云昊握着张瑶卿的手，能清晰感受到她掌心的微汗。
自得知有孕后，她虽面上依旧温婉，眉宇间却总藏着几分对未知的羞怯和紧张。
“别怕，有我在。”他低声安抚。
这一路回京，张瑶卿的孕吐时好时坏，他便在马车上备了蜜饯，隔片刻便递上一块，惹得张瑶卿暗自咋舌。
她知道太子殿下素来清冷，竟也有这般细致入微的时候。
内心却是甜蜜蜜的。
东宫的门槛刚过，就见太后扶着宫女的手迎出来，凤袍上的珍珠随着脚步簌簌作响。
张瑶卿有身孕的消息，她让人第一时间通报了皇祖母。
老太太是一天派人三催，让他们小两口尽快回宫。
对皇家子嗣，太后比任何人看的都重。
“快让哀家瞧瞧！”她一把攥住张瑶卿的手腕，枯瘦的手摸摸张瑶卿的手腕，又打量打量肚子，好一会儿观察后，眉开眼笑，转身对着身后的皇帝道：“列祖列宗保佑，卿儿看着的确是有了。”
皇帝捋着胡须，龙袍上在日光下熠熠生辉，平日里威严的眉眼此刻盛满笑意：“好！好！我大虞终于有后了！”
他看向云昊，语气带着几分嗔怪，却难掩得意：“臭小子总算办了件正经事！”
张瑶卿被太后拉着坐在凤榻上，问罢饮食又问起居，末了还让太医细细诊脉，连药渣子都要亲自过目。
皇帝则拽着云昊站在廊下，压低声音道：“卿儿如今有孕，万事以静养为重。
你身为太子，开枝散叶也是本分，回头让内务府挑几个身家清白的秀女……”
“父皇打住打住。”云昊打断他，目光望向屋内张瑶卿的身影，语气坚定：“眼下卿儿身子要紧，其余的事日后再说。”
他很清楚自己的精力要放在修行上，太多的女人只会让他分心。
姐姐云微还在宝瓶空间沉睡，自己这个弟弟怎么可能去享受太多的风月之事。
有了苗胭脂和张瑶卿，云昊觉得足以。
皇帝愣了愣，随即失笑：“罢了罢了，随你。”
拍了拍云昊的肩膀：“明日随朕去宗庙祭祖，把这喜讯告诉列祖列宗。”
次日的宗庙祭祖，仪式隆重得超乎寻常。
云昊捧着祭文跪在太庙里，看着袅袅青烟穿过彩绘梁柱，忽然想起清水村的祠堂。
那里供奉着养父母的牌位，简单却温暖。
而此刻，他肩负的不仅是个人的血脉延续，更是整个大虞的期许。
消息传开后，东宫顿时成了整个皇城的焦点。
太后几乎日日都来，带着各地进贡的补品，从长白山的野山参到南海的珍珠粉，堆得偏殿像座宝库。
朝臣们的的贺表雪片似的飞来，连边关的将领都派快马送来了贺礼。
家眷夫人女子更是轮流探望，把张瑶卿围得水泄不通。
云昊看着被众人簇拥的妻子，忽然觉得这东宫热闹得有些陌生。
索性将琐事交给内侍，自己则往仙朝司去了。
有皇祖母亲自坐镇，东宫照顾张瑶卿压根不需要他。
再说他自己还都处在懵懂中，就……当爹了。
有些不适应。
……
来到仙朝司的院落里，乔念正带着新招的孩子们演练基础剑法，苗胭脂站在一旁指点，剑光在日头下连成一片银网。
见云昊进来，乔念收剑笑道：“东西殿下，河西殿下，我大虞有了皇太孙，以后国运将更加昌盛。”
“东宫这几天耳根子太吵，我过来躲躲清净。”云昊在石桌旁坐下，看着孩子们挥汗如雨的模样，忽然想起草儿在天绝山不知道怎么样了。
金天薇传讯说，那丫头进步神速，已能引动剑气……
苗胭脂递过一杯清茶，眼底带着温和的笑意：“恭喜殿下。”
她如今已是筑基成功，性子沉稳了许多，望着孩子们的目光里，藏着对未来的期许。
说恭喜的时候，眼底闪过了一丝的羡慕和丝丝落寞。
说起来，她和云昊在一起的时间更长，可却没有怀上，多少心里是有些失落的。
云昊接过茶盏，望着院墙上攀爬的藤蔓，忽然觉得心境前所未有的平和。
