这边与众人商妥降价后的诸般事宜，继而又闲聊起沐晨此行的种种经历，沐晨依旧是虚虚实实地敷衍过去。
沐晨欲去见柳香儿，便辞谢了宣传威的邀约，毕竟刚回南江，手头待办之事堆积如山。
未几，便抵达揽月楼柳香儿处。
“原想着一早就来，奈何被都尉唤去，耽搁至今，姐姐莫怪。”
“你我姐弟间，何须在意这些？你若早来，我怕是还起不来呢，此刻正好。这一路想必吃了不少苦头，瞧着都清减了些。”
沐晨由于一路上几乎都是吃的干粮，因为都不怎么动，也吃不下多少东西。
“除了饮食随意些，其他倒也过得去，谈不上吃苦。”
“这一路皆是官道，怎会遭遇马奴？”
柳香儿料想沐晨还被派去做了其他危险的任务。
“樊老将军命我送些粮食去固州，我图个省事，没走南边，想抄近路，结果半途撞上了马奴。”
沐晨并未如实相告，柳香儿善于捕捉他人细微的神情变化，所以他便称是自己偷懒，否则后续再编谎话，恐难逃过其敏锐的目光。
“你向来聪慧谨慎，怎会犯这等小糊涂，所幸平安无事。”
想当时听到沐晨与马奴打起来，尽管说是得胜，柳香儿还是几日没睡好。
“有惊无险，我们先发现了马奴，占得地利，又有连州军护送，马奴畏惧连州军威名，折损两百余人后便退去了。”
其实沐晨心中已反复思量过，若当时马奴的首领亦是一员悍将，且执意不退，自己恐是凶多吉少。
一百连州军皆是轻骑，而马奴擅长骑射，若非那两队马奴刚上坡便被冲散阵脚、陷入慌乱，情况着实危急。
连州军若要剿灭那些马奴完全没可能，反而马奴若是知道连州军就这么点轻骑，估计片刻功夫就能围杀完。
至于对付拒马埂里的沐晨等人只需几番苦战，或待己方箭矢用尽，或者远远观望、不予理会，毕竟沐晨等人便只能躲在粮车构筑的拒马阵后。
倘若马奴先解决城外飞沙堡的守军，再来耗死沐晨等人，也不过是迟早之事。故而沐晨实则心有余悸。
“往后切不可再置身险境，宁可多费些时日、钱财，也要以安全为重。”
“姐姐所言极是，弟弟日后必定小心谨慎。”
沐晨心想我哪想去，山海城之后，自己就再也不想运粮之事了。
“吴家，可都与你说了？”
“都说了。”
“你意下如何？”
“顺势而为吧，我实在不愿再被圣上差遣去送粮，权当破财消灾了。”
柳香儿颔首，二人皆知皇帝此番让沐晨去做那无关紧要之事，其意图已明了。
“你能这般想，甚好。”
“姐姐，皇帝可是因猜忌，才致使太子蒙难？”
“是樊家三兄弟与你说的，还是樊家那些晚辈所言？”
沐晨挠挠头。
“道听途说罢了。”
柳香儿瞧他这模样，便知他未说实话。
“且听我慢慢说，有些也是听旁人所言，真伪便由你自行判断吧。”
紧接着，柳香儿便向沐晨讲述起自己所知的关于皇帝的过往。
皇帝七岁时，生母难产大出血而亡，所诞之子便是如今的祁王。先皇帝认为此乃不祥之兆，故而疏远这兄弟二人。
二人的姨母同在宫中为妃，见这两个外甥孤苦伶仃，便将其收于羽翼之下。因此，太妃此后再无亲生子女，将皇帝和祁王视如己出。
皇帝十岁时，郭太妃为其求得族兄、时任左丞相的郭明祎为师，所学不仅有四书五经等启迪心智之学，更有治国安邦的方略。皇帝深知太妃不易，因而勤奋好学，对太妃也极为孝顺。先皇亦逐渐放下成见，接纳了皇帝和祁王。
十六岁时，经先皇应允，托郭明祎的关系，皇帝被送往连州，拜于樊武麾下，实则师从时年三十多岁的樊永。故而樊永与皇帝亦师亦友，世间事，若遇人既聪慧又勤勉且天赋异禀，便如有神助。年仅二十岁的皇帝便能独领一队人马，配合大将军作战。二十三岁时，祁王也被送至连州城。
在皇帝的引领下，兄弟二人逐渐成长为名将，同时也开启了北夷和马奴的苦难岁月，几乎被连州军在草原上追得四处逃窜。数年后，樊永在连州、祁王在固州、皇帝在燕州各领一军，打得马奴十年不敢靠近边境。若非后勤补给难以维系，只怕马奴要被逼至海边了。
后来郭太妃又为兄弟二人先后娶了自己娘家三个女儿，便是后来的皇后和静妃，以及祁王妃。
二十九岁时，朝中就立太子一事展开激烈争论。以郭明祎为首的文臣皆主张立现今的皇帝为太子，而先皇却欲立长子。
先皇本想得不到文臣支持，便争取武将的拥护，岂料武将们也清一色地支持皇帝。最终，先皇无奈妥协，立皇帝为燕王后立为太子，而长子则被封为藩王，前往西南之地，即如今的长州王。
经柳香儿此番详述，沐晨总算知晓了大概，也明白了皇帝为何如此忌惮前太子，毕竟前太子得文武大臣的鼎力支持，像极了当初自己逐步架空先皇的样子。
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