第二天，日上三竿。
府衙后堂。
秦风换了一身干净的常服，慢条斯理地用着早膳，仿佛昨夜的血腥杀戮只是一场无关紧要的梦。
徐一刀在一旁汇报：“王爷，韩、张、刘三家所有在册男丁，共计三百七十二人，已全部押至府衙门前，验明正身，只等午时行刑。”
秦风点了点头，放下筷子，用锦帕擦了擦嘴角。
“京城来的人呢？”
“回王爷，李公公一早就候在外面了，说是等着向王爷请安。”
秦风这才站起身。
“让他进来吧。”
很快，那位李公公被引了进来。
他脸上堆满了笑容，一改昨夜的憋屈，对着秦风深深一揖。
“奴婢参见秦王殿下，殿下千岁千岁千千岁。”
“李公公免礼，一路辛苦了。”秦风虚扶了一下，态度倒是客气。
两人分宾主落座，上了茶水。
李公公寒暄了几句，便小心翼翼地取出一卷明黄色的懿旨。
“王爷，太后娘娘听闻殿下在江南平叛顺利，甚是欣慰，特命奴婢前来犒劳殿下。”
他顿了顿，观察着秦风的神色，继续道：“只是……太后娘娘也听闻，江南……杀戮过重，人头滚滚。”
“娘娘心善，常年礼佛，恐杀业太重，伤了殿下的福泽，也怕冤魂不散，殃及子孙后代。”
“娘娘的意思是，处置叛逆，固然要雷厉风行，但也需……慎重些。”
“便是罪大恶极，定要处死，也……也不必非要从殿下口中亲自下达这杀伐之令，以免沾染戾气。”
李公公念完，偷偷抬眼看向秦风。
秦风脸上露出一丝古怪的笑容，似是无奈，又似是好笑。
这老太太，倒是关心起他的子孙后代来了。
还怕他沾染戾气？
他不杀人，难道让那些叛逆自己抹脖子吗？
不过，他面上却丝毫未显露不耐。
反而站起身，对着懿旨的方向拱了拱手。
“太后娘娘仁慈，本王心领了。”
“请李公公转告太后娘娘，她的心意，本王明白。”
“往后定当……慎重行事，谨遵太后教诲。”
李公公见秦风态度恭敬，总算松了口气，脸上笑容也真切了几分。
“殿下体恤娘娘苦心，奴婢一定如实转达。”
他连忙点头哈腰，心里琢磨着，这位秦王殿下，似乎也不是那么不近人情嘛。
看来传言多有夸大之处。
两人又客套了几句，秦风便让徐一刀送李公公出去休息。
李公公千恩万谢地退下了，只觉得此行任务，算是圆满完成了。
秦风脸上的客气笑容瞬间敛去，恢复了惯有的冷漠。
他端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，眼底却毫无温度。
徐一刀站在一旁，大气不敢出，心里七上八下。
王爷刚才答应得好好的，说要“慎重行事”，难道真不杀了？
可这韩、张、刘三家，火都烧到粮仓了，就这么放过？
他不甘心。
秦风放下茶杯，淡淡开口：“人，就不杀了。”
徐一刀猛地抬头，脸上写满了难以置信。
“王爷？这……”
这不像是王爷的风格啊。
秦风瞥了他一眼，嘴角勾起一丝玩味的弧度：“怎么，舍不得？”
“不是，属下只是觉得……太便宜他们了！”徐一刀急道，“这帮老东西，死有余辜！”
“死？”秦风轻笑一声，“死了，一了百了，岂不是太便宜他们了？”
他站起身，走到窗边，看着外面明媚的阳光。
“本王改主意了。”
“那些人，死罪可免，活罪难逃。”
“传令下去，韩、张、刘三家所有查实的男丁，包括那三个老家伙，全部革除功名，家产充公。”
“然后，发配边疆，充作苦役，遇赦不赦。”
“让他们去修城墙，去挖矿，去开垦蛮荒之地。”
“让他们用自己的双手，去尝尝什么叫真正的辛苦，什么叫生不如死。”
徐一刀听得眼睛越来越亮，脸上的不甘渐渐被一种更解气的狞笑取代。
杀人不过头点地。
让这些养尊处优的老爷少爷们去做苦力，那才是真正的折磨。
这比直接砍了他们，更狠，更让他们绝望。
“王爷英明！”
徐一刀由衷赞叹，抱拳领命，“属下这就去办！”
他转身就要走。
“等等。”秦风叫住了他。
徐一刀停下脚步，疑惑地看向秦风。
秦风转过身，脸上带着一种莫测的笑容。
“去告诉那些人。”
“他们能活下来，不是因为本王仁慈。”
“是陛下天恩浩荡，是太后娘娘心怀慈悲，是皇后娘娘贤德宽厚。”
“让他们，好好感谢陛下，感谢太后，感谢皇后。”
“他们的命，是这三位给的。”
徐一刀愣了一下，随即恍然大悟，脸上露出佩服的神色。
王爷这招，高啊！
既卖了人情给京城那几位，又让这些世家感恩不到他秦王头上。
让他们知道，决定他们生死的，终究是龙椅上的那位，以及后宫的娘娘们。
而他秦风，只是执行者。
“属下明白了！”
徐一刀嘿嘿一笑，领命而去。
府衙门前，数百名世家子弟跪在地上，面如死灰，等待着午时那一刀的落下。
韩德昌、张敬之、刘承业三人更是如同三具行尸走肉，眼神空洞。
绝望的气息笼罩着每一个人。
徐一刀大步流星地走了出来，身后跟着一队士兵。
所有人的心都提到了嗓子眼。
行刑的时刻，到了吗？
徐一刀站定，目光扫过下方跪着的人群，清了清嗓子，声音洪亮。
“奉秦王殿下令！”
所有人身体一颤，闭上了眼睛，等待死亡的宣判。
“韩、张、刘三家，勾结叛逆，煽动民乱，罪无可赦。”
“然！”
徐一刀话锋一转，拖长了声音。
跪着的人群中，有人忍不住睁开了眼睛，露出一丝微弱的希望。
“陛下仁德，太后慈悲，皇后宽厚，念其祖上对国家有些许功劳，不忍江南杀戮过重。”
“特降恩旨。”
“尔等，死罪免除！”
死罪免除！
这四个字如同惊雷，在人群中炸开。
短暂的死寂之后，爆发出难以置信的狂喜。
“不……不用死了？”
“我们活下来了？”
“苍天有眼啊！”
许多人喜极而泣，瘫软在地，放声大哭。
韩德昌三人也是一脸愕然，随即老泪纵横，拼命磕头。
“谢殿下不杀之恩！谢殿下不杀之恩！”
“谢秦王殿下。”
活下来了，他们竟然真的活下来了。
徐一刀看着他们感激涕零的样子，冷笑一声
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