看着苗胭脂，云昊抓起她的手，柔声说道：“以后我们也可以要一个自己的孩子。”
苗胭脂眼中精光闪闪，脱口而出：“殿下真的可以吗？”
云昊自然能看出苗胭脂的眼底神色，猜到她的心思，微笑说道：“这有什么不可以，你别忘了，你可是皇祖母亲自下旨陛下册封的胭脂贵妃呢，你也是我的妻子，我们要一个孩子有什么不可以的。”
苗胭脂眼圈发红，她在宫里待的时间长，很清楚自己的身份，并不是本土大虞子民，算起来是异族，大虞朝堂讲究血统尊卑，她这个贵妃要孩子，怕是朝臣会反对。
一直没敢说。
如今听到云昊这么坚定的回答。
苗胭脂有些喜极而泣。
她不为别的，只想有一个和云昊的孩子，绝对不会有争宠或者孩子将来争皇位什么的想法。
也正是清楚这些事，她是不敢有要孩子的心思。
可身为一个女人，又怎能不想有个孩子呢？
“好了，你也不要着急，修行者要孩子可能比较难吧，我们顺其自然，不要强求，有没有孩子，你都是我的胭脂……”
苗胭脂脸色通红了起来。
远处乔念看到两人腻味，带着一群孩子悄悄退走了……
云昊看着苗胭脂娇艳欲滴的样子，顿时感受到一阵口干舌燥。
猛然起身，在苗胭脂惊呼中，将她抱起去了大殿中。
随着光大一声关门，大殿内响起了不可描述的声音……
直到第二天，云昊才走出大殿。
悠哉悠哉到了仙朝司大殿。
看到乔念在打坐。
见云昊进来，她睁开眼脸色古怪了一下，又有些不自觉的羞红，行礼喊了一声：“殿下。”
云昊倒像是没事人一样，问乔念道：“乔念，密风司探查传送阵的事如何了？”
“有几处疑似的遗迹，只是年代久远，怕是需要玄灵世界的阵法知识才能破解。”
仙朝司的议事厅里，檀香在铜炉里缓缓升腾，将墙上悬挂的大虞舆图熏得泛出温润的光泽。
乔念铺开几张泛黄的图纸，指尖点在标注着朱砂的位置上，声音清晰而沉稳：“殿下请看，这三处是密风司与仙朝司共同探查的结果。”
她指向舆图上的三个红点：“一处在邙山的古墓群深处，据守陵的老卒说，每逢月圆之夜，墓道尽头会泛起青光，却无人敢靠近。
另一处在岭南十万大山的瘴气谷，采药人曾见谷中有光柱冲天，转瞬即逝。
最后一处在西域的白龙堆，沙丘之下藏着疑似阵眼的玉石，只是被风沙掩埋，难以考证。”
云昊俯身细看，指尖拂过“邙山”二字。
那里曾是前朝皇陵所在，阴气极重，若真有上古传送阵，被古墓灵气滋养千年，倒也说得通。
“可有灵气？”他问道，声音里带着不易察觉的期待。
乔念摇了摇头：“暂时无法确定，这些遗址年代久远，阵法纹路大多模糊，连苗姑娘都只能辨认出零星的符文，与金姑娘描述的玄灵传送阵差异颇大。”
她顿了顿，补充道：“不过可以肯定的是，这三处都曾有异象，并且历史遗迹古老，绝非寻常之地。”
云昊目光落在窗外。
阳光穿过梧桐叶，在青砖地上投下斑驳的光影，像极了传送阵启动时的光晕。
他想起金天薇说过，上古传送阵便是连接两界的桥梁，只是历经岁月侵蚀，大多已荒废。
“继续查。”他语气坚定：“让密风司加派人手，务必保护好遗址，切勿擅自触碰。
仙朝司这边，让孩子们多研习阵法典籍，或许能从蛛丝马迹中找到线索。”
乔念躬身应下，忽然抬头问道：“殿下如此看重传送阵，莫非……”
“你说得没错。”云昊打断她，目光深邃：“这传送阵，关乎仙朝司所有人的未来。”
他走到舆图前，指尖重重落在三个红点上：“你、胭脂，还有那些孩子，都是灵宝世界的修仙种子，可这方天地的灵气终究有限，若想更进一步，迟早要去玄灵世界历练修行。”
