路人拼尽全力往前狂奔,双腿如灌了铅般沉重,胸腔剧烈起伏,粗重的喘息声在空旷的洞穴中不断回荡,形成阵阵回声。他不敢有丝毫停歇,身后那只蜮的凶戾模样还在脑海中盘旋,可奇怪的是,无论他跑得有多快,这洞穴却像被施了无限延伸的法术似的,前方始终是望不到尽头的黑漆漆通道,仿佛永远没有出口。夜明珠的光芒在前方的黑暗中被吞噬,只能隐约看到通道蜿蜒向前,不知通向何方,这种看不到希望的感觉,比面对蜮的追杀更让人绝望。
更让他诧异的是,身后的蜮竟没了在地面上的嚣张气焰。先前在林间时,它那般肆无忌惮地咆哮,声震林木,黑气冲天,可此刻进入洞穴后,那凄厉的嘶吼声竟渐渐低了下去,变成了闷闷的呜咽,仿佛被什么东西扼住了喉咙。它不再横冲直撞,反而变得小心翼翼,巨大的头颅微微低下,左右晃动着,似乎在探查周围的环境,每走一步都要停顿片刻,用前爪轻轻扒拉一下地面,避开洞壁上凸起的尖锐岩石,那模样,竟透着几分笨拙的谨慎。
到了通道的转弯处,这笨重的大家伙更是闹了笑话。它显然没料到洞穴会突然转向,依旧保持着先前的速度往前冲,待反应过来时已然来不及。只见它猛地减速,粗壮的后腿在地面上蹬踏不止,试图紧急刹车,可庞大的蛇身惯性太大,根本停不下来。“嘭”的一声闷响,它重重地撞在转弯处的岩壁上,巨大的冲击力让岩壁簌簌落下不少碎石。紧接着,它失去平衡,整个身体翻了个跟头,仰面朝天摔在地上,青灰色的肚皮光秃秃地贴在冰冷的岩石上,四只短小的爪子在空中胡乱挥舞着,却怎么也翻不过身来,活像条翻了身的泥鳅,滑稽又狼狈。
这般摔倒的戏码,在接下来的几个转弯处接连上演。每一次摔倒,那蜮都会发出一声憋屈的低吼,可即便如此,它依旧没能吸取教训,下次依旧会因为反应不及而翻车。几次下来,这畜生也没了脾气,先前的凶戾之气荡然无存,只剩下满满的挫败感。它终于放弃了追击的念头,只是趴在地上,气呼呼地喘着粗气,粗重的气息吹得地面上的灰尘四处飞扬。待缓过劲后,它也不敢再贸然冲锋,只是远远地跟在路人身后,迈着小碎步小跑,那双透着凶光的眼睛死死盯着路人的背影,却再也没有了先前的嚣张,活脱脱一副“怂包”模样。
路人奔逃的脚步下意识放缓了几分,夜明珠的冷光在他眼底流转,映出几分恍然与明悟。方才只顾着躲避追杀,未曾细想,此刻静下心来琢磨,心中那团迷雾竟豁然散开。
以那蜮先前在地面上展露的修为,鳞甲坚不可摧,尾击能震碎岩石,速度更是快如疾风,若真想在这狭窄的洞穴内动手,即便通道曲折,它也能轻而易举地追上自己。可方才一路奔逃,那蜮虽紧随其后,却始终克制着攻势,既没有像在林间那般咆哮着横冲直撞,也未曾施展任何凶戾术法,甚至连追击的速度都刻意放缓,仿佛怕脚下的动作太大,会惊扰到什么。
“它不是追不上,是不敢全力追!”路人心中猛地一动,一个念头如闪电般划过脑海。这洞穴深处必定藏着它极为在意的东西,以至于让这凶戾成性的邪祟都变得束手束脚,生怕在追击过程中破坏了洞内的事物。
他忽然想起先前阳星布伏魔阵时所说的话——“世上仅存一只半蜮,那半只早已隐匿踪迹,无人知晓其下落”。当时他还满心疑惑,蜮本是天地间的凶邪之物,怎会有“半只”之说?是修为未全,还是形态残缺?此刻结合眼前的情景,所有的疑问都有了答案。
“那‘半只蜮’,定是藏在这洞内某处!”路人眼中闪过一丝笃定,心跳不由得加快了几分。他偷偷回头瞥了一眼,身后的蜮依旧迈着小心翼翼的步子,巨大的头颅微微低垂,青灰色的鳞甲在微弱的光芒下泛着冷光,可那双原本透着凶光的眼睛,此刻竟带着几分不易察觉的焦灼与谨慎。它路过一处布满细小裂纹的岩壁时,甚至特意侧身绕行,连尾巴都紧紧贴在身侧,生怕不小心触碰,让岩壁崩塌。
动物终究不像人类那般擅长伪装与算计,它们的情绪与软肋往往会在最在意的事物面前暴露无遗。这蜮先前在地面上那般肆无忌惮、横行霸道,可一进入这洞穴,便判若两物,这般拘束谨慎的模样,不正是在守护什么吗?
