杨越闻言，心中暗骂一声老狐狸，面上却不动声色，拱手道：
“太守大人，这纯属无稽之谈！下官对朝廷忠心耿耿，日月可鉴！鞑子来犯，下官拼死抵抗，身负重伤，险些丧命！如今，下官正带领全县百姓，修筑防御工事，加固城墙，积极备战，以防鞑子再次来犯。太守大人若是不信，可亲自前往城墙查看！”
刘勉冷笑一声：
“王县令不必激动。本官只是听闻了一些传言，所以才特意前来询问。既然王县令如此说，那本官自然相信。”
他顿了顿，话锋一转。
“不过，本官还有一事不明。听说王县令一向贪生怕死，当初尔朱罕犯边，王县令可是弃城而逃，如今怎么就变得如此英勇了呢？莫非是得了什么神兵利器？”
杨越心中一凛，知道刘勉这是在试探自己。
他眼珠一转，计上心来，连忙说道：
“太守大人明鉴！下官当年确实胆小怕事，以至于酿成大错。但自从那次之后，下官痛定思痛，每日勤练武艺，钻研兵法，终于有所小成。此次鞑子来犯，下官也是侥幸，发明了一种名为‘黑火药’的神奇之物，这才侥幸击退了鞑子。”
他一边说着，一边从袖中掏出一个巴掌大小的布包，打开一看，里面是一些黑色的粉末。
他拿起布包，小心翼翼地递给刘勉，说道：
“太守大人请看，这就是黑火药。只需一点火星，便可爆发出巨大的威力！”
刘勉接过布包，仔细端详了一番，又闻了闻，眉头微皱
：“此物真的如此神奇？”
杨越连忙说道：
“千真万确！下官愿当着太守大人的面，演示一番！”
刘勉将布包还给杨越，淡淡地说道：
“不必了。本官相信王县令所言。”
他目光如炬地盯着杨越，看了半晌，突然说道，“王县令，你好像瘦了不少啊。”
杨越心中咯噔一下，暗道不好。
他连忙解释道：
“太守大人，下官连日操劳，身心俱疲，所以才消瘦了一些。”
刘勉没有说话，只是意味深长地笑了笑。
这时，一旁的薛超见状，连忙上前一步，拱手说道：
“太守大人，王大人为了东海县的安危，日夜操劳，确实辛苦。下官恳请太守大人，明察秋毫，不要冤枉了忠良！”
张勇也跟着附和道：
“是啊，太守大人！王大人一心为民，鞠躬尽瘁，天地可鉴！还请太守大人，不要听信谗言，错怪了好人！”
其他“官员”和“百姓”也纷纷跪倒在地，齐声说道：“求太守大人明察！”
刘勉看着跪倒一片的众人，嘴角露出一丝冷笑。
他心中已经有了几分猜测，但却没有点破。他缓缓站起身，走到杨越面前，居高临下地看着他，缓缓说道：
“王县令，你辛苦了。本官此番前来，除了慰问百姓之外，还有一件重要的事情，要和你单独商议。”
杨越心中一紧，知道刘勉这是要摊牌了。
他深吸一口气，强作镇定地说道：“不知太守大人有何吩咐？”
刘勉摆了摆手，故作深沉道：
“王县令，这城外风大，不是说话的地方。回府衙再说吧。”
说罢，便率先登上了轿子，一众“官员”和“百姓”也随之散去，只留下杨越一人站在原地，心中忐忑不安。
回到县衙，杨越连忙吩咐人摆上酒席，为刘勉接风洗尘。
只是这东海县本就贫困，如今又遭鞑子劫掠，府库空虚，哪里有什么好酒好菜？
摆上来的，不过是些粗茶淡饭，几碟咸菜，还有一壶浊酒。
刘勉大摇大摆地坐在主位上，看着眼前的“酒席”，不禁皱起了眉头：
“王县令，这就是你的待客之道？莫非是看不起本官？”
杨越苦着脸，拱手道：
“太守大人明鉴！下官并非有意怠慢，实在是县中财力匮乏，巧妇难为无米之炊啊！您看，这县衙的屋顶都被鞑子烧了，现在也只能用草皮临时搭建，委屈大人了！”
刘勉环顾四周，果然，这县衙破败不堪，四处漏风，哪有半点官府的气派？
他心中暗笑，这王县令还真是个穷鬼，看来这东海县，油水不多啊。
正说话间，一个身着劲装的女子走了进来，对着刘勉盈盈一拜：
“民女花月，见过太守大人。”
这女子正是之前在城门口出现的“百姓”之一。
只见她眉如远黛，目似秋水，肤若凝脂，气若幽兰，虽是一身男儿装扮，却难掩其绝世容颜。
更难得的是，她身上还带着一股飒爽英姿，举手投足间，流露出一股巾帼不让须眉的气概。
刘勉看得眼睛都直了，连忙说道：
“姑娘免礼，快快请起！”
他色眯眯地上下打量着花月，心中暗道，这小娘们儿，长得可真俊俏，比他后院那些莺莺燕燕强多了！
花月起身，端起酒壶，为刘勉斟满一杯酒，柔声道：
“太守大人远道而来，辛苦了，民女敬您一杯！”
刘勉接过酒杯，一饮而尽，只觉得这酒虽然粗劣，却别有一番滋味。他看着花月，笑得一脸猥琐：
“姑娘真是貌美如花，不知可否婚配啊？”
花月微微一笑，不卑不亢地说道：“民女早已许配人家。”
刘勉闻言，心中有些不悦，但脸上却不动声色，继续说道：
“哦？不知是哪家的公子，如此有福气？”
花月看了杨越一眼，说道：“正是王大人。”
刘勉一愣，随即哈哈大笑起来：
“原来是王县令的小妾，失敬失敬！王县令真是好福气啊，娶得如此佳人！”
杨越心中暗骂，这刘勉真是个老色鬼，竟然当着他的面调戏他的“小妾”！
他强忍着怒火，赔笑道：
“太守大人谬赞了，内人粗鄙之人，不敢当大人如此夸奖。”
花月也跟着说道：
“太守大人，民女还有一事相求。”
“姑娘请说。”
刘勉此刻已经被花月迷得神魂颠倒，哪里还有半点太守的威严？
花月说道：
“民女听说太守大人精通音律，不知可否请大人演奏一曲，以助酒兴？”
刘勉一听，顿时来了精神，他最喜欢的就是在众人面前炫耀他的琴艺。他连忙说道：“好说好说！本官这就为姑娘演奏一曲！”
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