唐璃雪微微咬了咬嘴唇，脸上写满了不情愿，但她还是压下了心中最后的倔强，决定听从梅兰导师的指令，屈膝向杨长老下跪。
就像导师之前说的——对她们兽族而言，跪拜本不是多大的事。
可在这个以人类为主导的世界里，“跪下”代表着顺从、认罪、臣服，乃至彻底低头。
正因为如此，梅兰导师才会选择这种方式，以示诚意，避免事态升级。
但就在唐璃雪准备屈膝的那一瞬——
杨长老已快步上前，伸手扶住她的胳膊，挡住了她的动作。
“你不必跪下，”他轻声说道，语气温和，“真的没必要这样。这只是一场误会而已。”
“能不能……我们重新来过？就当今天是初次见面，忘掉之前那些不愉快的事。”
唐璃雪愣住了，眼中闪过一丝疑惑：“嗯？”
连梅兰导师也一脸困惑地看向杨长老：“尊贵的杨长老，您的意思是……？”
杨长老轻轻一笑，朝她们抱拳行礼：“在下杨志云，仙剑宗长老之一，平日大家都叫我杨长老。”
“但既然我们现在‘刚刚认识’，我也想知道几位的名字。”
这一番话说得滴水不漏，态度温和诚恳，却又巧妙地划清了旧事，以“初见”重启交谈。
唐璃雪和梅兰导师对视一眼，反应过来后，竟忍不住“噗嗤”笑出声来。
原来……这位仙剑宗的杨长老，是打算用这种方式，让这场冲突就此翻篇。
“我叫梅兰，学生们都叫我兰导师。”
梅兰导师微笑着回礼，顺势配合，“不过我其实只是个到处游历的散修。”
话音落下，四周一片安静，所有人目光都转向唐璃雪。
——现在，轮到她了。
可唐璃雪却一脸“我不想配合”的表情，站在导师身旁一言不发。
直到梅兰导师从身后毫不留情地掐了她腰一下，还狠狠地瞪了她一眼，她才如梦初醒般意识到：之前介绍自己的，是完美分身。
“我……我叫小雪，是兰导师的学生。”
唐璃雪低声说道，语气里写满了敷衍，“我也是一名散修，一直跟着导师四处游历。”
“……小冰，兰导师的学生，散修。”
冰依站在一旁，也简单地做了个自我介绍。
然而，黑英豪却完全不按常理出牌：
“我是大黑！”他挺直腰杆，语气自豪，“兰导师的学生，散修，也是小雪未来的丈夫！”
“所以你最好记住我！敢再接近她，或者惹她哭，我就——”
啪！
他话没说完，后脑勺便挨了梅兰导师重重一巴掌。
“闭嘴。”梅兰导师笑意盈盈地瞪着他，笑得温柔，手却毫不留情。
杨长老本以为黑英豪是在挑衅，结果被打断之后不但没生气，反而笑了起来。
“这位大黑小兄弟，性格倒是够直率。我很喜欢。”
他说着，还真诚地称赞道：“为心爱之人挺身而出，不失为男儿本色。”
此话一出，黑英豪瞬间又变得神气起来，站在原地傻笑，像是赢得了一场荣耀之战。
而此时此刻，叶震站在另一侧，却陷入了沉思。
他偷偷凑到唐璃雪的完美分身身边，小声问道：
“萧小姐……你认识那个小雪吗？她的名字跟你一样欸！”
完美分身翻了个白眼，瞪了他一眼，一脸不耐烦地说道：
“巧合罢了，这名字常见得很。”
“世界那么大，不止我一个叫小雪的，很正常吧？”
叶震若有所思地点点头。
“也是……不过她的声音，和你一模一样耶，我差点以为她是你失散多年的双胞胎妹妹。”
他这一句，让真正的唐璃雪和完美分身差点当场摔倒。
幸好没人注意到她们的表情，不然这场“姐妹假设”的误会怕是要传遍整个唐风城。
然而，在场的众人中，有两个人始终没有笑，也完全没放松下来。
那就是——
风太子和小仙。
他们的脸色依旧阴沉如水，眼中闪烁着怒火与不甘。
小仙眉头紧皱，眼神中写满了不满与困惑。
身为娇生惯养的公主，她早已习惯了予取予求、众人俯首。
可眼前这一幕却让她难以接受——
像杨长老这样地位尊崇的仙剑宗大人物，居然要对几个无名散修如此客气？！
她真的很想下令，让精锐护卫直接将梅兰导师和她的学生们全部拿下，当众处决，以惩他们的“以下犯上”和“无礼妄为”。
但——
她不能。
因为杨长老没有发话。
只要他不开口，她就动不了手。
否则，哪怕她是公主，也无法承担后果。
