“虎豹骑士在前,青州老兵在后。”
曹仁、张辽、徐晃引斥候当先,骑兵急速紧随。
马蹄踏破尘烟,如惊雷滚地,转眼便卷起漫天黄雾。
宁武关距离晋阳直线距离不过三百里,但其道蜿蜒曲折,总体路程逾六百里。
六百里的路程,若极速行军两三日便可抵达。
而两夏侯的青州步卒,则还要晚个一日。
很快,曹仁三将经斥候引路,抵达无名村落。
而此时,张合在村民的悉心照料下,已稍稍恢复气力。
他正端着半碗疙瘩汤,细细的吸溜。
黝黑淳朴的老汉凝神看着他。
“汉军来了,咱们是不是就不受胡人欺负了?”
“嗯……”
张合咬牙应承一声。
他明白,眼前的百姓把他们当成了护佑一方的救命福星。
但领兵的残酷,远非这些百姓所能理解。
真到粮尽之时,该抢还得抢,该屠还得屠。
甚至为了保持战斗力,可以辅以人肉干。
哪怕劫掠的是自己的家乡。
无粮必起兵乱与叛变,这塌天的后果,谁也承担不起。
可从内心深处而言,张合何尝不想护住这些善良的乡亲?
他宁愿自己战死沙场,也不愿挥刀对着无辜百姓。
可自己不愿,那同袍战友呢?
偏在这时,有村民来报:“西边山谷有骑兵来了……”
张合心中一凛,期待之余,竟有些担忧。
这村子里尚有粮食与牛羊,而远在边塞,会不会被同袍一遭劫去。
张合忙问:“他们所立谁家将旗?”
“俺们不识得字。”
“乃是何色将旗?”
“乃是绛红色将旗。”
“什么?”张合心中一苦。
红色将旗是刘备的旗帜,象征着延续汉室火德。
可若是刘备的军队,又怎么会在这个时候去营救丞相?
但心底深处,又暗自为这村百姓庆幸。
因为刘备的军队,宁可吃饿死的同袍,也不会去劫掠百姓。
【说到这,有人可能说我,会不会把刘备写的太伟光正。
他毕竟也劫掠过别人。
我要解释一下:
史书确实有这样一句话:先主自有兵千余人,及幽州乌桓杂胡骑,又略得饥民数千人。
但注意:他不是抢了这些饥民的东西,而是收编这些饥民为自己的部队。
也有人说,刘备攻打益州时,劫掠益州百姓才能生存。
否则,为啥害怕刘璋坚壁清野?
但史书白纸黑字写着郑度献言:左将军县军袭我,兵不满万,士众未附,野谷是资,军无辎重。
注意:野谷是资,才是当时刘备军粮食的主要来源。
在东汉末年,群魔乱舞的时代,还靠这种方式维持军需可能很多人都无法理解。
但这就是不同。
至于劫掠成都,史书原文这样记载:取蜀城中金银分赐将士,还其谷帛。
非要将这和曹公“所过多所残戮”这一类划成等号,确实不太恰当。
作者今天看了一个大V公众号。
观点是:因关羽索要杜氏之前,曹操正屠彭城,而刘备正在曹操麾下,所以刘备军很可能是曹操麾下屠彭城的主力。你细品。】
……很快,有斥候引曹仁、张辽、徐晃而入。
乃与张合相见。
张合目瞪口呆,方知这举着南汉旗帜的部队,竟都是自己的同袍。
而曹仁得徐晃确认,眼前人就是张合后,他第一句话就是:“儁乂,丞相可安在否?”
张合抓着曹仁的手,泪水在眼眶中打转:“若胡军未能攻破晋阳,则丞相安在,倘若晋阳城破……”
张合哽咽一声,不能再言。
曹仁二话不说,立刻骑上战马。
张合跪地抱拳道:“末将……请与同去。”
曹仁本欲怪罪张合为何弃丞相而去,却知他们能知道丞相的消息,也多亏了张合。
“也罢,”
曹仁勒住马缰,沉声道:“你既愿同往,便随我杀回晋阳!若丞相安好,你我共护城池;若事有不济,便一同战死,也算不负丞相恩遇!”
张合闻言,眼眶一热,重重磕了个头:“末将万死不辞!”
而后,大军拔行,往晋阳而去。
另一边,数九寒天,许褚光这臂膀,缠着绷带,躺在火炉边。
蔡琰亲自为许褚上药。
许褚立刻抱拳推辞:“夫人乃丞相内眷,怎能为末将这粗鄙武夫上药……”
曹操眉色一凛:“非孤亲来否?”
许褚面露难色:“丞相,那不是有吴先生么?”
“他啊,去守城门了!”
说着,曹操接过草药,亲为许褚涂抹,却因下手太重,疼得许褚叫苦连天。
无奈之下,只好复请蔡琰涂药。
这时,曹植满面脏污,进帐抱拳禀报:“父亲,胡子又攻城了。”
许褚闻言,立刻起身,将伤处随便一缠,便穿上皮袄,披上甲胄。
面上再无痛苦之色。
而这时候,蔡琰也拿过一把长矛:“丞相,请允贫妾一同死战。”
曹操看看蔡琰,看看曹植,又看看许褚。
“孤有此妻,又有此儿,更有此将,夫复何求也!走,随孤杀敌!”
说罢,拔出自己的宝剑,领众人而出。
现在的曹操,并不怕胡人攻城。
事实上,经过多次的死命相阻,他已经看出了胡人的弱点。
除了长梯,并无其他攻城器械。
城门虽破,他却当机立断,以尸体、泥浆混合木料死死封堵缺口,又集合全城火油,尽数泼洒门前点燃。
焰冲天而起,在城门处形成一道火墙,胡军纵使悍勇,也难越城池半步。
这是曹操在三战南阳时,学到的方法。
他现在最担心的是胡人援军来至。
他深知,陆逊虽为山火所隔,未能即刻驰援,然其智计深沉,必不会坐困于彼。
他当另寻蹊径,设法与城中胡军合兵一处,届时其所携之策,恐非寻常所能逆料,必有出人意料之手段。
但好像并没有。
胡军依靠修复的云梯再度攻城。
曹操亲率大军登城拒守,凭借居高临下之势,轻松抵御了第一波攻势。
很快,第二波攻势袭来。
曹操动员之际,却忽见另外一支羌胡部队,推着车子,开往城下。
掀开篷布,车中所装之物,竟是一块块巨大的冰坨。
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