“它在保护洞内的另一只蜮!”这个念头愈发清晰,路人心中的震撼难以言喻。没想到这凶名在外的邪祟,竟也有如此重情重义的一面。想必那“半只蜮”要么是年幼体弱,尚未长成,要么是身受重伤,无法行动,所以这只成年蜮才会这般小心翼翼地守护着洞穴,不让任何人靠近,也不愿在洞内争斗,生怕波及到同伴。
他放缓了奔逃的速度,夜明珠的光芒照亮了前方更长的通道。空气中的硫磺气息渐渐淡去,取而代之的是一股淡淡的、类似草木嫩芽的清香,想来那“半只蜮”藏身之地,就在前方不远处。路人心中既有几分紧张,又有几分好奇,这洞穴深处究竟藏着怎样的秘密?那“半只蜮”又会是何种模样?他定了定神,握紧手中的夜明珠,决定继续往前探寻,揭开这蜮与洞穴的神秘面纱。
洞穴深处的风裹挟着潮湿的寒气,刮得路人耳畔嗡嗡作响。他脚掌蹬在冰冷的岩石地面上,溅起细碎的石屑,奔逃的身影在夜明珠的冷光中划出一道残影。身后蜮的粗重喘息声越来越近,带着浓烈的腥膻气,几乎要喷到他的后颈。
“打蛇打七寸!”一个念头猛地在脑海中炸开,路人眼神骤然锐利。这蜮的七寸便是洞内守护的“半只蜮”,只要牵制住它的软肋,便能找到生机!他边跑边急促地调动丹田内残存的灵力,指尖泛起淡淡的微光,灵力顺着喉咙涌向声带,化作一道凝练的传音,朝着洞穴深处扩散而去:“阳星前辈!云内长老!你们能听到我说话吗?晚辈有要事相商!”
传音如石投深潭,在空旷的洞穴中层层回荡,良久才归于寂静。路人的心提到了嗓子眼,脚下的速度丝毫不敢放缓,身后的蜮似乎察觉到他的异动,喘息声变得愈发粗重,追击的脚步也快了几分,青灰色的鳞甲摩擦着岩壁,发出“刺啦刺啦”的刺耳声响。
数十秒的等待仿佛一个世纪般漫长,就在路人几乎要放弃希望时,前方黑暗中终于传来阳星带着几分急促的声音,灵力包裹着话语穿透黑暗,带着明显的焦灼:“路老弟!能听到!你怎么样了?有没有受伤?那只蜮没追上你吧?我们这边刚调息完,正准备过去找你!”
“我没事!皮肉完好!”路人脚下发力,避开一块凸起的岩石,声音里带着难以掩饰的急促,“前辈,别过来!这蜮现在被我引着往深处跑,它好像怕破坏洞内的东西,不敢全力追击!你们赶紧在洞内那头弄出大动静,最好能击穿洞壁,越多碎石坠落越好!越热闹越能牵制它!”
“这……这恐怕不妥吧?”阳星的声音顿了顿,满是犹豫和顾虑,甚至能听到他转头与云内长老低声商议的模糊声响,“这洞穴本就幽深狭窄,岩石层看着也不稳固,要是强行击穿洞壁,很可能引发塌方!到时候咱们可就全被困死在这里,插翅难飞了!”
“前辈,没时间犹豫了!”路人的脚步声与蜮的喘息声几乎交织在一起,他能清晰感受到身后那股凶戾的气息,咬了咬牙,语气愈发坚定决绝,“这蜮的软肋就在洞内,它不敢让洞穴受损!咱们现在只有赌一把,用塌方的威胁牵制它,才能找到脱身的机会!这是咱们唯一能活着出去的办法!您要是有更好的主意,我立刻照做;要是没有,就按我说的做,越快越好!”