更糟糕的，是风太子。
他此刻心情比小仙更复杂、更尴尬——
明明这些精锐护卫是他亲自调配的禁军，按理说只听他一个人的命令。
可就在刚才，他还没来得及下令，杨长老的一句“停下”，竟然直接让所有护卫全线刹车！
——就像压根没把他的命令当回事！
风太子心里有数，护卫们之所以会优先听从杨长老的命令，肯定是他父皇，也就是皇帝陛下，私下授意的。
但即便如此，他依旧觉得脸被扇得啪啪作响。
而最让他羞愤的，是这一切还发生在无数市民面前。
这是在风帝国的都城，在他的地盘，在他最该威风八面的舞台上！
现在却成了众目睽睽下的“可笑背景板”。
当然，他和小仙一样——根本不敢违抗杨长老。
连他那位手握帝国权柄的父皇都不敢轻易驳逆杨长老的意志，他又凭什么？
所以——
他只能压下满腔怒火，强行挤出笑容，配合演戏。
但他不可能就此罢休。
他可以不动杨长老，但动这些散修，他还是有无数种办法！
尤其是那个叫“小雪”的女孩……她身上那条环形项链，他从第一眼就盯上了！
风太子站在杨长老身后，表面无动于衷，暗地里却阴狠地盯着梅兰导师一行人，尤其是唐璃雪，目光中更是夹杂着贪婪、阴沉与恶意。
而唐璃雪凭借【超感】天赋，早已敏锐地察觉到他的视线中那股令人不寒而栗的恶意。
梅兰导师也不愧是身经百战的散修强者，几乎第一时间便察觉到了风太子的敌意。
但两人都没有露出丝毫异样表情，仍旧神态自然，仿佛根本没有注意到什么。
此时，杨长老主动邀请梅兰导师和她的学生们一同游览唐风城的风景。
梅兰导师沉吟片刻，便做出决定——接受邀请。
她非常清楚，一旦选择分开，那些“看似没有动作”的人，很快就会找机会下手。
与其让弟子们陷入危险，不如暂时靠近杨长老，借助他的影响力和地位，保全团队安全，顺利完成任务。
她虽然不清楚杨长老为何态度突然转变，更猜不到他到底想从她们身上得到什么，但有一点她非常确定——
这一切，肯定与唐璃雪脖子上的那枚环形项链有关。
于是，一场看似轻松的游览开始了。
杨长老一边领着众人欣赏风景，一边与梅兰导师闲聊，两人边走边谈，整整聊了半个时辰。
而唐璃雪、冰依和黑英豪三人，则默默地跟在后方，显得沉默寡言。
风太子与小仙亦步亦趋，紧紧跟着，但始终面色不善。
唐璃雪的完美分身则与叶震走在队伍最后。
一路上，叶震屡次试图找话题搭讪，却只能得到“嗯”“哦”“行吧”“好的”几种简短回应。
他的热情如同石子投入湖中，连个涟漪都没溅起来。
正如梅兰导师所预料的那样——
没过多久，杨长老便开始小心翼翼地打探起唐璃雪的背景。
他的问题看似轻松，无非是些关于茶艺、爱好、旅行经历之类的话题，偶尔还笑着聊起她喜欢的点心种类……
但以梅兰导师的聪慧，怎会看不穿其中玄机？
“哼，他果然在套小雪的话。”
她在心中冷冷一笑，“看样子，那枚环形项链对他意义非凡……既然如此，那我就将计就计。”
从那一刻起，梅兰导师便开始有意地用含糊其辞、似是而非的方式回应杨长老的试探。
这让杨长老十分挫败——
他一连问了几十个问题，却连唐璃雪的出身、来历都打探不出来。
而得不到确认，就代表他不能轻举妄动。
他不能冒险错伤亲人。
就在游览将近结束之际，杨长老忽然提出一个更直接的邀请：
“如果诸位不嫌弃，我现在住在皇宫的‘青霞苑’，地方足够大，正好空着很多房间。不如今晚就住在那里？”
梅兰导师闻言，眼底闪过一丝光芒。
这正是她梦寐以求的机会。
但她并没有立刻答应，而是露出犹豫神色，姿态得体地回应：“多谢杨长老厚意，不过此事关系整个小队，我还需与弟子们商量一下。”
五分钟后，商量完毕。
梅兰导师一脸“经过慎重讨论”的样子，微笑点头：“既如此，那就叨扰杨长老了。”
就这样——
一行人在杨长老的带领下，正式踏入了风帝国的皇宫。
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