乔念的眼睛亮了起来。她自幼在仙朝司长大，深知灵宝世界的修仙资源贫瘠，多少天才因灵气不足而困于瓶颈。
若真能打通两界通道，对仙朝司而言，无疑是天大的机缘。
“金天薇说过，玄灵世界的宗门林立，资源丰富，往往一座灵山的灵脉，就抵得上大虞全境的灵气总和。”云昊的声音里带着对未来的期许：
“等找到一处上古传送阵，若是能修补好，我们再通过传送阵与那边建立联系，让仙朝司的孩子们分批前往修行，将来才能有更大成就，不过这事儿不是一朝一夕之事，缓缓图之吧。”
他想起姐姐云微，想起她还在宝瓶中沉睡。
玄灵世界定有唤醒她的方法，而这传送阵，便是通往希望的钥匙。
不仅为了姐姐，也为了张瑶卿腹中的孩子，为了草儿，为了仙朝司的未来，他必须找到打开这扇门的方法。
“只是……”乔念有些担忧：“玄灵世界的势力错综复杂，以后派人前往，会不会引来祸端？”
“祸端难免，但机遇更甚。”云昊望着舆图上的山河，语气平静却带着不容置疑的力量：“修仙之路本就逆天而行，若因畏惧未知而固步自封，才是真正的绝境。”
他想起自己从清水村走到京城，从凡人踏上仙途，哪一步不是在风险中寻找生机？
乔念躬身领命：“属下明白，定会加紧探查，一旦有确切消息，立刻向殿下汇报。”
云昊点头，目光再次落在舆图上的红点。
阳光渐渐西斜，将他的影子与舆图上的山河重叠在一起。
他知道，寻找传送阵的路或许漫长，甚至充满危险，但只要想到东宫那盏温暖的灯火，想到仙朝司孩子们挥剑的身影，想到玄灵世界等待着的希望，他的脚步便永远不会停歇。
对乔念道：“让密风司和仙朝司的人留意天下大事，各地州府的方志、乡野的传说，哪怕是贩夫走卒口中的奇闻，都不要放过。
上古遗迹未必藏在名山大川，或许就在市井烟火的缝隙里。”
乔念躬身应是，转身时脚步轻得像片柳叶，将议事厅的静谧完整地留了下来。
云昊缓步走到窗前，夕阳正顺着檐角往下滑，把天边的流云染成一片金红。
识海深处的菩提叶又动了，叶片上的脉络愈发清晰。
传送阵，便是能将这条线牢牢系住的结。
想起金天薇描述的玄灵世界，那里有能活千年的灵植，有劈开山脉的剑修，更有唤醒神魂的秘宝。
那或许是救醒姐姐的唯一希望，也是让草儿真正展翅的天地。
仙朝司的孩子们需要更广阔的修行土壤，大虞的未来或许也藏在两界互通的可能里。
这桩桩件件，都绕不开那座尚未找到的上古传送阵。
可若是找不到呢？
云昊望着渐沉的落日，眼底掠过一丝决然。
识海的菩提叶猛地舒展，金光险些冲破神魂——他不是没有退路，只是那条路太过凶险。
金天薇曾提过，灵宝世界与玄灵世界的结界处，常年刮着雷霆风暴，罡风如刀，雷劫似狱，从古至今，敢硬闯的修士十有八九都成了劫灰。
可那又如何？
若传送阵是坦途，他便步步为营。
若坦途不通，这雷霆风暴便是他的必经之路。
为了姐姐能再睁眼看看这人间，为了草儿能在玄灵剑宗安心修行，为了张瑶卿腹中的孩子能在安稳的天下长大，别说雷霆风暴，便是刀山火海，他也得闯过去。
道心在这一刻凝如磐石。
所谓守护，从来不是守着现有的安稳坐以待毙，而是明知前路有险，依旧愿意为身后的人踏出一条血路。
暮色漫进议事厅时，云昊转身离开，脚步声响在空旷的厅里，沉稳得像敲在大地上的鼓点。
窗外的流云已被夜色染深，唯有几颗早亮的星子，在天际眨着眼睛，像在为他照亮前路。
无论传送阵藏在何处，无论雷霆风暴有多烈，他要走的路，已然在脚下铺开。
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