话音刚落,前方传来云内长老沉稳的声音,带着久经世事的决断:“阳星,听他的!这后生说得有道理,邪祟护犊心切,洞穴崩塌的威胁远比我们想象的管用!老夫这就催动灵力击穿洞壁,你去引发岩层震动,务必闹出最大的动静!”
“好!”阳星的声音不再犹豫,透着几分狠劲,“路老弟,你再坚持片刻!我们这就动手,你注意安全,尽量引着蜮往中间通道跑!”
“放心!”路人心中一松,脚下速度更快,同时故意放缓了灵力运转,让身后的蜮能隐约看到自己的背影,“我会想办法拖住它,你们尽快动手!记得多制造碎石滚落的声音,让它顾此失彼!”
洞内的寂静被骤然打破时,路人正踩着碎石往前疾奔,夜明珠的冷光突然剧烈晃动。下一秒,一阵地动山摇的晃荡从洞穴深处传来,脚下的岩石地面如同惊涛中的小船般起伏,洞顶的碎石“簌簌”落下,细小的石屑迷得人睁不开眼,较大的石块砸在岩壁上,发出“轰隆”的闷响,回音在通道内反复激荡,震得人耳膜生疼。
身后的蜮瞬间停下了追击的脚步,庞大的身躯猛地绷紧,鼠首飞快地左右转动,猩红的眼珠里满是警惕与焦灼,仿佛要将黑暗中的每一处都看穿。它那灵敏的鼻子不停翕动着,嗅着空气中弥漫的岩石粉尘与陌生气息,长长的胡须因紧张而微微颤抖,青灰色的鳞甲在微光下泛起细密的纹路,显然是察觉到了致命的威胁。
可不等它分辨出危险的来源,第二波震动已然袭来。这一次的震动比先前更为猛烈,路人脚下的地面剧烈颤抖,他险些站立不稳,只能下意识地扶住洞壁,指尖触到的岩石冰凉刺骨,还在不停震颤。碎石如雨点般砸落,落在他的肩头、后背,发出“铛铛”的脆响,幸好他及时运转灵力护住周身,才未被碎石所伤。
蜮彻底慌了!先前的谨慎与克制荡然无存,猩红的眼珠里只剩下浓浓的慌乱,喉咙里发出“呜呜”的焦躁嘶吼,再也顾不得追击路人,庞大的身躯猛地调转方向,蛇身紧贴着地面,如离弦之箭般朝着洞的另一头疾驰而去。它的速度比先前追击时快了数倍,青灰色的蛇身在通道内灵活穿梭,带起一阵腥风,显然是急着去保护那“半只蜮”的安危!
“果然如此!”路人心中一喜,悬着的那颗心终于落了下来。如此绝佳的机会怎能错过?他们一行人冒着生命危险潜入这诡异洞穴,历经数次生死危机,岂能空手而归?他立刻调整气息,紧随蜮的身后追了上去,同时调动丹田内的灵力,朝着前方急促传音:“阳星前辈!云内长老!有发现!这蜮果然是去保护洞内的另一只!快带着大家跟上来,咱们趁机一探究竟!”
只见那鼠首蛇身的蜮在洞内左拐右绕,完全没理会身后紧追不舍的路人,蛇尾摆动的频率快得几乎出现残影,每一次转弯都精准无比,显然对洞穴的地形了如指掌。它路过那些狭窄的通道时,身体会微微收缩,避开凸起的岩石,速度却丝毫未减,那份急切与焦灼,隔着老远都能清晰感受到。
路人跟在后面,脚下不敢有丝毫怠慢,夜明珠的光芒紧紧追随着蜮的身影,生怕一个疏忽就被它甩掉。他心里清楚:这畜生此刻定是急着去保护同伴,已然将他视作无物。别说只是跟在身后,就算此刻自己凑到它跟前挑衅,它恐怕也无暇顾及——在它眼里,眼前这些人类或许就像不起眼的蚂蚁,随手就能捏死,可眼下,保护同类才是它心中最重要的事,任何其他事物都无法动摇它的决心。
通道内的空气渐渐变得清新起来,那股淡淡的草木嫩芽清香愈发浓郁,路人知道,离那“半只蜮”的藏身之地越来越近了。他一边追击,一边留意着周围的环境,洞壁上的岩石渐渐变得光滑,上面还隐约能看到一些奇异的纹路,像是天然形成,又像是人为刻画,透着几分神秘。他握紧手中的夜明珠,心中既期待又警惕,不知道前方等待着他们的,究竟是怎样的秘密。
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