跟在他们后面的十几个船只见到这动静，也一下慌乱起来，想起同伴被打劫的惨状，忍不住地哆嗦。
被劫掠的船只，上面所装的东西全部被洗劫一空，女的不知所踪，男的无一例外被砍死。
运气好的，船没沉，被他们发现了，还能收敛尸体，好叫他们入土为安。
更多的船只出去之后就再没消息，家里人望眼欲穿，直到死，也没把人盼回来。
多少好好的家就这么散了。
可惜，这条河没个正经的名字，虽是处于平昭和东临的交界处，但两国的朝廷都没有接管的意思。
他们靠河吃饭，明知道危险重重，为了养活妻儿老小，也不得不冒险。
运气好的，能捞到不少河鲜，运到附近的镇子上能卖个好价，要是有门路的，运到京城，可以好好赚上一笔。
婆娘们出门也能穿上崭新的褂子，自家闺女也能带得起头绳。
不过，这都是万中挑一，大多数的百姓依旧食不果腹，衣不蔽体。
他们出生就在此，离开这，也不知道要靠什么维持生计，除了水匪，还有年年的水患，对他们来说，才是灭顶之灾。
这种时候，就盼望着朝廷会重视起来，不求给粮草，只求能得到一丁点庇护。
张叔的家就在这，只是当年一场洪水，全家十二口都死了，只有他一个人被推上个破木板，捡回了一条命。
后来被商家的老东家救下，教他做生意，教他与人打交道，最后甚至还把一支商队交给他管理。
虽说这些年日子过得不错，可每每想起一家十二口惨死洪水的情形，心就堵得厉害。
水草尚且有根，他却没有。
水草遮掩中，有很多的暗流和弯道，他在把最后一批货物送到官船上时，同卓克王子全盘托出。
“草民的家人全部死在这河里，现在不是涨水的时间，但王子也要多加小心，水草丛里有数不清的暗流和弯道，他们打劫来往船只后，就藏匿其中，很难被抓到。”
说起这些，有些心绪难平，中年男人难得在人前红了眼眶，声音也有些哽咽。
“他们大多熟悉这片河道，七弯八绕的，也不知落脚点在哪，而且这里是三不管地区，我们也曾向附近镇子求救过，可惜从来没人把我们的生死当回事。”
卓克王子沉默着听他说完，点点头。
“行，你说的这些我知道了，你先回去，要是真打起来，也别硬拼，避免无谓的流血。”
他目光复杂地扫了眼那几十口箱子，意味深长的道。
“放心，这些货本王子还不至于看在眼里，只是听你说那些水匪常年在这一片打劫，想来只要看看船只吃水的情况，就能判断出货物多少，到东临前，这些就放在官船上！”
张叔一抱拳，“草民多谢王子大恩！”
早些年跑商，也不是没有过货物被贵人吞了的情况，只是敢怒不敢言，全当是破财免灾了。
可这一回，他赔不起，商家也赔不起！
舱门开着，一回头就看到许知意安安静静站着，杏眼中波澜不惊，不知怎么的，张叔悬着的心一下就放回到肚子里了。
“草民见过长安郡主！”
许知意微一颔首，算是打过招呼了。
刚才的话，她全听进去了，也了解了沿河一带百姓们的不易，只是她只是个女子，有些事，无能为力。
何况现在已经确定有水匪，也不好在此时与卓克王子重提这河的归属问题。
“那些货物在官船上，你就放心，让你们的人把自己保护好才是最重要的。”
想了想，朝一旁的浮生耳语几句。
不一会功夫，浮生就抱了只大大的木匣子走到张叔面前。
“这里面是一些金创药和防止中迷烟的解药，你拿去给你的人分了吧！”
张叔连连道谢，一刻不敢耽搁地回到自己的船上。
为防生变，卓克王子命人用粗壮的缰绳把他们的商船与官船连在一起。
这样即使发生碰撞，商船也不至于沉入河底。
这还是许知意和他提议的，要按照他以往的性子，是绝不会管这样的闲事的，毕竟这一带的百姓都不是东临的人。
可.......许知意一个女子都在忧国忧民，他要是什么也不做，倒显得太无情，平白让她看不起。
其余船只就没有张叔他们这么好命了。
官船后面陆续跟上了几十艘船，浩浩荡荡的，落在最后的船只能自求多福。
他们自知身份低贱，不可能见到卓克王子，默默在心里祈祷，能顺利通过这片水域。
水匪确实不敢打劫官船，尤其这船上面坐着的还有东临人，他们就更没那个胆子了。
“头，听说东临人都野蛮残忍，是不是真的？”
水匪头领一脸戾气，嘴里叼着根水草，不耐烦地嚼几下。
“你们眼瞎？看不到人家比咱们高出一个头？就咱这小身板，还不够人家砍着玩的。”
有人挠挠头，站在船头四处张望。
“咱们要是打劫跟在后面的那些船，这些东临人应该不会理会的吧？”
头领嗤笑一声，呸呸将嘴里的草根吐了。
“管个屁！这些达官贵人的哪有那么好心？要是想管，这里还能几十年如一日的混乱？”
他眯着眼，紧盯着那些船只。
“瞧见紧跟在官船后面的那只船了没？瞧这吃水的劲，货物应该不少！剩下的，呵，老规矩，女的抢回去，男的一个不留！”
他们头领的家人早死光了，他没了活路，索性上山建寨，当起了土匪。
可山头也不是那么好占的，朝廷每年都会派兵来清剿，一年下来，打劫来的银子，还不够打点官兵的。
后来辗转得知这个三不管的水域，他们就在此安营扎寨，每年收获颇丰。
而且最重要的是，他们都有媳妇了，虽说是抢来的，可那些妇人无力反抗，胆子还小，想死也不敢。
虽说这一行是危险了一些，但收获也是不少的，有时运气好，打劫个富商的船只，足够他们一年不愁吃喝。
不劳而获的财富近在眼前，危险、人性什么的也就不在他们的考虑范围内了。
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