞍中摸索出一个皮袋子，正是伊尔玛给他的钱袋。
他将袋子中的钱币尽数倒出，银光四溢之中一点金光闪耀。“这些银币和金币是你给予我的，除了留在阿尔庭中的一些，剩下的我一个未动。”他又将这些钱币一个一个捡起，然后装入袋子，“我将它们视为你给予我的恩情，而我将会把它们悉数归还。”
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