回到卧房，殷氏唉哟一声坐在椅子上捶腿：“那云丫头可真是老太太的宝贝了，你瞧宠的那样儿。我过去站着伺候了一早上，腿都站疼了。”
怜杉亲自奉上茶来：“母亲是孟府的女主人，凡事都得您做主，自然辛苦。等他日做了老太君，再好好享福。”
殷氏喝了一口茶道：“云丫头这事，说到底还是她不明不白搅进皇子纷争中去才导致的。似你这样的大家闺秀，大门不出二门不迈，别人怎么害你？——唉，依我说，还不知以后她弄出多少是非呢。”
怜杉垂着头道：“听说，当初很多证据都指向云儿，但昭王绝不相信。他对云儿的信任，竟已到了这种地步。搞不好，昭王真是钟情于云儿呢。”
殷氏瞥了一眼怜杉：“你心里就只有昭王！”又叹息，“宫中要给昭王选妃，还是张大人亲自负责。我昨儿和张夫人见了面，打听出来是要选两个。此事我自然第一个想到你，所以向张夫人慎重推荐了你。”
怜杉欢喜上脸，站起来行礼：“多谢母亲！”
殷氏摆摆手叫她坐下：“此事也还比较难办，其中掺杂了太多的利益关系，皇后娘娘那边的话语权也很大。若是怎么能让老太太开口帮你，此事咱们胜算就多几分。可惜老太太的心全在云儿身上，总也不给你几分。”
怜杉踌躇了一阵，终是开口问：“母亲，依你说，我的品貌比王妃如何？”
殷氏想了想道：“自是不相上下，王妃柔且媚，你偏清冷些，各有千秋。”
怜杉又问：“那么我比云儿呢？”
殷氏笑道：“她哪能和你比，才貌逊色不说了，礼数家教也错得远。我的儿，你是孟府的小姐，南楚一等一的贵人。”
怜杉道：“依我看，昭王是个性情中人。他格外偏疼云儿，也是因云儿和他在西北走得近的关系。若是我也能得到那种陪伴左右的机会，也许昭王就能看见我的好了。”
殷氏拔下簪子挠了挠头：“未出阁的小姐，怎么能住进王府去呢？”
“云儿就住进去过。”
“那是王妃邀请的，是为了陪伴王妃才去的。”
“我就不能陪伴王妃吗？”怜杉紧跟着说，“王妃娘娘失了孩子，府中也无人伺候，何妨我过去陪她说说话呢。王妃的父母远在江夏，又不得上京来，此事咱们孟府不出力，更待何时呢？”
殷氏坐起来：“都是老太太总是念着云儿，搅得我倒是忘了这事。是啊，王妃正是需要娘家人的时候啊！——只是，若是皇后娘娘不同意——”
怜杉拉着殷氏的袖子：“这事就不能太依规矩。若是母亲真去问，皇后娘娘定不同意。可若是我已经住进去了，皇后娘娘未必驳母亲的一份好心。或者我便是不住进去，日日去探望也是好的呀！”
殷氏一笑：“鬼丫头，你说得很是。这样，下午我预备些王妃爱吃爱用的东西，我和你先去探一探王妃的心情。”
母女两个说定，便做了昭王府的不速之客。门子上见是孟府来人，急匆匆飞奔去告知蔡妈妈。蔡妈妈本是孟府人，哪有拒绝的道理，只是在会客厅一见是殷氏母女，蔡妈妈就有些推脱：
“王妃这病需要静养，一日倒是有七八个时辰是睡着的。今儿太太和小姐来得也不巧，王妃才吃了药睡下了。”
殷氏笑道：“自然，我们没有打扰王妃的道理。可是王妃出了这样大的事情，我们心里着急得和什么似的，可为着云丫头的事掺和着，也不敢张嘴。今儿来，也是特意带了些江夏那边的风物特产，好叫王妃宽心。”
蔡妈妈一瞧那些东西，确实是民间特产，不是那等官中俗物，正对上了王妃思乡的心思，如此也不好再推脱，只得笑着道：“太太真是有心，能体谅王妃的心情。”
殷氏道：“你也知道，我的大女儿也嫁到很远的地方去，我也不能时刻去看她。看着王妃，就好像又看见我的女儿一样，岂能有不心疼的！”说罢，按着手帕子哭了一回，又说：
“怜杉也是，总惦记着王妃和她差不多岁数，常常说，若是亲姐妹便好了，也好有个照应。我就怪这孩子不懂事，我说，‘你们都是怜字辈的，都是孟家的女儿，怎么不是亲姐妹？如今你姐姐病了，你该侍奉在床前才是，倒是说这些没要紧的话。’”
怜杉低头道：“母亲教训的是，我胆子小，心里有事，也不敢说。”
皇后对孟家三房的态度很暧昧，蔡妈妈虽是跟着皇后的老人儿，但也不十分能摸得准。但见殷氏这样为王妃悲痛，蔡妈妈心软之下，也有些发悲：“王妃年纪不大，又是头一次遇上这样的事儿，说不难受是不可能的。幸好还有二位贵人这样惦记着，我想王妃一定会很快好起来。”
怜杉趁热打铁：“蔡妈妈，今儿既然来了，我怎么也见王妃一面吧。我总要看看王妃，心里才踏实些。”
蔡妈妈瞧了瞧时辰，半推半就：“我去看看王妃醒了没有，请示王妃的意见吧。”
殷氏急忙站起身来，把那一盘子东西递过去：“妈妈，带上这个。”
王妃其实没有睡，她托着腮在纸上胡乱地画些什么东西。等蔡妈妈把东西端进来后，看见王妃扔了满地的纸团。
王妃见蔡妈妈来，叹一口气：“笔都捉不稳了。想画一尊观音来求心静，不曾想描成了小鬼。”
蔡妈妈来分散王妃的注意力，拿过一盒莲心来：“孟家三太太来了，给您带了这些东西，您瞧瞧，这莲心真清透，比官中选来的还好。”
王妃打眼瞅了一下，身虚眼疲：“她们有心了，随便回个什么打发了吧，我不想见人。”
蔡妈妈道：“怜杉小姐也来了，说是见到您才放心。”
王妃道：“见我做什么，见我这样颓靡的样子，好来算计顶替我的位置？无事献殷勤，能有什么好事。”
蔡妈妈不敢接这话。
王妃缓了一阵，又扯着嘴角冷笑：“我知道她们要做什么。怜杉倾慕昭王已久，只可惜皇后娘娘没给她这个机会。如今陛下要选妃，她来探情况。也罢，我成全她，我也想看看，其他女人能不能哄转他的心。”
蔡妈妈拿着莲子的手微微动了一下，因她感觉到，眼前的王妃好似已不是从前那个温柔听话的女孩子。
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