沈昭宁从后院小门进了朱颜记，不多时，陆湛跟着进去。
一间寻常的房间里，光影昏暗，只有西窗流泻进来明媚的春光。
窗下支了一张小几，紫苏倒了两杯茶，退到一旁。
“表少爷，请。”
接连闹了几场，说了不少话，沈昭宁疲累不堪，不仅嗓子干痒，还低咳起来。
陆湛默不作声地饮茶，看见她的小脸比之前苍白了不少，心一抽一抽地疼。
“表少爷数次帮我，日后我必定尽我所能报答你。”沈昭宁轻软地说着，诚意十足，“你找到的人在哪里？”
“很快就到。”
他没有拒绝她所说的“报答”，也许这样会让她轻松点。
事实上，他的确想要她的回报。
此时她给不起，想来也不愿给的回报。
紫苏取来三样糕点，沈昭宁吃了一些，垫垫肚子。
陆湛漫不经心地吃着糕点饮着茶，时不时地瞧她一眼。
想从她的小脸找到当年小灵灵的音容笑貌。
细看之下，眉眼还是有三四分像的。
如今她这身躯，需得静养一年半载才能康复。
可是，陆家一窝子都是奇葩，不会给她静养的时间。
不多时，那个陪嫁丫鬟到了。
一个跟周嬷嬷差不多年纪的妇人拘谨地走过来，眉目低垂。
沈昭宁淡淡地打量她，她穿着打了不少补丁的粗布麻衣，脸上有三处淤青，双手也有旧伤。
“我是陆家表少爷，这位是大夫人。”陆湛温沉地介绍，“你无须拘谨，我们问什么，你知道什么便说什么。”
“是。”周嬷嬷低哑道。
“你是老夫人的陪嫁丫鬟吧？叫什么？”紫苏问道。
“奴婢确是老夫人的陪嫁丫鬟，贱名陈青萍。”妇人谨慎地回话。
“你身上的伤是谁打的？是不是有不少旧伤？”沈昭宁细软的语声不带半分同情。
却让陈青萍瞬间破防，眼圈立马红了。
二十多年来，她三天两头地受伤，已经是家常便饭。
无人在意，无人过问，她自己也麻木得想不起来了。
大夫人简单的一句话，却让她许久感受不到跳动的心，重新感受到温暖与辛酸。
紫苏看见她的双目闪着泪花，把一袋碎银子塞在她手里。
“里面大约有五两银子，你买点药治伤。”
“若你愿意说出知道的事帮我们，我会安排人把你送到江南，你那酗酒的屠夫丈夫不可能找到你。”陆湛沉朗道。
陈青萍的热泪夺眶而出，慌张地低头拭泪。
本以为，过了二十多年猪狗不如、饱受虐打的日子，这辈子也就这样了。
没想到还有脱离苦海的一日。
“是不是你丈夫时常殴打你？”沈昭宁蹙眉问道，“你为什么不找机会离开他？”
“哪有那么容易？”陈青萍的眉目溢满了苦涩、痛楚，“若他要出门，就用铁链锁住我的双脚。”
“畜生！”紫苏忍不住怒喝，“街坊邻居就没人愿意帮你吗？”
“他人高马大，面目凶悍，村里人都怕他，不敢得罪他。”
突然，陈青萍粗糙的脸庞涌起恨意，“这屠夫是老夫人娘家的管家的表侄。”
沈昭宁心里有了计较，“老夫人故意把你许配给那屠夫的吗？”
“许配？”陈青萍恶狠狠地啐了一口，“老夫人吩咐下人把奴婢打晕，奴婢醒来后便在那村子了。当夜，那个屠夫便把奴婢打了一顿，还糟蹋了奴婢……”
“老夫人为什么这么对你？”
“因为，奴婢知道老夫人一个天大的秘密。”
陈青萍森冷地笑起来……
沈昭宁和陆湛听着她的述说，眼里的深意更浓了。
……
陆景耀受了重伤，陆老夫人气晕了，苏采薇伤势严重，也昏迷不醒。
医治后，陆正涵吩咐仆人准备了三辆马车，分别送他们回府。
他心力交瘁地回到陆府，想到那贱人安然无恙，滔天的怒火差点压不住。
好在薇儿很快就醒了，仔细养着便能好起来。
他在风和苑照顾老夫人一夜，老夫人的病情稳定了不少。
早间，芳菲苑。
春意得了小厮的汇报，欣喜地快步回房，“二夫人，大爷从风和苑出来了。”
苏采薇死气沉沉地趴在床榻，闻言，她打了鸡血似的支棱起来。
“快看看，我的脸是不是苍白又憔悴？”
“二夫人如此伤重，自然憔悴极了。”
春意把茶水点在她的面上，造成哭过一场的假象。
不多时，陆正涵回来了，看见苏采薇虚软地站着，额头布满了细密的汗珠，由春意伺候着穿衣。
他吃惊地搀扶她坐在床边，“你起来做什么？快躺下。”
“夫君，我做了错事……这是我应得的。”
苏采薇拂开他的手，腰背撕扯的剧痛侵袭了全身，让她不由得把眉心拧成一个小结，“我要去跪祠堂。”
陆正涵看着她泪痕犹在的小脸，心疼得声音沉哑了几分，“你已经受了杖罚，还跪什么祠堂？”
“不……你说过的话，我不能违逆……”
她一步一步，艰难地往外走。
他温柔地拉住她，大手轻轻地抚着她的脸，眼里闪着疼惜的泪花。
“薇儿，昨日那种情形，我不得不罚你，才能挽回陆家的声誉，才能让陆家免遭灭门之祸。”
他暗哑的声音饱含浓烈的愧疚与歉意，让她鼻子发酸，委屈的泪珠止不住地掉落。
苏采薇凄楚地凝视他，啜泣道：“我明白的，夫君定是有不得已的苦衷……才会舍弃了薇儿。”
她的泪水打湿了他修长的手指，好似流进他的心里，融进他的血脉，跟他交融成一体。
舍弃两个字，让他心头一震。
陆正涵轻柔地搂着她，担心碰到她腰背的伤，“傻瓜，我怎么会舍弃你？”
苏采薇依偎在他怀里泣不成声，“我以为……你不要我了……”
“就算我不要自己，也不会不要你。”
他体贴地为她拭泪，可是，她依然固执地要去跪祠堂。
陆正涵把她抱到床榻，拇指摩挲着她的脸颊，“你好好歇着，我去春芜苑跟沈昭宁说清楚。”
苏采薇看着他离去的背影，泪光摇曳的眼眸浮现一缕阴狠的寒芒。
陆正涵已经遣人去官廨告假。
一家老小都倒了，他如何能放心？
春芜苑。
沈昭宁美美地睡了一觉，神清气爽地吃早膳。
看见他阵仗惊人地闯进来，她的唇角扯了扯。
一大早就大驾光临，自然是为了他的挚爱。
“薇儿伤势严重，需静养几日。”
陆正涵走进来，眼眸瞬间染了几分阴翳。
薇儿疼得死去活来，还想着去跪祠堂，这贱人竟然美滋滋地享受早膳！
沈昭宁云淡风轻地问：“陆大人的意思是，要把陆府交给我打理吗？”
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